Los imanes de boro de hierro de neodimio recocido se sientan en un barril en una fábrica Neo Materials Applied sciences Inc. en Tianjin, China, el 11 de junio de 2010.
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Las exportaciones de China de imanes de tierras raras a los Estados Unidos en junio aumentaron más de siete veces desde el mes anterior, ya que las empresas estadounidenses claman para obtener los elementos críticos después de un acuerdo comercial chino-estadounidense preliminar.
En abril, Beijing impuso restricciones a varios imanes críticos, utilizados en tecnología avanzada, como vehículos eléctricos, turbinas eólicas y máquinas de resonancia magnética, que requieren que las empresas reciban licencias para la exportación. La medida fue vista como represalias contra los aranceles pronunciados del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, sobre China.
Beijing tiene un dominio absoluto en la producción de imanes de tierras raras, con un estimado del 90% del mercado, así como un retención related sobre la refinación de elementos de tierra rara, que se utilizan para hacer imanes.
Estados Unidos recibió alrededor de 353 toneladas métricas de imanes permanentes de la Tierra Rara en junio, un 660% más que el mes anterior, los datos publicados por la Administración Common de Aduanas mostraron que las exportaciones fueron aproximadamente la mitad de junio del año pasado.
Estados Unidos fue el segundo destino más grande para los imanes de tierras raras de China, detrás de Alemania, ya que depende en gran medida de sus importaciones para su gran sector manufacturero, particularmente en automóviles, electrónica y energía renovable.
En whole, China exportó 3.188 toneladas métricas de imanes permanentes de tierras raras a nivel mundial el mes pasado, casi 160% a partir de mayo, pero un 38% más bajo en comparación con el mismo período del año pasado.
El crecimiento de las exportaciones se produjo después de que Washington y Beijing acordaron el mes pasado en un marco comercial que incluía facilitar los controles en las exportaciones chinas de la Tierra Rara, así como una reversión de algunas restricciones tecnológicas estadounidenses para los envíos a China.
AI Behemoth Nvidia Dijo la semana pasada que estaba planeando reanudar los envíos de sus chips de AI H20 a China, después de que las exportaciones se restringieron en abril. El mes pasado, los controles sobre el negocio de las compañías de software program de chips de IA en China también se habían retirado.
Productores de imán de tierra rara china comenzó a anunciar La aprobación de las licencias de exportación el mes pasado.
Si las exportaciones continúan aumentando, será de gran beneficio para las empresas que han sufrido escasez de imanes debido al largo tiempo requerido para asegurar las licencias de exportación. Por ejemplo, varios proveedores de autopartes europeos se vieron obligados a detener la producción en los últimos meses.
La escasez de Magnet también había afectado a industrias emergentes como la robótica humanoide. En abril, Elon Musk dijo que la producción de los robots óptimos humanoides de Tesla había sido interrumpida.
Los controles de China en su sector de las tierras raras han llevado a algunos gobiernos globales a reexaminar sus cadenas de suministro de tierras raras y buscar formas de apoyar la minería nacional de los minerales.
Sin embargo, los expertos dicen que establecer alternativas a la cadena de suministro de imán de tierra rara de China podría llevar años, ya que requiere un intrincado proceso de refinación y separación de elementos de tierras raras.
“El proceso de separación es bastante complejo, y China tiene muchas ventajas en esto después de realizar décadas de investigación sobre los procesos”, dijo a CNBC Yue Wang, consultor senior de tierras raras en Wooden Mackenzie, el mes pasado.
Una forma en que Estados Unidos ha estado tratando de compensar la falta de imanes de tierras raras es a través de un mayor reciclaje. Materiales de MP de manzana y minero anunciado a $ 500 millones La semana pasada para el desarrollo de una instalación de reciclaje que reforzará la cadena de suministro de imanes estadounidense del fabricante de iPhone.
Peter Alexander de la consultora financiera Z-Ben Advisors dijo que las últimas concesiones de Washington sobre restricciones tecnológicas fueron un reflejo de cuánta influencia que China tiene en su relación comercial con Estados Unidos, hablando sobre la “conexión de China” de CNBC el lunes.
