Corresponsal del sudeste asiático
Camboya y Tailandia tienen antecedentes de conflictos ocasionales.
Los dos países comparten una frontera larga y boscosa con áreas que reclaman ambas partes. También ha habido graves intercambios de fuego en el pasado: en 2008 y 2011, los enfrentamientos en una escala related vieron a 40 personas asesinadas.
Sin embargo, estos se desestimaron relativamente rápido.
Incluso tan recientemente como este, después de un incidente en el que un soldado camboyano fue asesinado, ambas partes parecían interesadas en evitar más violencia, con reuniones entre comandantes del ejército de cada país destinado a aliviar la tensión.
Pero el 24 de julio, estalló. Las autoridades tailandesas dicen que 12 personas, todas las civiles separadas de uno, fueron asesinadas.
Camboya aún tiene que confirmar si sufrió alguna víctima.
Entonces, ¿por qué esta escaramuza fronteriza en explicit, que comenzó después de que cinco soldados tailandeses resultaron heridos en una explosión de mina terrestre el miércoles, se extendió a algo mucho más grande?
Las relaciones entre los dos países se deterioraron bruscamente el mes pasado, cuando el líder principal de Camboya, Hun Sen, avergonzó profundamente el primer ministro tailandés Paetongtarn Shinawatra al filtrar una conversación telefónica entre ellos sobre la frontera en disputa.
En la conversación, Paetongtarn lo llamó “tío” y criticó a uno de sus propios comandantes militares, provocando ira pública. Desde entonces, ha sido suspendida como Primer Ministro y el Tribunal Constitucional de Tailandia está considerando una petición para su despido.
No está claro por qué Hun Sen eligió hacer esto, quemando una relación private cercana entre sus dos familias que se remonta a décadas.
EPAMuchas personas han criticado a Paetongtarn por su conversación con Hun Sen., parecía creer que podía resolver sus diferencias apelando a su amistad con su padre, el ex primer ministro Thaksin Shinawatra.
En el pasado, los oponentes de Thaksin usaban esa amistad para acusarle de poner los intereses de Camboya por encima de los de Tailandia.
En 2014, cuando un gobierno encabezado por la hermana de Thaksin, Yingluck, fue depuesta por un golpe militar, Hun Sen permitió puntajes de sus partidarios para buscar santuario en Camboya.
Los dos países también han cooperado en áreas más sombrías.
En noviembre pasado, Tailandia envió seis disidentes camboyanos, junto con un niño pequeño, de regreso a Camboya, donde fueron encarcelados de inmediato. Todos fueron reconocidos por las Naciones Unidas como refugiados.
En 2020, un joven activista tailandés que había huido a Camboya, Wanchalerm Satsaksit, fue secuestrado y desaparecido, los agentes tailandeses lo presumieron.
Y el desgaste de enero de un líder de la oposición camboyano a la luz del día en el centro de Bangkok también fue visto por los activistas como un resultado de este entendimiento entre los servicios de seguridad de los dos países.
En este contexto, la fuga de la conversación de Paetongtarn parece haber atrapado a la familia Shinawatra completamente fuera de la guardia.
Las respuestas de Thaksin y Paetongtarn revelan una sensación de traición. Esto ha llevado a una guerra de palabras cada vez más amarga entre los dos países.
Pero es más que solo palabras.
La policía tailandesa también ha comenzado a investigar poderosas cifras comerciales camboyanas que supuestamente están vinculadas a los juegos de azar y los centros de estafadores, mientras que el comercio vale miles de millones de dólares al año se ha detenido.
En la frontera misma, existe un mayor riesgo de enfrentamientos más graves entre los dos ejércitos.
Pero en lugar de retroceder, Hun Sen de Camboya parece haber aprovechado la oportunidad de aumentar la retórica contra Tailandia y la familia Shinawatra en explicit.
Afirma estar en posesión de documentos secretos que incriminarían a Thaksin; los documentos que afirma podría incluso probar que insultó a la monarquía, un delito que viene con una fuerte sentencia de prisión en Tailandia.
El gobierno tailandés respondió expulsando al embajador camboyano el miércoles y recordando a su propio enviado, preparando el escenario para la última confrontación.
ReutersPor ahora, ninguno de los lados parece dispuesto a dar un paso atrás. En ambos países, hay una falta de liderazgo con la fuerza y la confianza para el compromiso.
En el primer ministro Hun Manet, Camboya tiene al hijo inexperto de un ex hombre fuerte que aún no tiene su propia autoridad, mientras que en su padre Hun Sen también tiene un hombre que parece dispuesto a impulsar este conflicto aún más para brillar sus propias credenciales nacionalistas.
En el lado tailandés, el gobierno de coalición inestable centrado en el partido de Thaksin está tratando con una economía estancada y tambaleándose por la amenaza de aranceles punitivos de los Estados Unidos. No puede permitirse mostrar debilidad al enfrentar a Camboya.
Camboya también está lidiando con una economía en dificultades.
Nunca se recuperó por completo de la pandemia y el turismo, un pilar de su economía, ha sufrido la ausencia de visitantes chinos que se mantienen alejados de ser secuestrados y obligados a trabajar en centros de estafas.
Y, como con Tailandia, ahora existe la amenaza de castigar a los aranceles estadounidenses que afectan aún más la economía.
Pero ambos países tienen políticos experimentados en Hun Sen y Thaksin que casi seguramente pueden, cuando ambos están listos, encontrar una salida de esto.
También tendremos que ver si otros miembros de la ASEAN intervienen en este conflicto y trataremos de persuadir a ambos países para que desescalen.
Ese fue originalmente el propósito principal de la ASEAN, para evitar conflictos entre sus miembros, y será una prioridad para algunos de los estados de la ASEAN en este momento para ayudar a estos dos países a resolver el conflicto.
Sin embargo, lo que sigue siendo un misterio en este momento es la razón por la cual Hun Sen decidió quemar esta amistad e inflamar este conflicto.
Tal vez fue la decisión de Tailandia presionar a los centros de estafa este año, o la ambición de Thaksin de legalizar el juego, amenazando a la lucrativa industria de casinos de Camboya.
O tal vez fue algo más easy: un movimiento maquiavélico de uno de los sobrevivientes políticos más altos de Asia, para abandonar a un aliado en Thaksin que ha perdido gran parte de su influencia en Tailandia, al mismo tiempo que brilla sus credenciales nacionalistas a los ojos de su propia gente.
