El ministro de Asuntos Exteriores, Penny Wong, se quejó de la intimidación dirigida de activistas prodemocráticos exiliados de Hong Kong directamente a su homólogo chino, Wang Yi, durante una reunión bilateral en Kuala Lumpur.
La reunión de julio fue la primera discusión cara a cara entre la pareja desde que dos activistas de Hong Kong buscaban presuntos delitos de seguridad nacional fueron sometidos a cartas anónimas que ofrecen a los vecinos australianos $ 203,000 para informar sobre ellos.
Las cartas ahora están siendo investigadas por el grupo de trabajo de interferencia extranjera de contrarrestar, que está dirigida por la Policía Federal de Australia y la Agencia de Inteligencia Nacional.
Las fuentes del gobierno confirmaron que Wong reiteró en privado sus críticas públicas a la orientación de Ted Hui, con sede en Adelaida, y Kevin Yam, con sede en Melbourne. Su oficina describió previamente su tratamiento como “reprensible” y una amenaza para “nuestra soberanía nacional”.
Mientras que el cónsul basic de Australia en Hong Kong había expresado previamente las preocupaciones sobre las cartas con los funcionarios locales, la elevación del problema de Wong durante una reunión al margen de la Cumbre de la ASEAN no se ha revelado hasta ahora.
Hui, un residente australiano y ex político de Hong Kong, también fue objeto de folletos falsos que lo acusaron de ser un abogado pro-Israel dispuesto a “librar la guerra” contra el terrorismo islámico. Las cartas fueron enviadas por correo a una mezquita cerca de su lugar de trabajo e incluyeron sus datos de contacto.
Hui y Yam son buscados por las autoridades de Hong Kong por supuestamente violar una controvertida ley de seguridad nacional que otorga a las autoridades que barren poderes extraterritoriales para enjuiciar actos o comentarios hechos en cualquier parte del mundo que considere penal.
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“Hemos expresado constantemente nuestras fuertes objeciones a China y Hong Kong en la aplicación amplia y extraterritorial de la legislación de seguridad nacional de Hong Kong y continuaremos haciéndolo”, dijo un portavoz de Wong.
“La libertad de expresión y la asamblea son esenciales para nuestra democracia”.
Las cartas y folletos fueron enviados por correo desde Hong Kong o Macao, una región administrativa especial de China. Las autoridades de Hong Kong han negado enviar las cartas, pero esto no ha convencido al gobierno australiano.
Yam, quien anteriormente acusó a Hong Kong de interferir con sus “libertades fundamentales y derechos democráticos como australiano”, dijo que estaba agradecido de que el ministro haya planteado el problema con su homólogo chino.
“La represión transnacional puede ser devastadora en formas descaradas y sutiles y espero que el gobierno tome todas estas formas diferentes con la mayor seriedad”, dijo Yam.
Hui, quien fue condenado en ausencia por su papel en las protestas prodemocráticas durante 2019, dijo que la decisión de Wong de plantear el problema con Yi fue “el movimiento correcto”.
“Los australianos necesitan ver que no estamos intercambiando todo solo para restaurar los lazos económicos”, dijo Hui.
A fines de julio, Hong Kong también emitió una orden de arresto para el activista australiano prodemocrático Dr. Feng Chongyi, profesor de estudios de China en la Universidad de Tecnología de Sydney.
Feng fue una de las 19 personas acusadas de participar en el parlamento no oficial de Hong Kong, una organización prodemocrática con sede en Toronto que las autoridades de Hong Kong dicen que está destinada a subvertir el poder estatal.
El sitio net del grupo establece que “a través de los medios democráticos, estamos comprometidos a salvaguardar a nuestra comunidad, defender el estado de derecho y exponer el sistema de gobierno del PCCh por lo que es: autoritarismo enmascarado como legitimidad”.
Las autoridades de Hong Kong han colocado una recompensa menor de $ 39,000 en Feng por su participación en el grupo. En 2017, fue detenido durante 10 días mientras estaba en un viaje de investigación a China.
En declaraciones al ABC en julio, Feng describió la orden de arresto como “persecución política y violación de los derechos humanos básicos”.
El portavoz de Wong dijo que “Australia se opone firmemente a las autoridades de Hong Kong que emiten órdenes de arresto para defensores prodemocráticos en Australia”.
La embajada de China en Australia fue contactada para hacer comentarios.
En julio de 2023, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, Instó a Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos a dejar de refugiar a los activistas Sujeto a órdenes de arresto en Hong Kong.
“Los países relevantes deben respetar la soberanía de China y el estado de derecho en Hong Kong, dejar de prestar apoyo a los elementos anti-china que desestabilizan a Hong Kong y deje de proporcionar un refugio seguro para los fugitivos”, dijo.
