Los líderes esperaban mantener conversaciones sobre el comercio bilateral días antes de que los aranceles estadounidenses sobre bienes filipinos estén en vigencia.
El presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr, se reunirá con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, esta semana, esperando que el estatus de Manila como un aliado asiático clave asegure un acuerdo comercial más favorable.
Marcos será el primer líder del sudeste asiático en conocer a Trump durante el segundo mandato del líder estadounidense.
Trump ya ha llegado a los acuerdos comerciales con dos de los socios regionales de Manila, Vietnam e Indonesia, impulsando las duras negociaciones en negociaciones incluso con aliados cercanos que Washington quiere mantener en su rivalidad estratégica con China.
“Espero que nuestras discusiones se centren en la seguridad y la defensa, por supuesto, pero también en el comercio”, dijo Marcos en un discurso antes de abandonar Manila y llegar a Washington el domingo, con la esperanza de llegar a un acuerdo antes del 1 de agosto, cuando Trump cube que imponerá un 20 por ciento de aranceles a los bienes de Filipinas.
“Veremos cuánto progreso podemos hacer cuando se trata de las negociaciones con Estados Unidos con respecto a los cambios que nos gustaría instituir para aliviar los efectos de un horario de tarifas muy severo en Filipinas”, dijo Marcos.
Estados Unidos tuvo un déficit de casi $ 5 mil millones con Filipinas el año pasado en el comercio de bienes bilaterales de $ 23.5 mil millones.
Trump planteó este mes los aranceles “recíprocos” amenazados en las importaciones de Filipinas a un 20 por ciento del 17 por ciento amenazado en abril.
Aunque los aliados estadounidenses en Asia, como Japón y Corea del Sur, aún no han llegado a acuerdos comerciales con Trump, Gregory Poling, un experto en el sudeste de Asia en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington, dijo que Marcos podría hacerlo mejor que Vietnam, con su acuerdo de un arancel inicial del 20 por ciento sobre sus bienes e Indonesia con un 19 por ciento.
“No me sorprendería ver un anuncio de un acuerdo con Filipinas a un ritmo más bajo que esos dos”, dijo Poling a la Agencia de Noticias de Reuters.
Marcos visitó el Pentágono el lunes por la mañana para conversar con el Secretario de Defensa Pete Hegseth y verá el Secretario de Estado Marco Rubio más tarde en el día, antes de reunirse con Trump en la Casa Blanca el martes.
También se reunirá con líderes empresariales estadounidenses que invierten en Filipinas.
Funcionarios filipinos dicen que el enfoque de Marcos estará en la cooperación económica y las preocupaciones de Manila sobre los aranceles de Trump.
Dicen que enfatizará que Manila debe volverse económicamente más fuerte si es servir como un socio estadounidense verdaderamente robusto en Asia Pacífico.
El secretario de Relaciones Exteriores de Filipinas, Raquel Solano, dijo la semana pasada que los funcionarios comerciales han estado trabajando con homólogos estadounidenses que buscan sellar un acuerdo “mutuamente aceptable y mutuamente beneficioso” para ambos países.
Tensiones de China
Trump y Marcos también discutirán la defensa y la seguridad, y Solano dijo que el presidente filipino buscaría fortalecer aún más la alianza de defensa de larga information.
Los medios de comunicación de Filipinas citaron al embajador de Manila en Washington, José Manuel Romualdez, diciendo el domingo que la visita vería una reafirmación del tratado de defensa mutua de siete décadas y “discusiones sobre cómo podemos continuar cooperando con los Estados Unidos, nuestro aliento principal”.
Con Filipinas enfrentando una intensa presión de China en el disputado Mar del Sur de China, Marcos ha girado más cerca de los Estados Unidos, expandiendo el acceso a las bases militares filipinas en medio de las amenazas de China hacia Taiwán, la isla gobernada democráticamente afirmada por Beijing.
Estados Unidos y Filipinas tienen docenas de ejercicios anuales, que han incluido el entrenamiento con el sistema de misiles de tifones de EE. UU., Y más recientemente, con el sistema de misiles antiship nMesis, que enoja a China.
Manila y los Estados Unidos han alineado estrechamente sus puntos de vista sobre China, dijo Poling, y fue notable que Rubio y Hegseth se aseguraron de que sus contrapartes filipinas fueran los primeros funcionarios del sudeste asiático que conocieron.
Poling dijo que Trump también parecía tener cierta calidez hacia Marcos, según su llamada telefónica después de la reelección de Trump.
