Jarrod Taylor ha estado buceando en las aguas frente a la costa de Honolulu durante 20 años, y ha sido testigo de un cambio sísmico no solo en Hawai sino en los océanos del mundo.
Los arrecifes de coral, que son esenciales para mantener la vida marina y la biodiversidad, así como para ayudar a proteger a las comunidades costeras de las tormentas. Perder sus colores y transformándose en las aguas calientes alimentadas por Cambio de clima.
“Es triste y desalentador”, dijo Taylor. “Fue realmente colorido probablemente hace dos años. Y ahora todo es blanco blanqueado”.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, 84% de los arrecifes de coral ahora están bajo estrés por calor que puede causar blanqueamiento. Cuando el océano se calienta, las algas que le dan a los corales sus vibrantes tonos son empujados, dejándolos como esqueletos blancos.
El científico marino Greg Asner lidera Atlas de Allen Coralun programa que mapea el blanqueo de coral del mundo con el objetivo de la conservación.
“Hay algunos olas de calor donde tú y yo podríamos nadar por un tiempo y comenzar a sudar en el agua. Los corales y otras especies que viven en el fondo marino son mucho más sensibles que nosotros “, dijo Asner, quien también es director del Centro de Ciencias Globales de Discovery and Conservation en la Universidad Estatal de Arizona.
Tanto en tierra como en mar, 2024 period el El año más caluroso de la Tierra en el registrosegún el Centro Europeo de Pronósticos de Meteorología de Medio Rango.
Con la temperatura promedio de la superficie del océano que alcanza 70 grados, el calor ascendente está acelerando las muertes de coral. Solía tomar años matar a un arrecife. Ahora, puede llevar semanas, a veces días.
En comparación con Hawai, la disminución de los arrecifes de coral es peor en el Gran arrecife de barrera y las Islas Galápagos, según Asner. El problema es más severo en el Caribe y el estado de Florida.
“Es un desgarrador ver estas enormes áreas, extensiones de increíble diversidad biológica, simplemente vaya. Es como tirar de un televisor, y es estático, simplemente se queda en blanco … y la recuperación es extraordinariamente lenta para cero”, dijo Asner.
Sin arrecifes saludables y prósperos, las criaturas acuáticas pierden sus hábitats y las costas pierden un malecón pure que puede proteger a las comunidades de las tormentas, evitando miles de millones de dólares en daños por inundaciones, según la NOAA.
Si bien la situación es grave, no se pierde toda esperanza.
Hay un impulso para educar a los turistas para que usen protectores solares que no contienen químicos que son dañinos para los coralesy soluciones como viveros submarinos permiten que los corales reparen y vuelvan a crecer, pero llevará tiempo.
“La próxima generación, la gente que estoy entrenando ahora, podrían ser las que podrían ver la fase de recuperación. Si tenemos los combustibles fósiles bajo management”, dijo Asner.
