BBC Information, Sydney
Una catástrofe de floración de algas que ha convertido generalmente en aguas vírgenes de Australia del Sur tóxica verde y masas sofocadas de vida marina es un “desastre pure”, declaró el primer ministro estatal.
La floración de algas, un rápido aumento en la población de algas en los sistemas de agua, se ha extendido desde marzo y ahora es el doble del tamaño del territorio capital del país.
El gobierno federal ha presentado un paquete de asistencia de $ 14 millones ($ 9 millones; £ 6.7m), pero se negó a designar el evento un desastre pure, un término generalmente utilizado para ciclones, inundaciones e incendios forestales y que desencadenarían una respuesta mayor.
Las autoridades dicen que han muerto más de 400 especies de vida marina y las industrias locales están sufriendo.
La floración de algas se produce naturalmente, pero es causada por el calentamiento del océano, las ondas de calor marinas y la contaminación de nutrientes, todo un resultado directo del cambio climático.
“Este es un desastre pure y debe ser reconocido como tal … Creo que los políticos pueden perjudicar a sí mismos cuando quedan atrapados en tecnicismos”, dijo el martes el primer ministro de Australia del Sur, Peter Malinauskas, a la Australian Broadcasting Company (ABC).
Anunció que su gobierno coincidiría con los $ 14 millones del gobierno federal en fondos, con dinero para ir hacia la investigación, la limpieza y las medidas de apoyo de la industria.
EPAEl senador de los verdes para Australia del Sur, Sarah Hanson-Younger, se encuentra entre los que critican abiertamente al gobierno federal, acusándolos de socavar la situación.
“Si esta floración tóxica de algas estuviera causando estragos en la playa de Bondi o en la costa norte en Sydney, el primer ministro ya habría estado en la playa con una respuesta”, dijo.
Sin embargo, el ministro Federal de Medio Ambiente, Murray Watt, dijo el lunes, mientras que la floración y sus impactos fueron “increíblemente inquietantes”, la catástrofe no cumplió con la definición de un desastre pure bajo las leyes del país.
La Bloom, que ahora se extiende desde Coorong hasta la Península de Yorke, un área sobre el doble del tamaño del Territorio de la Capital Australiana, está diezmando el entorno native y recubre la costa con la vida silvestre muerta.
“Es como una película de terror para los peces”, dijo Brad Martin, de Ozfish, una organización sin fines de lucro que protege los hábitats pesqueros, a la BBC en mayo.
Pero el evento también está causando estragos en la economía native. Los representantes de la industria pesquera dicen que algunos de sus miembros no han tenido ingresos durante al menos tres meses.
“Tengo a los pescadores llorando por teléfono”, dijo a ABC Ian Mitchell, que trabaja como intermediario entre pescadores y minoristas.
