Los expertos en salud han instado a Bridget Phillipson a detener las escuelas utilizando materiales educativos financiados por las industrias de alimentos, bebidas y juegos de azar, para proteger a los niños de las influencias “dañinas”.
Docenas de médicos, caridades de salud y especialistas en salud pública han escrito al Secretario de Educación que le advierte que tales empresas están patrocinando recursos utilizados en lecciones con alumnos, a pesar de que tergiversan la evidencia sobre dietas, alcohol y apuestas.
Algunos de los materiales enseñan a los jóvenes cómo verter copas de vino, distorsionar la evidencia sobre el papel del alcohol en causar cáncer y promoverles el “juego responsable”, cube la carta.
La Alianza de Salud de Obesidad, la Asociación Médica Británica y los Directores del Fondo de Investigación del Cáncer y Salud Pública y el Cáncer se encuentran entre los que han firmado la carta. Están alarmados por las empresas que ganan “alcance corporativo” en las escuelas al proporcionar paquetes de recursos de maestros y hojas de información de los estudiantes que, según ellos, constituyen “materiales de aula engañosos y dañinos”.
“No dejaríamos que Huge Tobacco enseñe a los niños sobre fumar. Entonces, ¿por qué estamos permitiendo las industrias de alcohol, juegos de azar y comida chatarra en las aulas?” dijo Chris Van Tulleken, profesor de enfermedades infecciosas y salud international en el College School de Londres. “Permitir estas industrias en las escuelas distorsionan el aprendizaje y ayuda a la industria a establecer la próxima generación de clientes”.
La coalición de 58 expertos en salud, grupos y académicos quiere que Phillipson adopte el mismo enfoque difícil que la República de Irlanda. En 2022 su gobierno dijo a las escuelas No usar materiales en el aula que habían sido financiados por la industria del alcohol u otras “partes con conflictos de intereses”.
Los estudios académicos han encontrado que “los programas de educación de prevención autoestimados … sirven a los intereses de sus financiadores comerciales. Los materiales ayudan a normalizar comportamientos dañinos, omitir o tergiversar riesgos importantes y cambiar la responsabilidad de daños a las personas, incluidos los niños y los jóvenes, y lejos de las industrias y sus prácticas”.
El Dr. Might Van Schalkwyk, investigador de la Universidad de Edimburgo y experto en tácticas corporativas, dijo: “La evidencia es clara. Las industrias cuyos productos están socavando la salud y el bienestar de los niños y los jóvenes financian programas de educación juvenil dañina como parte de sus estrategias corporativas. Se necesitan acciones urgentes para evitar esta forma de influencia y conflictos de intereses”.
La carta destaca ejemplos de cómo las industrias de alcohol, juego y comida chatarra han estado ganando influencia en las escuelas al proporcionar recursos patrocinados.
Afirma que Smashed, una jugada sobre la bebida menor de edad patrocinada por la firma de bebidas Diageo utilizada en las lecciones de PSHE, contiene “información errónea del cáncer, por ejemplo, omitir las formas más comunes de cáncer relacionado con el alcohol o sugerir cánceres relacionados con el alcohol solo están asociados con el consumo excesivo de alcohol”.
La carta también alega que Gamble Aking, una organización benéfica financiada por la industria, ha producido “materiales educativos que promueven la concept favorecida de la industria de ‘juego responsable’. Estos introducen a los jóvenes a los productos de juego y pueden facilitar las iniciaciones de juego, por ejemplo, enseñando a los estudiantes cómo usar un slip de apuestas”.
Además, “en algunas universidades de sexta forma, marcas como Costa Espresso y Starbucks han establecido puntos de venta enteros que venden artículos llenos de azúcar”, agrega la carta. Zoe Osmond, directora ejecutiva de Gamble Aking, dijo que comisiona “una amplia gama de programas educativos diseñados y diseñados de forma independiente, que se evalúan utilizando criterios transparentes por investigadores independientes.
“Solo comisionamos la actividad del objetivo de crear conciencia sobre los riesgos de los juegos de azar y dirigir a las personas a un apoyo y un tratamiento apropiados. Es inexacto e irresponsable sugerir lo contrario”.
Drinkaware dijo que ya no patrocina materiales para las escuelas. “El programa de educación mencionado en la carta [about how to pour drinks] se terminó en 2019, hace seis años y tres años antes de que se publicara el documento académico citado ”, dijo un portavoz.
después de la promoción del boletín
Diageo refutó la descripción de la carta de Smashed, que dijo que “ha educado con éxito a cientos de miles de jóvenes sobre los riesgos de beber por menores de edad. Es decepcionante que esta carta intente socavar una iniciativa probada.
“El noventa y nueve por ciento de los maestros participantes encuestados el año pasado dijeron que eran programas importantes como este que se financian para visitar las escuelas, y el 87% dijo que ahora se sienten más seguros hablando con los jóvenes sobre los peligros del consumo de alcohol menor.
“El programa hace claras referencias inequívocas a varios riesgos asociados con el alcohol, incluidos varios cánceres, y es engañoso sugerir lo contrario”.
Starbucks dijo que ha abierto puntos de venta “en un pequeño número de escuelas e instalaciones de educación superior”, pero en las escuelas solo están disponibles para los sextos formadores.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: “A través de nuestro plan para el cambio, ya hemos fortalecido la orientación authorized para abordar estas preocupaciones, dejando en claro que las escuelas deben verificar que los recursos externos sean imparciales y deben protegerse contra las organizaciones que tienen un interés más amplio en promover productos nocivos.
“Las escuelas son responsables de establecer sus propias políticas en estas materias, en línea con esta guía, y están en mejor ubicación para decidir qué materiales, oradores u organizaciones usar en función de su conocimiento de sus alumnos y comunidades”.
