La Universidad de Edimburgo está considerando si no adquiere una definición reconocida internacionalmente de antisemitismo que los críticos dicen que inhibe la libertad de expresión sobre el tema de Israel y Palestina.
Edimburgo, una de las universidades más antiguas y prestigiosas de Gran Bretaña, también está considerando desinvertir de las compañías acusadas de permitir presuntas violaciones de los derechos humanos por parte de Israel.
Ambos temas están siendo revisados por las autoridades universitarias como un informe sobre el legado de sus vínculos históricos con la región. El informe es parte de una investigación más amplia de la participación de la universidad en el colonialismo y la esclavitud.
Recomienda que la universidad se desintegue de las empresas supuestamente cómplices de las acciones militares de Israel en Gaza y Cisjordania, respalda la reversión de su adopción de la Definición de antisemitismo de la Alianza Internacional del Recuerdo del Holocausto (IHRA)y establezca un centro de estudios de Palestina para investigar el legado de la Declaración de Balfour y ofrecer becas a los estudiantes de origen palestino.
El informe se centra en las repercusiones durante el siglo pasado de la Declaración de Balfour, una declaración de 1917 del gobierno británico a favor de “el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío”.
Además de ser secretario de Asuntos Exteriores británico en ese momento, Arthur James Balfour period el canciller de la Universidad de Edimburgo, un papel ceremonial y embajador, entre 1891 y 1930. Había sido primer ministro de 1902 a 1905.
Balfour desempeñó un “papel único” en “establecer y mantener un proceso de dominio imperial y colonial de los colonos en Palestina, lo que resulta hoy en una de las ocupaciones coloniales y los regímenes de apartheid en la historia moderna”, cube el informe.
La definición de IHRA y las inversiones de la universidad ya estaban bajo revisión, dijo Sir Peter Mathieson, director de la universidad, a The Guardian. La definición fue un “tema candente” y “contencioso”, dijo. “No existe una gran cantidad de visión. Hay algunos pueblos judíos que piensan que IHRA es una definición útil, hay algunas personas que piensan que es inútil, por lo que esas discusiones están en curso y no hemos llegado a una conclusión”.
Las ceremonias de graduación de este año han sido afectadas por una serie de protestas y huelgas por graduados, con unos 200 estudiantes que organizan protestas en 24 ceremonias; Algunos acusaron directamente a Mathieson de complicidad en la disaster de Gaza. El año pasado, los estudiantes ocuparon el Quad en Previous School, donde Mathieson tiene su oficina.
La universidad estaba estableciendo un “grupo de inversión responsable” para examinar sus tenencias financieras, agregó. Su mandato incluyó revisar “inversiones en relación con empresas que supuestamente están apoyando a Israel”.
La investigación sobre el legado de la Declaración de Balfour se agregó al estudio más amplio de los vínculos de la universidad con el colonialismo un año después de las atrocidades de Hamas del 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra en Gaza.
Los autores del informe, Nicola Perugini y Shaira Vadasaria, ambos académicos de Edimburgo, le dijeron a The Guardian que la decisión de incluir el legado de Balfour en la investigación fue una “respuesta directa” a la presión sobre el liderazgo universitario por protestas del campus sobre la Guerra de Gaza.
La pareja, quienes enseñaron durante varios años en la Universidad Al-Quds, una institución palestina en las afueras de la Jerusalén Este ocupada, ya había estado investigando el legado de Balfour durante varios años. Han estado involucrados en campañas de desinversión en el campus, y el año pasado Perugini exigió a Mathieson disculparse públicamente Después de que el director se reunió con el embajador adjunto israelí en el Reino Unido.
La declaración de 67 palabras de Balfour dijo: “La visión del gobierno de Su Majestad con el favor del establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío, y usará sus mejores esfuerzos para facilitar el logro de este objeto, siendo claramente que no se hará nada que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos de las comunidades no judías existentes en palestinos, o el estado político y el estado político que se entiende por el estado judío en el otro país en el otro país en el otro país.
Durante y después de la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña y otras potencias imperiales tenían la intención de dividirse en el Medio Oriente. Gran Bretaña controló a Palestina bajo un mandato de la Liga de las Naciones entre 1922 y 1948, durante el cual sus fuerzas suprimieron brutalmente la resistencia palestina al aumento de la inmigración judía a raíz de la Declaración de Balfour.
El estado de Israel fue declarado a pocas horas del closing del mandato en mayo de 1948. La guerra posterior expulsó a cientos de miles de palestinos de sus hogares durante lo que se conoció como Nakba o catástrofe. Muchos palestinos todavía culpan a Balfour por lo que ven como un acto de perfidia y traición.
Los autores del informe argumentan que Balfour defendió las opiniones abiertamente racistas que explicaban sus actitudes hacia el Medio Oriente, y Tenía un historial de apoyar el colonialismo de los colonos en Irlanda, Sudáfrica y Canadá. En 1913, se convirtió en vicepresidente honorario de la British Eugenics Training Society. Algunos historiadores también dicen que period un antisemita que había respaldado la Ley de Alienas de 1905, que restringió severamente la inmigración judía a Gran Bretaña.
Los académicos que supervisaron la revisión universitaria creen que las opiniones de Balfour se remontan a las ciencias racistas que, según dicen, Edimburgo ayudó a formular a fines del siglo XVIII y principios del XIX.
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Aunque no hay evidencia de que la universidad estuviera involucrada en la redacción de la Declaración de 1917, los autores del informe sostienen que estaba estrechamente alineado con la carrera de Balfour. Le prestó £ 12,000, equivalente a más de £ 1.8 millones hoy, antes de convertirse en su canciller, y en 1925 Balfour usó sus túnicas universitarias oficiales cuando colocó la base para la Universidad Hebrea en Jerusalén.
Vadasaria le dijo a The Guardian: “Balfour firmó una declaración que estableció una estructura imperial y colonial de la dominación racial dentro de Palestina, que ha sido sostenida por la ocupación militar, la limpieza étnica, el apartheid y el genocidio”.
El informe señala que la declaración definió a los palestinos como “comunidades no judías” en lugar de un pueblo indígena con derechos nacionales a la autodeterminación, y se refería solo a los derechos civiles y religiosos en lugar de los derechos políticos y nacionales. En el Nakba, los palestinos fueron obligados a “exilio permanente que continúa hasta el presente”.
El legado de Balfour period “no solo una cuestión de daño histórico”, cube. “De hecho, el daño a los palestinos de hoy puede verse como una extensión del legado de Balfour en el presente. Si bien esta violencia puede haber comenzado con la declaración de Balfour, permanece a través de políticas continuas que continúan con la trayectoria del imperialismo, el colonialismo de los colonos y la desestimación de la tierra palestina y la vida”.
La Declaración de Balfour recibió una bienvenida efusiva por The Guardian en 1917. Su entonces editor, CP Scott, había facilitado las presentaciones clave entre los sionistas prominentes y los miembros del gobierno.
El lenguaje y las recomendaciones directas del informe, más la ausencia de cualquier referencia a siglos de persecución y despojo judío que condujera al desarrollo del sionismo, o la naturaleza horrible de las atrocidades de Hamas cometidas el 7 de octubre de 2023, es possible que sean controvertidos en un clima de divisiones amargas sobre la guerra en Gaza.
El Ihra Definición de antisemitismo fue adoptado por la Universidad en 2020, “sin una amplia consulta con los estudiantes y el private”, según el informe. La definición “viola la libertad académica y la libertad de expresión al enmarcar cualquier crítica de las políticas de Israel sobre el desposión colonial de los colonos impulsados por el racismo estatal como una forma de antisemitismo”, agrega.
Junto con la definición, la IHRA ofrece lo que describe como ejemplos contemporáneos de antisemitismo que los críticos dicen que se utilizan para proteger a Israel de las críticas legítimas. Los partidarios de la definición dicen que es esencial para ayudar a proteger a los judíos de los crímenes de odio y el abuso.
En 2020, Gavin Williamson, el secretario de educación del gobierno conservador, amenazó con reducir los fondos a las universidades del Reino Unido que no pudieron adoptar la definición de IHRA. La mayoría lo ha hecho.
Sobre el tema de la desinversión, los autores dicen que las autoridades universitarias han “adoptado un enfoque de” agnóstico de conflicto “, un término que niega a Nakba y su vida útil colonial colonial”.
Este mes, un Informe de la ONU destacó la participación de empresas de todo el mundo para apoyar a Israel durante su guerra en Gaza. Señaló que la Universidad de Edimburgo period una de las “instituciones más enredadas financieramente del Reino Unido”, con casi £ 25.5 millones invertidas en cuatro corporaciones tecnológicas: Alphabet, Amazon, Microsoft e IBM, que eran “centrales para el aparato de vigilancia de Israel y la destrucción de Gaza en curso”.
Según el informe de Perugini y Vadasaria, las inversiones han dejado a la Universidad expuesta a “complicidad con el genocidio, crímenes contra la humanidad y la ocupación ilegal”. Un fracaso en la desinversión arriesgaría el daño de reputación y provocaría más protestas del campus, dijeron los autores a The Guardian.
