Un organizador de una protesta pro-palestina en el CBD de Melbourne cube que los manifestantes quedaron “traumatizados y confundidos” después de que la policía bloqueó su camino en King Road Bridge, mientras que miles en Nueva Gales del Sur pudieron marchar por el puente del puerto de Sydney.
Tasnim Sammak de la coalición de Palestina Free Naarm dijo a Guardian Australia que la policía no informaba a los organizadores de la protesta que iban a bloquear el puente antes de que llegaran el domingo por la tarde.
La policía había instado previamente a los manifestantes a cambiar sus planes, alegando que el bloqueo de King Road Bridge, una calle importante en el CBD de Melbourne, podría retrasar los servicios de emergencia y poner en riesgo vidas.
Sammak estimó que alrededor de 25,000 personas que protestaban contra la inanición en curso en Gaza y exigían que un alto el fuego marchara desde la biblioteca estatal de Victoria a través de la ciudad hasta el puente y se “sorprendieron” a ser cumplidos por una “fuerte presencia policial”.
“Fue una gran muestra de fuerza por parte de la policía de Victoria contra los civiles y contra los miembros del público que han estado protestando durante más de 90 semanas en Melbourne”, dijo Sammak.
Las imágenes mostraron a la policía en equipo antidisturbios detrás de Barricades en King Road Bridge, respaldada por una fila de oficiales montados y camionetas antidisturbios.
Sammak dijo que los manifestantes inicialmente se sentaron en el cruce del puente, con imágenes que muestran a su compañero organizador Mohammad Sharab instando a la multitud a mantener la calma.
“Estamos sentados aquí para Palestina … pacíficamente”, dijo Sharab.
“Tenemos mujeres, niños, personas vulnerables”.
Jordan Van Den Lamb, un candidato a los socialistas victorianos conocido en línea como Purplepingers, asistió a la protesta. Dijo que estaba “conmocionado” al encenderse a King Road y ver el puente cerrado y la policía “equipada en equipo antidisturbios, escudos, caballos, vehículos blindados, el lote”.
“Creo que asumieron que si cerraban el puente, la protesta sería menos seen, pero realmente ha llamado más atención a la protesta”, dijo Van Den Lamb.
“Se habría hecho en media hora si no hubieran cerrado el puente. Es un poco estúpido de su parte, de verdad”.
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Dijo que la policía se quedó en silencio detrás de sus escudos, con la protesta principal que se dispersa alrededor de las 3 p.m., ya que la mayoría de los asistentes se volvieron hacia la biblioteca estatal.
Un “grupo pequeño” con máscaras y gafas se quedó, dijo Van Den Lamb. Las imágenes muestran que el grupo detuvo el tráfico, quemó una bandera australiana y pintó a sprig “Abolish Australia” en Spencer Road.
En un comunicado, la policía dijo que unos 3.000 manifestantes se reunieron en la biblioteca estatal el domingo y “a pesar de las repetidas solicitudes de la policía, marcharon a King Road”.
“Como resultado de esto, la policía de Victoria cerró el puente King Road y se implementaron las desviaciones”, dijo el comunicado.
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Confirmaron que no hubo arrestos, pero estaban siguiendo un informe de que se arrojó un huevo a una persona durante la protesta.
La policía no respondió preguntas específicas sobre cuántos oficiales fueron desplegados o la toma de decisiones detrás del bloqueo del puente, citando razones operativas. Dijeron que no se les había hecho informes de interrupción en los servicios de emergencia.
Sammak dijo que los manifestantes se quedaron “sintiéndose muy traumatizados y confundidos” por la respuesta policial, lo que sugiere que se hizo en el “estímulo” del primer ministro, Jacinta Allan.
“El puente del puerto de Sydney se facilitó de manera bastante libre y fácil, y había una atmósfera positiva. Entonces, ¿por qué en Melbourne tuvimos que enfrentar a los policías antidisturbios?” Dijo Sammak.
El sábado, Allan había advertido que cualquier manifestante que interrumpiera los servicios de emergencia “se tratará rápidamente”. Defendió sus comentarios el lunes, diciéndole a ABC Radio Melbourne que se había centrado en “garantizar que la seguridad no fuera comprometida”.
Allan dijo que la protesta fue pacífica y respaldó la respuesta policial. También dijo que había “un pequeño grupo de extremistas que se comportaban de manera extrema”.
David Mejia-Canales, abogado principal del Centro de Derechos Humanos, dijo que también había habido una respuesta dura a la protesta de Sydney. El sábado, la policía de NSW había buscado una orden para prohibir la protesta en adelante, pero fue rechazada por la Corte Suprema.
“En Nueva Gales del Sur y Victoria estamos viendo cómo las leyes antiprotestas de los gobiernos de Minns y Allan están envalentonando la vigilancia de las manos pesadas y el tratamiento represivo de los manifestantes e intentos de cerrar las protestas”, dijo Mejia-Canales.
“Los gobiernos y la policía tienen la obligación authorized de proteger a los manifestantes, no castigar o obstaculizar a las personas que están demostrando y ejerciendo pacíficamente su derecho humano a exigir justicia”.
