Un año hoy, miles de fanáticos ingleses esperarán estar en territorio desconocido, una closing de la Copa Mundial en Estados Unidos.
Habrá una lucha por boletos para ver la obra maestra en el Met Life Stadium.
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Jude Bellingham, Harry Kane y Bukayo Saka – New Jersey Boys en el escenario más grande.
Es posible que tres fanáticos de los Leones no sepan qué esperar, pero puedo darles una thought, ya que he estado en una closing de la Copa Mundial en Estados Unidos y presencié uno de los momentos más emblemáticos del fútbol.
Y las cosas eran muy diferentes hace 31 años.
Para empezar, hubo muy pocos partidarios de inglés en el torneo, ya que el equipo nacional no pudo calificar.
Eso, junto con la programación de las vacaciones escolares de Wigan Borough, nos dio nuestra oportunidad.
Mi papá y yo éramos miembros del Inglaterra Journey Membership y en los días previos a la Web, cada FA fue asignado boletos de la Copa Mundial, ya sea que hubieran calificado o no.
El FA inglés los distribuyó a través del membership de viajes, y nos limpiamos.
Period parte del viaje de fútbol, parte de las brillantes vacaciones familiares.
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Vimos a Brasil vencer a los Estados Unidos en San Francisco (y Tab Ramos casi quita la cabeza de Leonardo), Suecia venció a Rumania por penaltis en los cuartos, Romario gana la semifinal para Brasil contra los suecos y luego la closing, Brasil v Italy.
Me convertí en brasileño durante dos semanas, solo llámame Gradinho.
Estados Unidos tiene mucho más cultura de fútbol o fútbol ahora.
En 1994, una pareja vieja escuchó nuestros acentos y cortésmente preguntó qué estábamos haciendo en Estados Unidos.
El compañero de mi papá, Phil, respondió: “Estamos aquí para el fútbol”. Eso los confundió ya que la temporada de la NFL no había comenzado.
TODO, todo yo, de diez años, me inclinó hacia ellos y les dijo: “Se refiere al fútbol”.
¡En todo caso, eso los confundió aún más!
No impregnaba todas las partes de la sociedad estadounidense, aunque los estadios estaban bastante llenos, ciertamente más repletos que en el euro 96 dos años después.
Sin embargo, eso creó un problema para el amigo de papá Phil. Cuatro años antes, en Italia 90, los boletos habían estado en abundante suministro de los promociones y tampoco a un precio demasiado alto.
Papá y Phil lograron llegar a dos cuartos de closing y al memorable semi en Turín, donde Gazza y el resto de los fanáticos de Inglaterra terminaron llorando.
Pero en el ’94, aunque se nos advirtió que nos mantuviéramos alejados de los ‘pamos’, apenas había un boleto a la vista y Phil, que no había tenido tanta suerte en el sorteo del membership de viajes, tuvo que recorrer los anuncios de periódicos locales para tratar de obtener boletos finales para él y dos hijos.
También lo logró, pero no antes de un viaje para eligerado a una parte difícil de Los Ángeles y una subasta improvisada con otro fanático esperanzador que, según él, tenía una pistola.
Otra rareza para un fanático del fútbol inglés fue sentarse en gradas en el estadio en lugar de asientos, especialmente en el Rose Bowl en Pasadena, a las afueras de Los Ángeles.
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La closing en sí misma fue el peor partido del torneo, ¡pero qué ocasión!
Estaba lleno y hirviendo caliente, como lo será el próximo año, y comenzó a las 12.30 p.m. hora native (lo que contribuyó a la falta de calidad).
Un montón de la multitud de 94,000 personas estaban apoyando a Brasil, aunque estábamos sentados junto a un fanático escocés de Italia que se convirtió en lírico sobre el defensor de la reserva Luigi Apolloni, de Parma.
En realidad también se subió, después de 35 minutos y ayudó a Italia a mantener a Romario en silencio.
Después de un olvido de 120 minutos, fue a penaltis. Estábamos detrás de la meta de que Roberto Baggio esquivó su patada en la mancha, casi golpeándonos (okay, tal vez no, estábamos un poco atrás para eso).
Después del partido, incluso llegamos a Disneyland para ver el desfile de una nueva película llamada The Lion King.
Un closing dramático para un viaje brillante, pero las cosas serán diferentes el próximo año.
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Gracias a la MLS, Lionel Messi et al, al público de los Estados Unidos parece estar más interesado en el fútbol y debería haber más rumores en todo el país.
Y Kane no asaltará su penalización en la closing sobre el bar.
Entonces, los fanáticos en Nueva Jersey verán a tres Kings Lions …
