El Contralor Common de Panamá ha presentado dos casos con la Corte Suprema del país contra los propietarios de dos puertos en el centro de una lucha geopolítica entre Estados Unidos y China, en un movimiento que probablemente se vea como una victoria para Donald Trump en su intento de librar al Canal de Panamá de la influencia china.
La decisión sigue un intento fallido de vender los puertos a un consorcio encabezado por el Fondo de Inversión de los Estados Unidos BlackRock y la firma de envío suizo MSC.
Los dos puertos, en cada extremo del Canal de Panamá, se otorgaron originalmente a la firma con sede en Hong Kong, CK Hutchison en 1997. Ingresaron al centro de atención geopolítica el 20 de enero cuando Trump usó su discurso de inauguración para votar que “retiraría” al canal de la supuesta influencia china. El mismo día, Anal Flores, el Contralor Common, anunció que comenzaría una auditoría del propietario de los puertos, Panama Ports Firm.
En marzo, Blackrock, la compañía de gestión de activos más grande del mundo, anunció que estaba trabajando con MSC para adquirir Panamá Ports Firm y otros 41 puertos en la cartera international de CK Hutchison.
Las partes del acuerdo acordaron una fecha límite del 27 de julio para finalizar los detalles de la adquisición.
Pero la venta de estos activos estratégicos no fue bien en Beijing. El 28 de marzo, el regulador antimonopolio de China dijo que revisaría el acuerdo “para proteger la competencia justa en el mercado y salvaguardar el interés público”.
A principios de este mes, el Wall Road Journal informó que el gobierno chino había amenazado con bloquear el trato A menos que Cosco, un gigante de envío native, se incluyó como miembro del consorcio de adquisición de veto.
El miércoles, Flores dijo que el contrato del puerto de Panamá period “injusto” y “abusivo”. Afirmó que la compañía no había pagado suficientes regalías al gobierno y que su extensión de 25 años, firmada en 2023, se realizó sin las autorizaciones necesarias. Un caso presentado ante la Corte Suprema busca anular el contrato, el otro busca declararlo inconstitucional.
En respuesta a la especulación de los medios de comunicación de que Cosco se incluiría en el acuerdo, dijo: “No parece correcto que en otros [parts of the world] Hay personas que negocian el futuro de los activos que nos pertenecen, los panameños ”.
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, dijo el jueves que apoyó la decisión de Flores, que según él no tenía nada que ver con la lucha en curso sobre la propiedad de los Ports.
Sin embargo, el momento del anuncio es conveniente para el consorcio respaldado por Estados Unidos. Si los casos judiciales resultan exitosos, los contratos para las operaciones portuarias tendrían que volver a young y con Panamá que salió de la iniciativa Belt and Highway de China en abril, parece possible que la oferta exitosa provenga de una empresa estadounidense o un país aliado.
Nullificar el contrato de PPC y volver a tener la operación de los puertos ofrecería a Panamá para rediseñar los términos del contrato para que sean más beneficiosos para el estado. Sin embargo, el país también podría encontrarse expuesto al litigio de CK Hutchison, lo que podría argumentar que equivale a una expropiación motivada políticamente.
