Los estadounidenses de bajos ingresos se están retirando al gasto, a menudo diciendo no a comer fuera, viajar e incluso reducir lo básico como pañales, bebidas gaseosas y cerveza, a medida que los aranceles de importación continúan empujando los precios más altos.En respuesta, muchas cadenas de comida rápida ahora ofrecen paquetes de comida más baratos y más pequeños para mantener la demanda estable.Los investigadores del laboratorio de presupuesto de Yale y las bases para la investigación sobre igualdad de oportunidades dicen que la peor parte de estos aumentos de precios probablemente recurra a los estadounidenses más pobres, ya que los importadores transmiten los costos para los consumidores.Según los recientes informes de ganancias y los comentarios ejecutivos citados por Reuters, los consumidores están recurriendo cada vez más a las gangas.Los expertos de la industria han advertido que las empresas pueden necesitar reducir las ganancias, ya que confiar en los aumentos de precios para aumentar los ingresos se está volviendo insostenible.Los ejecutivos de Procter & Gamble, Coca-Cola y Chipotle Mexican Grill dicen que los consumidores se están volviendo más conscientes de las gangas a medida que persiste la inflación y los recientes aumentos arancelarios bajo el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, comienzan a afectar los productos cotidianos.“Parece que hay ciertas cohortes del consumidor, definitivamente en el lado de bajos ingresos, que están sintiendo presión en este momento”, dijo el director financiero de Chipotle, Adam Rymer, a Reuters.Procter & Gamble señaló que los aranceles de Trump ya han aumentado el costo de algunos de sus productos.Las definiciones de “bajos ingresos” varían según la ubicación y el tamaño de la familia. Financial institution of America, el segundo banco orientado al consumidor más grande del país, clasifica a quienes ganan $ 50,000 o menos como “ingresos más bajos” y tienen más probabilidades de vivir el cheque de pago.Chipotle utiliza un umbral ligeramente más alto de $ 75,000, mientras que Coca-Cola considera que los hogares ganan menos de $ 40,000 como bajos ingresos.Chipotle dijo que mantendría en mente la tensión financiera de sus clientes de bajos ingresos al considerar futuros aumentos de precios.Visto como una vulgar para productos de consumo, P&G ofreció una perspectiva cautelosa para su año fiscal, citando múltiples presiones sobre el gasto del consumidor: tarifas de Trump, represiones por inmigración, altas tasas de interés e inflación sostenida.Coca-Cola responde promoviendo opciones más asequibles para compradores conscientes del presupuesto, según el CEO James Quincey.Molson Coors también informó un cambio en el comportamiento del consumidor, con más compradores que buscan tamaños de paquete más pequeños y más baratos.Con el costo de los elementos esenciales como el creciente detergente de chocolate y marea de Hershey, y los recortes a los programas federales de ayuda alimentaria, muchos hogares sienten el apretón. Los ahorros de la period pandémica se han agotado en gran medida.“Volver a involucrar al consumidor de bajos ingresos es crítico, ya que generalmente visitan nuestros restaurantes con más frecuencia que los consumidores de ingresos medios y de altos”, dijo el CEO de McDonald’s Chris Kempczinski.Observó una disminución de dos dígitos en las visitas de comida rápida de los ingresos de bajos ingresos en comparación con el año pasado, y agregó que el crecimiento de empleos más débil en julio los ha hecho aún más cautelosos.Los analistas observan la misma precaución durante los principales eventos de compras estacionales, incluidas las ventas de regreso a la escuela. Dana Telsey, de Telsey Advisory Group, señaló el entusiasmo disminuido entre los hogares conscientes del presupuesto.Los datos de Financial institution of America muestran que el gasto en la tarjeta de crédito por los consumidores de bajos ingresos cayó en los tres meses a junio en comparación con el año anterior, incluso cuando el gasto entre los grupos de ingresos medios y superiores aumentó. Si bien un mercado laboral fuerte ha proporcionado un cojín, los analistas y ejecutivos advierten que la presión está aumentando, informó Reuters.Las cadenas de comida rápida ahora están luchando para ofrecer mejores ofertas. Mientras se promueven paquetes de $ 5, los hogares todavía buscan descuentos más profundos. McDonald’s dijo que su envoltura de bocadillos reintroducida de $ 2.99 ha mostrado resultados “alentadores”.Los elementos del menú de $ 1 a $ 3 de Taco Bell, incluidos refrescos y burritos, han ayudado a mantener la demanda. Sin embargo, Yum Manufacturers, que posee Pizza Hut y KFC, informó ventas más débiles para sus pizzas y cubos de pollo de mayor precio.Kraft Heinz ha dicho que no espera que el sentimiento del consumidor mejore este año y está implementando tamaños de paquete más grandes y centrados en el valor para aliviar la presión sobre los compradores.“También tenemos un consumidor que, a diferencia de hace unos años, cuando la inflación estaba alcanzando su punto máximo, no tiene ahorros de la misma manera que lo hicieron en 2022 y 2023”, dijo Katherine Cullen, vicepresidenta de la industria y las concepts de los consumidores en la Federación Nacional de Minoristas (NRF).“Vemos eso particularmente entre los consumidores de bajos ingresos”.A medida que continúa las consecuencias económicas de las tarifas, está claro que los consumidores estadounidenses, particularmente los más vulnerables, se ven obligados a tomar decisiones difíciles sobre dónde y cómo gastan.
