Los glaciares en todo el norte de Pakistán se han derretido a un ritmo acelerado como resultado de temperaturas de verano récord, lo que lleva a inundaciones repentinas mortales y deslizamientos de tierra.
Las inundaciones y las pesadas lluvias del monzón han causado devastación en todo el país este verano, matando al menos a 72 personas e hiriendo a más de 130 desde que comenzaron las lluvias a fines de junio.
En la región montañosa del país de Gilgit-Baltistán, las temperaturas han aumentado hasta 48.5C (119.3F), que los funcionarios locales describieron como sin precedentes en una región que está a más de 1.200 metros sobre el nivel del mar y famosa por sus montañas con tapa de nieve. El récord anterior fue de 47 grados, establecido en 1971.
La región, que abarca el Himalaya, el hindú Kush y las cadenas montañosas de Karakoram, ha sido testigo de una aceleración en la fusión de sus glaciares la semana pasada.
Ha llevado a la hinchazón de los ríos locales y a la formación de lagos inestables que han explotado, provocando inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que han eliminado aldeas y carreteras, cortando algunas comunidades por completo y dejando otras sin energía o agua potable.
El jefe de la autoridad de gestión de desastres de Gilgit-Baltistán, Zakir Hussain, dijo que la región se enfrentaba a una “situación muy grave” y describió la rápida formación de lagos glaciales volátiles como “altamente hostiles” para la seguridad de las personas.
Dijo que aquellos en algunas áreas cercanas a los glaciares estaban siendo evacuados de sus hogares. “Nos enfrentamos a una situación de inundación en muchas áreas”, dijo. “El aumento de la temperatura ha enviado un escalofrío por nuestras espinas. Nunca antes habíamos presenciado ese clima aquí”.
Dijo que podría ser solo el comienzo y que la región permaneció en alerta máxima a medida que continuaban advertencias de altas temperaturas.
Hay alrededor de 7.200 glaciares en Gilgit-Baltistan, aunque su número y tamaño han disminuido en los últimos años como resultado de la emergencia climática. Los glaciares alimentan las cuencas vitales del río y son una parte esencial del suministro de agua de Pakistán.
Tariq Ali, residente en Gilgit, dijo que las inundaciones repentinas y las altas temperaturas habían devastado franjas de tierras agrícolas, en las que la mayoría de las personas confían para sus medios de vida.
“Es como el infierno”, dijo Ali. “No ha habido lluvia durante bastante tiempo, solo estamos viendo ondas de calor y estamos presenciando la fusión de hielo muy seria. Personalmente, nunca he sido testigo de tales condiciones de verano en Gilgit”.
Pakistán, con una población de 240 millones, es uno de los países más vulnerables del mundo a los efectos de la disaster climática, enfrentando lluvias erráticas y un alto riesgo de inundaciones y severas ondas de calor. . Las inundaciones repentinas devastadoras en 2022 mataron al menos a 1.700 personas y afectaron a más de 33 millones.
Los expertos dicen que el país puede enfrentar una repetición de las inundaciones de 2022. La provincia de Punjab ha registrado fuertes lluvias en los últimos días, lo que resulta en inundaciones urbanas. Las autoridades han dicho que las precipitaciones superiores al promedio continuarán en los próximos días.
Una familia murió durante las vacaciones el mes pasado después de que fueron barridos por el río Swat en el norte de Pakistán después de fuertes lluvias e inundaciones repentinas.
El ex ministro de cambio climático de Pakistán, Sherry Rehman, dijo que no se estaba haciendo lo suficiente para preparar y proteger al país. “Estamos en el epicentro de una poligrisis climática international”, escribió en X. “Pakistán ahora es el número uno en 2025 como el país más impactado por el clima. Eso es enorme. ¿Pero ves sonar las alarmas?
