Los niños en Sudán, alcanzados en lo que las organizaciones de ayuda han llamado la disaster humanitaria más grande del mundo y amenazadas por los niveles crecientes de violencia, son cada vez más vulnerables a las enfermedades infecciosas mortales a medida que las vacunas en el país se desploman.
En 2022, más del 90% de los niños pequeños en Sudán recibieron sus vacunas de rutina. Pero esa cifra casi se ha reducido a la mitad al 48%, la más baja del mundo, según la Organización Mundial de la Salud.
Globalmente, más de 14 millones de bebés permanecen sin vacunación y el mundo no está en camino de alcanzar los objetivos de reducir a la mitad el número de estos niños “dosis cero” En comparación con los niveles de 2019 para 2030, la OMS informó el martes.
Si bien la información errónea y la vacuna han provocado caídas en la inmunización en algunos países, “ese no ha sido el problema aquí”, dijo el Dr. Tedbabe Degefie Hailegebriel, jefe de salud de UNICEF Sudán. “Esta cobertura de caída es impulsada por completo por la guerra”.
La guerra civil del país comenzó hace dos años y mató a decenas de miles de personas y desplazó a millones más, en lo que el Comité Internacional de Rescate ha llamado “la disaster humanitaria más grande jamás registrada”.
El año pasado hubo 838,000 niños en Sudán que no recibieron una sola dosis de vacuna, la tercera cifra más alta del mundo, solo por detrás de Nigeria (2.1 millones) e India (909,000).
La proporción de niños que han recibido un JAB DTP-1, la primera dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (tos ferina), se considera un indicador clave del acceso a la atención médica esencial. Perdiéndolo, dijo Hailegebriel, significó un “niño, y muy probablemente también sus padres, tienen casi cero contacto con el sistema de salud”.
Ella dijo que la guerra había alcanzado el servicio de salud de Sudán con fuerza, con personas desplazadas y la destrucción física de los centros de salud, las líneas de suministro y los sistemas de información “eso hace que el servicio de salud funcione”.
“Los trabajadores de la salud (médicos, enfermeras, parteras, voluntarios de la comunidad) no se han pagado en meses. Y solo la infraestructura básica, el agua limpia disponible para los centros de salud, la disponibilidad de electricidad para los centros de salud, está totalmente destruida”, dijo.
Los brotes de enfermedades en Sudán tienden a afectar a las personas que “han perdido su lugar seguro, su hogar, su protección, por más modesto que sea”, y se encuentran en campamentos o alojamiento temporal.
“Cuando eso se combina con un niño ya susceptible que no está vacunado, la vulnerabilidad se agrava”, dijo.
Enfermedades que se pueden prevenir con vacunación, incluyendo sarampiónno solo matar, sino que puede dejar a los sobrevivientes con complicaciones a largo plazo, dijo Hailegebriel, y agregó que estos eran “niños robados de su futuro”.
La OMS dijo que la guerra y los conflictos en todo el mundo eran una gran amenaza para el progreso de la inmunización, y los niños que viven en uno de los 26 países “afectados por fragilidad, conflicto o emergencias humanitarias” son tres veces más probabilidades de no vacunarse que sus homólogos en países estables.
Sin embargo, hubo “signos emergentes de deslizamiento” o detener el progreso en muchas partes del mundo, dijo la Dra. Kate O’Brien, directora del departamento de inmunización, vacunas y biológicas de la OMS.
“Incluso las gotas más pequeñas en la cobertura de inmunización, medida a nivel de país, puede tener consecuencias devastadoras. Abre la puerta a los brotes de enfermedades mortales y ejerce aún más presión sobre los sistemas de salud que ya están estirados”, dijo.
Y aunque el acceso a la vacunación sigue siendo el principal problema en todo el mundo, “estamos extremadamente preocupados por la desinformación y la desinformación debido a la amenaza que tiene que empeorar la situación”.
O’Brien dijo que esperaba recortes para ayudar a los fondos para afectar la cobertura de vacunas en años futuros, y los países que luchan por aumentar las finanzas nacionales.
Los esfuerzos humanitarios habían logrado impulsar las tasas de vacunación en el primer semestre de este año en Sudán, dijo Hailegebriel, pero la apelación de UNICEF para el país no se financió.
La organización benéfica se ha enviado en contenedores para reconstruir el “cadena fría“, Important para mantener las vacunas y otros medicamentos esenciales a la temperatura correcta para que sigan siendo efectivos en el viaje de una fábrica a otro. Pero cuando el conflicto estalle, esos esfuerzos tienen que detenerse.
“En áreas donde había luchas activas, conflicto activo, por supuesto, no podremos entregar”, dijo. “Pero cuando cambia la situación, es cuando nos mudamos.
“La destrucción es indescriptible. Toda la infraestructura se daña, los medicamentos se sienten.
“La situación de Sudán no ha recibido la atención del mundo que merece”, dijo. “Esperamos que esto cambie, y estas hostilidades se detienen para que los niños obtengan el ambiente pacífico que necesitan para vivir y prosperar”.
Abdallah Idriss Abugarda, quien dirige la Asociación de Diáspora Darfur en el Reino Unido, dijo que la situación en la región de Darfur se estaba volviendo más difícil, particularmente en el Ciudad sitiada de El Fasher.
Eso significaba, dijo Abugarda, que la mayoría de las familias con las que habló en Sudán tenía preocupaciones más apremiantes que la vacunación. “No es una prioridad para ellos: quieren recibir alimentos y medicina para la malaria y la fiebre para los niños”.
