El nuevo informe del gobierno australiano encuentra una disminución de los corales en el arrecife debido al ‘estrés por calor inducido por el cambio climático’.
La gran barrera de arrecife ha sufrido su blanqueamiento de coral más extendido registrado, según un nuevo informe del gobierno australiano, a medida que las temperaturas oceánicas se dispararon en 2024.
El Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS) dijo el miércoles que encuestó la salud de los arrecifes entre agosto de 2024 y mayo de 2025 y encontró el blanqueamiento “más extenso espacialmente” desde que los registros comenzaron en 1986, que fue “predominantemente impulsado por el estrés por calor inducido por el cambio climático”.
Los científicos también encontraron que la cubierta de coral disminuyó en casi un tercio, hasta solo el 26.9 por ciento, en el tercio más meridional del arrecife, ya que los arrecifes del sur experimentaron sus niveles más altos de estrés por calor registrados.
“Las disminuciones en el norte y el sur fueron las más grandes en un solo año desde que comenzó el monitoreo hace 39 años”, escribieron los autores del estudio en la publicación de conversación.
Descrita como la estructura viva más grande del mundo, la Gran Barrera de Barrera es una extensión de corales tropicales de 2,300 km (1.400 millas) que alberga una impresionante variedad de biodiversidad.
La CEO de AIM, la profesora Selina Stead, dijo que “los eventos de blanqueo masivo se están volviendo más intensos y están ocurriendo con más frecuencia”.
“El futuro de los arrecifes de coral del mundo se basa en una fuerte reducción de emisiones de gases de efecto invernadero”, dijo Stead.
También fue importante administrar las presiones locales y ayudar a los arrecifes a “adaptarse y recuperarse de los impactos del cambio climático”, agregó.
Según la UNESCO, que ha clasificado la Gran Barrera de Coral como Patrimonio del Patrimonio Mundial, el ecosistema es el hogar de la colección de arrecifes de coral más grande del mundo, incluidos 400 tipos de corales.
También es el hogar de 1,500 especies de peces, 4.000 tipos de moluscos, 240 especies de aves, así como especies como el dugong y la tortuga verde grande, según la UNESCO.
Si bien los expertos en las Naciones Unidas dicen que la gran barrera de arrecife debe incluirse entre los sitios del Patrimonio Mundial que se clasifican como “en peligro”, el gobierno australiano ha presionado para mantenerlo fuera de la lista en peligro de extinción, temiendo que pueda afectar los miles de millones de dólares en ingresos turísticos que genera anualmente.
En un informe publicado la semana pasada, la Autoridad de Cambio Climático de Australia dijo que las oportunidades para proteger la gran barrera del arrecife del cambio climático incluyen los principales países exportadores de combustibles fósiles que adoptan alternativas de emisión a baja y cero y una acción más fuerte sobre los contaminantes climáticos, como el metano, que “contribuyen más al calentamiento climático a corto plazo”.
Pero Australia sigue siendo un importante exportador de combustibles fósiles, incluido el carbón de la controvertida mina de carbón Adani, que se envía más allá de la gran barrera de arrecife.
El informe de la autoridad también señaló que alrededor del 93 por ciento del exceso de calor en la atmósfera ha sido absorbido por los océanos del mundo, y que las temperaturas oceánicas de 2024 superaron el récord anterior establecido en 2023.
