Los esfuerzos de Zimbabwe para controlar la malaria han recibido un gran golpe, ya que los expertos dicen que la enfermedad ha regresado “con una venganza” después de los recortes de ayuda estadounidense, con 115 brotes registrados en 2025 en comparación con solo uno el año pasado.
El fuerte aumento en los casos se produce seis meses después de que Donald Trump detuvo los fondos críticos para la investigación estadounidense y los programas nacionales de respuesta.
Los recortes en enero, que incluyeron fondos para la tuberculosis, el VIH/SIDA y los programas de malaria, paralizaron el Programa de apoyo entomológico de Zimbabwe en malaria (Zento) en la Universidad de África en Mutare, que proporciona el Programa Nacional de Management de Malaria del país con investigación científica para combatir la enfermedad.
Casos de malaria acumulada aumentó en un 180% en los primeros cuatro meses de 2025según el Ministerio de Salud, mientras que el número de muertes relacionadas con la malaria aumentó en un 218%, de 45 en el mismo período en 2024 a 143 en 2025. A partir del 26 de junio, el número de casos de malaria había aumentado a 119,648, con 334 muertessegún el Ministerio de Salud Zimbabuense.
La distribución de métodos de management esenciales, como las redes de mosquitos, también se interrumpió, dejando a cientos de miles de personas expuestas a picaduras de mosquitos en todo el país. El Ministerio de Salud dijo en mayo que se distribuían 1,615,000 redes tratadas con insecticidas, pero que hubo un déficit de 600,000 debido a la retirada de los fondos estadounidenses.
Itai Rusike, director del grupo de trabajo comunitario sobre salud de Zimbabwe, dijo que los déficits de financiación estaban poniendo en peligro las ganancias significativas del país contra la malaria en los últimos 20 años.
“La financiación doméstica sostenida es elementary para mantener los esfuerzos de prevención y tratamiento en el camino”, dijo.
“Si las redes de mosquitos y los medicamentos preventivos para mujeres embarazadas no están disponibles, se perderán vidas. Cuando se interrumpan el suministro de kits de prueba y tratamientos de primera línea, los casos de malaria y las muertes se espiralán”.
Los niños menores de cinco años representan el 14% de los casos totales de malaria.
Zimbabwe se ha propuesto eliminar la malaria para 2030, en línea con lo ambicioso Objetivo establecido por la Unión Africanautilizando diversas estrategias, como aumentar la conciencia de la comunidad, prevenir las picaduras de mosquitos con redes tratadas con insecticidas y pulverizar, así como mejorar los sistemas de vigilancia.
El Dr. Henry Madzorera, ex ministro de salud, dijo que Zimbabwe debería movilizar sus propios recursos para cerrar la brecha de financiación.
“Tenemos muchos impuestos destinados al sector de la salud: usemos sabiamente para la promoción de la salud y la prevención de enfermedades”, dijo. “La gente debe ser tratada temprano para la malaria.
“El país no debe confiar en los donantes para realizar actividades de eliminación de malaria”, agregó Madzorera.
En 2024, USAID desembolsó $ 270 millones para programas de salud y agricultura En Zimbabwe.
El viceministro de salud de Zimbabwe, Sleiman Kwidini, admitió que la brecha de financiación dejada por los recortes estadounidenses había interrumpido la provisión de redes de mosquitos.
“Ahora estamos haciendo cargo de la adquisición de esas redes después de que Estados Unidos retirara los fondos. Acabamos de ser perturbados, pero nuestra visión es eliminar la malaria para 2030”, dijo.
El profesor Sungano Mharakurwa, director del Instituto de Malaria de la Universidad de África, dijo que tomaría tiempo recuperar el terreno perdido, pero agregó: “Si obtenemos fondos, podemos comenzar a correr y volver rápidamente a los éxitos de puntuación nuevamente, hasta que vencimos este flagelo mortal que es malaria”.
Dijo que desde que comenzó el programa de vigilancia de mosquitos de Zento en la provincia manicaland, había habido una marcada reducción en los casos de malaria y estaba a punto de extenderse cuando llegaron los cortes estadounidenses.
“Trabajando con el programa nacional de management de la malaria, acababa de expandirse”, dijo Mharakurwa. “Estaba listo para correr durante cinco años con la cobertura nacional cuando se terminó abruptamente”.
Los datos de la Universidad de África muestran que Manicaland registró 145.775 casos de malaria en 2020, pero solo 28.387 después de que Zento se introdujo en 2021. Los casos de malaria en la provincia se habían reducido aún más a 8.035 para 2024 antes de más de más que más de 27,212 al año siguiente, cuando se redujo los fondos estadounidenses.
Mharakurwa dijo: “La malaria regresó con una venganza inmediatamente después, y [numbers of] Los casos que disminuyeron se recuperaron en 2025, superando los niveles que se habían visto desde el comienzo del proyecto “.
Las lluvias por encima de lo regular este año, que ayudó a la transmisión de la malaria, había empeorado la situación, agregó.
