El gobierno de Tony Blair alteró las reglas sobre los líderes del partido que colocaron coronas en el cenotafio para mantener a los sindicalistas a bordo con el proceso de paz de Irlanda del Norte, según muestran archivos recientemente lanzados.
La decisión fue tomada en el período previo a la ceremonia del domingo del recuerdo en 2004 para cambiar las reglas elaboradas en 1984 que significaban que los líderes de los partidos que ganaron al menos seis escaños en las elecciones generales anteriores podrían sentar una corona.
Las viejas reglas significaban que David Trimble, cuyo Partido Unionista del Ulster (UUP) había ganado seis escaños en 2001, podía participar, mientras que su rival Ian Paisley no pudo, después de que su Partido Unionista Democrático (DUP) ganara cinco escaños.
Sin embargo, cuando Jeffrey Donaldson desertó del UUP al DUP en 2003, el saldo se revirtió, y los sindicalistas demócratas se quejaron de que estaban siendo tratados injustamente.
Los documentos publicados por los Archivos Nacionales muestran que el entonces Secretario de Irlanda del Norte, Paul Murphy, escribió a colegas en el gobierno: “Sin duda enfrentaremos una presión renovada del DUP este año dado que ahora no solo son el partido NI más grande, sino que también tenemos seis parlamentarios de Westminster (y habíamos hecho resonando bien en las elecciones de la Asamblea y Eurocum)”.
“Pero ahora estamos involucrados en un diálogo intensivo sobre el futuro político en Irlanda del Norte en el que el DUP, y el UUP, son los jugadores clave”, agregó en un memorando al que se copió Blair. “Me temo, por lo tanto, ahora hay razones políticas apremiantes para enmendar la formulación de 1984”.
Charlie Falconer, entonces el Secretario de Asuntos Constitucionales, expresó su preocupación, diciendo que podría haber una “reacción adversa” de los partidos nacionalistas escoceses y galeses a la perspectiva de que dos coronas fueran colocadas por los partidos de Irlanda del Norte mientras se limitaban a colocar una coroneta articular.
Paisley pasó a colocar una corona en el cenotafio por primera vez, un reflejo del estado del DUP como el partido más grande en Irlanda del Norte en ese momento, con Trimble también participando.
Otros archivos revelan cómo el jefe de gabinete de Blair lo había instado en privado a convencer a los “Securócratas” en el estado británico de la necesidad de ser valiente y derribar rápidamente las torres de vigilancia y las bases blindadas como parte de un movimiento para poner el IRA a bordo a medida que el proceso de paz colgaba en el equilibrio.
“Como siempre, no tenemos el Plan B”, escribió Jonathan Powell a Blair en diciembre de 2002 en un momento en que juzgó que la situación es “bastante sombría” después del primer colapso del ejecutivo de poder de Irlanda del Norte, violencia paramilitar leal e intenta hacer que el IRA se desmovilizara.
después de la promoción del boletín
Pero los archivos también ilustran la Ley de equilibrio de alto riesgo, la administración Blair se dedicó a las negociaciones con los republicanos irlandeses y el manejo de los servicios de seguridad de Gran Bretaña.
“La única forma de poner el IRA a bordo es ir a una normalización completa de una sola vez. Probablemente también sea la forma más segura de hacerlo: debemos hacer que los republicanos sean responsables de la seguridad de la policía en lugares como South Armagh con una advertencia, revertiremos los pasos si están perjudicados. Y eso solo se puede hacer si avanzamos todo el camino”, escribió Powell.
“Los Securocrats le dirán que todo lo que podemos hacer es dar algunos pasos menores, que la amenaza de los disidentes permanece, and so forth. Deberá convencerlos cuando los vea en la primera semana atrás de que tienen que dibujar un plan para ir directamente a derribar todas las torres, derribar estaciones policiales blindadas, and so forth. Esto requerirá una valentía actual de su parte”.
