METROLos brazos esqueléticos de Ohammed sobresalen de un mameluco con una sonrisa emoji sonriente y el eslogan “Smiley Boy”, que en un hospital de Gaza se lee como una broma merciless. Pasa gran parte del día llorando por el hambre, o roñando sus propios dedos demacrados.
A los siete meses, pesa apenas 4 kg (9 libras) y esta es la segunda vez que ha sido admitido para el tratamiento. Su rostro es demacrado, sus extremidades poco más que huesos cubiertos de piel holgada y sus costillas sobresalen dolorosamente de su pecho.
“Mi mayor temor ahora es perder a mi nieto por desnutrición”, dijo su abuela Faiza Abdul Rahman, quien está constantemente mareada por la falta de comida. El día anterior, lo único que comió period una sola pieza de pan Pitta, que costó 15 shekels (£ 3).
“Sus hermanos también sufren de hambre severa. En algunos días, se van a la cama sin un solo bocado para comer”.
Mohammed nació sano, pero su madre estaba demasiado desnutrida para producir leche materna, y la familia solo ha podido obtener dos latas de fórmula para bebés desde entonces.
La sala del Hospital de la Sociedad Benevolente de Associates de The Paciente está lleno de otros niños esqueléticos, algunos se duplican en las 12 camas. Solo quedan dos equipos pediátricos en funcionamiento en la ciudad de Gaza, y hasta 200 niños aparecen diariamente buscando tratamiento.
El Dr. Musab Farwana pasa sus días intentando, pero a menudo fallando, para salvarlos. Luego se va a casa para compartir comidas que son demasiado pequeñas con sus propios hijos e hijas hambrientos.
Toda la familia está perdiendo peso rápidamente, porque su salario no compra casi nada, y no quiere arriesgar la carrera mortal por los suministros entregados por la Fundación Humanitaria de Gaza después de que otro médico, el Dr. Ramzi Hajaj, fue asesinado tratando de obtener comida en un sitio.
Gaza nunca ha sido más hambriento, a pesar de varias advertencias sobre la hambruna inminente en el transcurso de casi dos años de guerra. Durante solo tres días esta semana, los funcionarios de salud pública registraron 43 muertes por hambre; Había habido 68 en complete antes de eso.
Faiza Abdul Rahman, que se ha quedado en la ciudad de Gaza durante toda la guerra, dijo que incluso el momento de los controles más intensos sobre la comida que ingresó al norte de Gaza el año pasado no fueron tan malos. “Nos enfrentamos al hambre antes, pero nunca así”, dijo. “Esta es la fase más difícil que hemos sufrido”.
Testimonio de los residentes y médicos, y los datos del gobierno israelí, la Fundación Humanitaria de Gaza y las organizaciones de la ONU y las organizaciones humanitarias muestran que la comida se está agotando.
Los estantes vacíos se reflejan en los precios altos, con la venta de harina por más de 30 veces la tasa de mercado al comienzo del año.
Incluso el dinero o los empleadores influyentes ya no pueden proteger a los palestinos. “Las organizaciones humanitarias están presenciando a sus propios colegas y socios desperdiciados ante sus ojos”, más de 100 grupos de ayuda que trabajan en Gaza, incluidos MSF, Save the Kids y Oxfam advirtieron en una declaración conjunta esta semana.
El sindicato de periodistas AFP dijo el lunes que por primera vez en la historia de la agencia de noticias corren el riesgo de perder a un colega ante el hambre. El miércoles, el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que una “gran proporción” de la población de Gaza estaba de hambre. “No sé cómo lo llamarías aparte de la estrella masiva, y está hecho por el hombre”.
Durante meses, Israel ha ahogado los envíos de alimentos. Las cantidades totales permitidas desde el comienzo de marzo están muy por debajo de las raciones de hambre para los 2.1 millones de población, y los palestinos ya están debilitados por el impacto de la escasez prolongada de alimentos y el desplazamiento repetido.
“Durante casi dos años, los niños aquí han sufrido de hambruna. Incluso si algunos días se sintieron llenos, no se trata solo de estar lleno, se trata de recibir los nutrientes que el cuerpo necesita. Y están completamente ausentes”, dijo Farwana, el pediatra.
Esos años de desnutrición los hacen más vulnerables a otras enfermedades, y su baja inmunidad se ve agravada por la grave escasez de suministros médicos básicos, que Israel también ha bloqueado desde la entrada.
“A menudo, me siento devastado porque hay algo tan easy que el niño necesita sobrevivir, y simplemente no podemos proporcionarlo”, dijo. Tres pacientes severamente desnutridos murieron en cuidados intensivos esta semana, una de ellas una niña que probablemente habría sobrevivido si los médicos hubieran podido darle su potasio intravenoso, normalmente un medicamento básico, y ahora imposible de conseguir en Gaza.
“Tratamos de darle alternativas orales, pero debido a su desnutrición y complicaciones resultantes, tenía una absorción deficiente”.
“Estos casos me persiguen, nunca me dejan la mente. Este niño podría haber vuelto a su familia y haber vivido una vida regular. Pero debido a que una cosa easy no estaba disponible, no sobrevivió”.
Israel impuso un asedio complete en Gaza a partir del 2 de marzo. Cuando el primer ministro, Benjamin Netanyahu, lo levantó el 19 de mayo, afirmó que el gobierno estaba actuando para evitar una “disaster de inanición”, porque algunos de los aliados más firmes del país le dijeron que no tolerarían imágenes de hambruna.
De hecho, el gobierno israelí simplemente cambió el rumbo para extraer la disaster de inanición, dejando que solo hay cantidades mínimas de ayuda para que el descenso de Gaza hacia la hambruna progresara un poco más lentamente.
El gobierno israelí anunció planes para canalizar toda la ayuda a través de una organización secreta respaldada por los Estados Unidos que dirige cuatro puntos de distribución militarizados.
Cientos de personas han sido asesinadas tratando de recibir comida en los sitios que los palestinos describen como “trampas de muerte”, que han entregado suministros que satisfacen solo una fracción de las necesidades de Gaza.
Para el 22 de julio, GHF había estado operando durante 58 días, pero el alimento que había traído solo habría sufrido la población de Gaza por menos de quince días, incluso si se distribuyera por igual.
El martes Umm Youssef al-Khalidi se estaba preparando para probar suerte en un centro de distribución de GHF por primera vez. Los había evitado durante meses porque su hijo menor tiene dos años y su mayor 13 y su esposo está paralizado y confinado a una silla de ruedas.
“Hemos estado silenciando nuestro hambre con agua”, dijo. “Mi miedo por mi familia es mayor que mi miedo por mí mismo. Me temo que me pasará algo malo, y los dejaré sin que nadie los cuide”.
Pero su familia se quedó sin comida durante cuatro días la semana pasada, y cuando rompieron el ayuno, ocho de ellos tuvieron que compartir una bolsa de arroz y dos papas que les dio un extraño.
Los niños eran excelentes estudiantes antes de la guerra, que siempre ganaban becas. Ahora pasan sus días sentados al borde de la calle debajo de una mezquita bombardeada en el vecindario de Al-Wehda en la ciudad de Gaza, donde las chicas intentan vender pulseras en lugar de simplemente mendigar.
Hoy hay poca demanda de joyas baratas en Gaza, y aunque a veces un transeúnte se compadece de la pandilla de niños flacos con caras sucias y ropa hecha jirones, los precios altísimos significa que compra poca comida.
“Mis hijos se han vuelto esqueléticos, piel y hueso”, dijo Khalidi. “Incluso el más mínimo esfuerzo los marea. Se sientan nuevamente, pidiendo comida, y no tengo nada que dar. No puedo mentir y decir que les traeré algo cuando sé que no podré hacerlo”.
Entonces había decidido que en el sombrío cálculo de riesgos para su familia, la esperanza de obtener un poco de comida finalmente superó el riesgo de perder al adulto que mantuvo la vida juntos.
El teléfono de su esposo había sido robado más temprano en la guerra, por lo que no tendrían forma de comunicarse durante las largas horas que pasaría caminando al sitio de GHF, luego corriendo para tratar de obtener comida y caminar de regreso. La familia solo tendría que esperar y esperar.
“No tengo a nadie más que enviar”, dijo. “Es doloroso verlos sufrir, y su salud empeora cada día que se quedan sin comida”.
