Las carreteras eran peligrosamente resbaladizas después de fuertes lluvias. Un cuarto título de Tour de Francia fue casi ganado de todos modos, por lo que terminar de manera segura en la manada le iría bien para Tadej Pogačar. Especialmente considerando que la etapa remaining del domingo ya había sido neutralizada por razones de seguridad y solo tuvo que completar la carrera.
¿Seguramente no había necesidad de lanzar un ataque aparentemente inútil y arriesgarse a chocar?
Pero retener o ser cauteloso rara vez apela a Pogačar, la estrella ciclista de 26 años de Eslovenia. Se aseguró su cuarto título de gira en estilo inimitablemente atrevido el domingo y consolidó aún más su lugar entre los grandes del ciclismo.
A pesar de que realmente no necesitaba, y se arriesgaba a caer en caminos de petróleo hábil, Pogačar simplemente no pudo evitarlo. Contra toda la opinión lógica, intentó ganar la etapa 21 y remaining del domingo con ataques cuesta arriba de marca registrada, solo para no alcanzar la ganancia del escenario.
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“Al remaining me encontré en el frente, a pesar de que no tenía la energía”, dijo Pogačar, quien ganó la gira el año pasado y en 2020 y 2021.
“Simplemente sin palabras para ganar el Tour de Francia, este se siente especialmente increíble”, agregó Pogačar. “Simplemente orgulloso de poder usar esta camiseta amarilla”.
El dos veces campeón de la gira Jonas Vingegaard terminó la carrera basic 4 minutos, 24 segundos detrás de Pogačar en segundo lugar y Florian Lipowitz estuvo a 11 minutos a la tercera.
El piloto belga Wout Van Aert ganó la etapa 21 y Final, que rompió con la tradición y contó con tres subidas de Montmartre Hill.
Debido a las fuertes lluvias y el riesgo de accidentes, los organizadores habían neutralizado anteriormente los tiempos 50 kilómetros (31 millas) desde el remaining, dándole a Pogačar la victoria, siempre que crucara la línea de meta.
Hizo lo contrario de lo que casi todos los jinetes harían con la victoria casi una certeza.
Mientras la lluvia cayera, estableció un ritmo tremendo en las subidas de Montmartre mientras los fanáticos aplaudían a lo largo de la rue lépica, con banderas y fanáticos colgando de las ventanas.
Solo cinco jinetes quedaron con Pogačar en la tercera ascensión de la colina Montmartre de 1.1 kilómetros.
Después de defenderse del estadounidense Matteo Jorgenson, fue atrapado cerca de la cima cuando Van Aert lanzó un ataques impresionantes para caer, ¡sí, ¡caída! – Pogačar, el mejor escalador del mundo, en la sección más pronunciada.
“Sombría a Wout, period increíblemente fuerte”, dijo Pogačar.
Van Aert volvió a bajar para una prestigiosa victoria en el escenario en los famosos Campos-Elysées. Pogačar se veía cansado mientras cruzaba la línea en cuarto lugar, 19 segundos detrás.
Pero entonces period hora de celebrar el Título No. 4. Aunque, no espere que Pogačar llegue a los titulares en ese frente.
“Todos celebran a su manera, solo quiero paz y un clima agradable, no como aquí hoy”, dijo Pogačar. “Solo para disfrutar de algunos días tranquilos en casa”.
Solo cuatro ciclistas han ganado la carrera de exhibición cinco veces: el belga Eddy Merckx, el español Miguel Induráin y los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault.
Pogačar ganó cuatro etapas este año para llevar su cuenta de gira a 21 y 30 en las principales carreras, incluidas seis en el Giro d’Italia y tres en la Vuelta española.
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El líder del equipo de los EAU Emirates elogió a sus compañeros de equipo.
“Creo que la segunda semana fue el momento decisivo”, dijo Pogačar. “Aprovechamos más”.
Lipowitz, mientras tanto, aseguró su primer podio de carrera en una gran gira, el nombre alternativo dado a las tres carreras principales.
Su actuación, después de su tercer remaining el mes pasado en el Critérium du Dauphiné, sugiere que el piloto alemán de 24 años podría desafiar en el futuro cercano.
Tradicionalmente, la última etapa es en gran medida procesional con los corredores que hacen vueltas por París. La gira se rompió con la tradición después del éxito de la Race de la Ruta de las Olímpicas de París, que también se llevó a Montmartre, famoso por su basílica Sacré-Coeur.
Fue el quinto año consecutivo donde Pogačar y Vingegaard terminaron 1-2 en la gira.
Vingegaard fue segundo en 2021, antes de vencer a Pogačar en los próximos dos años con el esloveno segundo. Cuando Pogačar reclamó su título el año pasado, Vingegaard fue subcampeón.
“Hemos elevado el nivel el uno del otro mucho más alto y nos empujamos al límite”, dijo Pogačar. “Debo decirle, gran, gran respeto”.
Pogačar también ganó el Giro d’Italia, lo hizo el año pasado para convertirse en el primer ciclista en asegurar el Giro y el doble de gira en la misma temporada desde el difunto Marco Pantani en 1998.
Pero Pogačar aún no ha ganado la Vuelta española, mientras que Anquetil, Hinault y Merckx ganaron las tres carreras principales.
Cuando Pogačar ganó la cuarta etapa montañosa de la carrera de este año, fue la victoria profesional número 100 de su carrera estelar, todos los eventos combinados.
Pogačar es también el campeón mundial de carreras.
Su victoria dominante en el Critérium continuó su excelente forma en los clásicos de primavera.
Después de ganar la etapa 4 de la gira, Pogačar agregó tres victorias más en la etapa, incluida una enfatiza contrarreloj cuesta arriba.
Le encantaría ganar el clásico de París-Roubaix y el Milán San-Remo.
La carrera Roubaix de 259.2 kilómetro, o 161 millas, se llama “el infierno del norte” debido a sus peligrosas secciones adoquinadas.
La aparición debut de Pogačar en el clásico de un día este año lo vio buscando convertirse en el primer campeón de la gira en ganarlo desde Hinault en 1981. Pero el poderoso jinete holandés Mathieu van der Poel lo ganó por tercer año consecutivo.
Pogačar aún no ha ganado Milan-San Remo, con Van der Poel también lo golpeó allí este año.
Espere un Pogačar despedido el próximo año en Roubaix y Milan-san Remo.
Pero no está claro si abordará la vuelta.
