La presión está aumentando a los ministros para intervenir en nombre de 40 estudiantes en Gaza a quienes se les ha ofrecido becas completas para estudiar en las universidades del Reino Unido, pero no pueden ocupar sus lugares este septiembre debido a la burocracia del gobierno.
Se entiende que una reunión de alto nivel tuvo lugar en el Ministerio del Inside el martes después de que los parlamentarios y activistas destacaron la difícil situación de los estudiantes, pidiendo a los ministros que tomen medidas para ayudar a asegurar su pasaje seguro al Reino Unido. Según los informes, algunos estudiantes fueron asesinados mientras esperaban, mientras que se cube que otros están en constante peligro.
Los activistas dicen que los estudiantes no pueden viajar y comenzar sus estudios debido a un requisito de la oficina en el hogar para datos biométricos para una solicitud de visa. El Centro de Registro de Biometría Autorizado del Reino Unido en Gaza cerró en octubre de 2023 y les ha sido imposible viajar a otros centros en los países vecinos.
Están pidiendo al gobierno que otorgue a los estudiantes un aplazamiento biométrico y que les ayuden a encontrar una ruta segura a un tercer país donde puedan completar su solicitud de visa y viajar al Reino Unido.
La Dra. Nora Parr, investigadora de la Universidad de Birmingham que apoya a los estudiantes en Gaza, dijo Irlanda, Francia, Bélgica, Alemania e Italia ya había ayudado a evacuar a los estudiantes con lugares universitarios en sus países.
“Los estudiantes que estudiaron, tomaron pruebas TOEFL (Prueba de inglés como idioma extranjero), escribieron ensayos de admisión e hicieron entrevistas virtuales del campus en las condiciones más horrendas imaginables, muchas de las casas de carpas y los centros Wifi improvisados, ahora deben esperar una decisión del gobierno.
“No actuar es decidir dejarlos sin estas oportunidades educativas ganadas con tanto esfuerzo”.
Parr dijo que el Libro Blanco de Inmigración del Gobierno a principios de este año dejó en claro la intención del gobierno de reducir las visas de estudiantes internacionales a las universidades del Reino Unido. “Esto, combinado con la dura postura del gobierno precise sobre la inmigración y la ausencia de apoyo directo a Palestina, ha dejado a estos estudiantes en el limbo más grave”.
La Unión Universitaria y School (UCU), que representa a 125,000 trabajadores educativos, agregó su voz a aquellos que exigían acciones gubernamentales. En una carta a Yvette Cooper, el Secretario Basic de la UCU, Jo Grady, instó al Secretario del Inside a “acelerar el proceso y asegurarse de que todos estos jóvenes palestinos lleguen a nuestras salas de seminarios y salas de conferencias para el comienzo del año académico”.
Los estudiantes, que incluyen médicos, parteras y profesionales de la salud psychological, ocupan lugares en unas 30 universidades, incluidas Oxford, Cambridge, St Andrews, Edimburgo y College School London, donde esperan estudiar salud pública dental, ciencia de datos e IA, y medicina genómica, entre otras materias.
Soha, de 31 años, espera estudiar para un doctorado en enfermería y investigación en salud en la Universidad de Ulster. Ella dijo: “Como partera que vive y trabaja en Gaza, he sido testigo de lo inimaginable: las madres que dan a luz bajo fuego, recién nacidos toman su primer aliento en refugios y profesionales de la salud que luchan por brindar atención con poco más que coraje y compromiso”.
Ella le dijo a The Guardian que el gobierno debía actuar como una cuestión de urgencia. “Necesitamos que sean más rápidos tomando las decisiones que estamos esperando. Danos la exención biométrica que queremos y facilitamos nuestro pasaje seguro. Nos estamos quedando sin tiempo.
“Llevo conmigo las esperanzas de innumerables mujeres y colegas en Gaza. Cuando regreso, planeo liderar la investigación de salud materna en Palestina. Quiero capacitar a una nueva generación de parteras en la atención basada en evidencia y basada en trauma, de modo que incluso en la disaster, el parto infantil puede ser segura y dignificada”.
Abtisam Mohamed, el diputado laborista de Sheffield Central, quien aboga por los estudiantes en Gaza como copresidente del Grupo Parlamentario (APPG) para estudiantes internacionales, dijo: “El sistema educativo de Gaza, como muchas cosas, ha sido casi obligado.
“En medio de estas condiciones catastróficas, algunos de los estudiantes más brillantes de su generación han asegurado becas para estudiar en universidades en el extranjero, pero no pueden proporcionar documentación porque el único centro de aplicaciones de visa de Gaza ha sido destruido. Irlanda, Francia y Bélgica han actuado para garantizar que sus estudiantes puedan alcanzar la seguridad; el Reino Unido no ha tenido.
“Esto no es hipotético; algunos de estos estudiantes ya han sido asesinados mientras esperan y otros permanecen en peligro constante. Estoy presionando a los ministros para abordar esto lo antes posible, ya que cada minuto aumenta la probabilidad de que se pierdan más vidas jóvenes”.
Las universidades que han ofrecido lugares a los estudiantes instaron al gobierno a intervenir. “Es realmente importante que mantengamos la oportunidad que cambia la vida de la educación superior abierta para los estudiantes cuyas vidas están siendo revocadas por el conflicto”, dijo el Dr. Michael Spence, presidente y rector de College School London.
“La dedicación que estos estudiantes han demostrado y su determinación de seguir aprendiendo a pesar de las circunstancias increíblemente difíciles demuestra cuán enormemente motivados están de aprovechar todo lo que UCL puede ofrecerles, para dar forma a un futuro mejor para ellos, sus familias y sus comunidades.
“Cualquier acción que el gobierno pueda tomar para ayudarlos a encontrar formas de evitar las barreras que presenta la situación en Gaza sería muy bienvenida y de gran beneficio”.
Un portavoz del gobierno respondió: “Somos conscientes de los estudiantes y estamos considerando la solicitud de apoyo”.
