Kyiv, Ucrania – Nadiya escapó de los violadores y asesinos solo porque su padre la escondió en un pajar en medio del tiroteo, gritos y derramamiento de sangre que tuvo lugar hace 82 años.
“Me cubrió con heno y me dijo que no saliera sin importar qué”, le dijo la mujer de 94 años a Al Jazeera, y pidió que retuviera su apellido y sus detalles personales.
El 11 de julio de 1943, miembros del Ejército Insurgente ucraniano (UIA), un grupo paramilitar nacionalista armado con hachas, cuchillos y armas, irrumpieron en la aldea de Nadiya en la frontera polaca-ucraniana, matando a hombres polacos étnicos y a mujeres violantes.
“También mataron a cualquiera que intentara proteger los polacos”, dijo Nadiya.
El no agenario es frágil y no sale mucho, pero su rostro, enmarcado por el cabello blanco lechoso, se ilumina cuando recuerda los nombres y cumpleaños de sus abuelos y bisnietos.
También recuerda los nombres de sus vecinos que fueron asesinados o obligados a huir a Polonia, a pesar de que sus padres nunca hablaron sobre el ataque, ahora conocido como Volyn Bloodbath.
“Los soviéticos lo prohibieron”, dijo Nadiya, señalando cómo Moscú demonizó la UIA, que seguía luchando contra los soviéticos hasta principios de la década de 1950.
Nadiya dijo que su cuenta puede enfurecer a los nacionalistas ucranianos de hoy que los combatientes de la UIA de la UIA por haber defendido a la libertad de Moscú durante la Segunda Guerra Mundial.
Después de las purgas comunistas, el ateísmo violento, la colectivización forzada y una hambruna que mató a millones de ucranianos, los líderes de la UIA eligieron lo que pensaban que period el menor de los dos males. Se pusieron del lado de la Alemania nazi, que invadió la URSS en 1941.
Al remaining, sin embargo, los nazis se negaron a forjar una Ucrania independiente y arrojaron a uno de los líderes de la UIA, Stepan Bandera, a un campo de concentración.
Pero otro líder de la UIA, Roman Shukhevych, fue acusado de desempeñar un papel en el Holocausto, y en los asesinatos masivos de polos étnicos en lo que ahora es la región occidental de Volyn y las áreas adyacentes en 1943.
¿Genocidio?
Hasta 100,000 postes civiles, incluidas mujeres y niños, fueron apuñalados, eliminados, golpeados o quemados durante la masacre de Volyn, según sobrevivientes, historiadores polacos y funcionarios que lo consideran un “genocidio”.
“Lo que es horrible no son los números, sino la forma en que se llevaron a cabo los asesinatos”, dijo Robert Derevenda, del Instituto de Memoria Nacional de Polonia a Polskie Radio, el 11 de julio.
Este año, el parlamento polaco decretó el 11 de julio como “El día de la masacre de Volyn” en recuerdo de los asesinatos de 1943.
“La muerte de un mártir por ser solo polaco merece ser conmemorado”, dijo el proyecto de ley.
“Desde el punto de vista de Polonia, sí, esta es una tragedia del pueblo polaco, y Polonia tiene derecho a conmemorarlo”, dijo al analista Igar Tyshkevych a Al Jazeera.
Sin embargo, los políticos polacos de derecha pueden usar el día para promover narrativas anti-ucranianas, y una dura respuesta de Kiev puede desencadenar aún más las tensiones, dijo.
“Todos estos procesos idealmente deberían ser una cuestión de discusión entre los historiadores, no los políticos”, agregó.
Mientras tanto, los políticos e historiadores ucranianos llaman a la masacre de Volyn una “tragedia”. Citan un peaje de muerte más bajo y acusan al ejército polaco del asesinato recíproco de decenas de miles de civiles ucranianos.
En Ucrania postsoviética, los líderes de la UIA Bandera y Shukhevych a menudo han sido aclamados como héroes nacionales, y cientos de calles, cuadrados de la ciudad y otros puntos de referencia llevan el nombre de ellos.
Vistas en evolución y política
“[The USSR] Marcado ‘Banderite’ cualquier proponente de la independencia de Ucrania o incluso cualquier persona promedio que defendiera la legitimidad de la representación pública de la cultura ucraniana “, dijo al abogado de derechos humanos con sede en Kiev Vyacheslav Likachyov a Al Jazeera.
La demonización fracasó cuando muchos defensores de la independencia de Ucrania comenzaron a simpatizar con Bandera y la UIA, “haciendo la vista gorda a su radicalismo, xenofobia y violencia política”, dijo.
En la década de 2000, los líderes ucranianos antirrusianos comenzaron a celebrar la UIA, a pesar de las objeciones de muchos ucranianos, especialmente en las regiones orientales y sur.
En estos días, la UIA se ve a través de un prisma algo miope de la guerra en curso de Ucrania con Rusia, según Likhachyov.
El establecimiento político de Ucrania ve la masacre de Volyn y las escaramuzas armadas entre ucranianos y polacos como solo “una guerra relacionada con la” lucha por su tierra “de los ucranianos, según Nikolay Mitrokhin, investigador de la Universidad Bremen en Alemania.
“Y durante una guerra, dicen, cualquier cosa sucede, y una aldea, donde la mayoría está del lado del enemigo, se considera un” objetivo legítimo “”, explicó.
Muchos jóvenes ucranianos de la derecha “totalmente aceptados” del radicalismo de Bandera y el culto al nacionalismo militante, dijo.
Antes de la invasión a gran escala de Rusia en 2022, miles de nacionalistas de extrema derecha se reunieron en Ucrania para conmemorar el cumpleaños del 1 de enero de Bandera.
“Bandera es nuestro padre, Ucrania es nuestra madre”, cantaron.
En cuestión de horas, las embajadas polacas e israelíes emitieron declaraciones en protesta, recordándoles el papel de la UIA en el Holocausto y la masacre de Volyn.
Los activistas de extrema derecha comenzaron a ser voluntarios para luchar contra los separatistas respaldados por Moscú en el sureste de Ucrania en 2014 y se alistaron en masa en 2022.
“En la amenaza situacional de [Ukraine’s] Muy existencia, no hay lugar para la reflexión y el autoanálisis ”, dijo el defensor de los derechos Likhachyov.
Mientras tanto, Varsovia seguirá usando la masacre de Volyn para hacer demandas de concesiones mientras amenazaba con oponerse a la integración de Ucrania a la Unión Europea, dijo.
En cuanto a Moscú, “juega tradicionalmente” la disputa para sembrar la discordia entre Kiev y Varsovia, dijo el analista Tyshkevych, y acusar a los líderes ucranianos de las proclividades “neonazi”.
¿Es posible la reconciliación?
Hoy, los recuerdos de la masacre de Volyn permanecen profundamente disputados. Para muchos ucranianos, la imagen de la UIA como luchadores por la libertad ha sido reforzada por la invasión de Rusia en 2022, haciendo de lado la reflexión sobre el papel del grupo en las atrocidades de la Segunda Guerra Mundial.
Para Polonia, la conmemoración de la masacre se ha convertido en un marcador de trauma nacional y, a veces, un punto de apalancamiento en disputas políticas con Ucrania.
En abril, los expertos polacos comenzaron a exhumar los restos de las víctimas de la masacre de Volyn en el pueblo occidental de Puzhniky después de que Kiev levantó una moratoria de siete años sobre tales exhumaciones. Algunos creen que este puede ser un primer paso para superar las tensiones sobre la masacre de Volyn.
La reconciliación, dicen los historiadores, no será fácil.
“El camino hacia la reconciliación a menudo es doloroso y requiere que las personas acepten realidades históricas con las que se sientan incómodos”, dijo a Al Jazeera, asesor de políticas de alto rango del Comité Noruego de Helsinki, un vigilante de derechos humanos.
“Ambos [Poland and Ukraine] son las democracias europeas modernas que pueden manejar una investigación objetiva de atrocidades pasadas de manera que un país como Rusia desafortunadamente no puede “, dijo.
