Gaza Warfare: ¿El Reino Unido está vendiendo armas a Israel?

El secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, David Lammy, ha condenado la conducta de Israel en Gaza y dijo que Gran Bretaña podría “hacer más en las próximas semanas” si el gobierno israelí no cambia cómo persigue la guerra en la Franja.

Expresó enojo porque la “comunidad internacional no ha podido poner fin a esta guerra” y dijo que estaba “enfermo” por los asesinatos de los palestinos en los centros de ayuda por las fuerzas israelíes en los últimos días.

Desde que Israel comenzó su campaña militar en Gaza después de los ataques del 7 de octubre, se ha centrado una atención pública significativa en el tema de la asistencia proporcionada por el Reino Unido. Gran parte del armamento utilizado en los ataques de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en la tira ha sido construida o vendida por las naciones occidentales.

Pero la información sobre el alcance del apoyo militar del Reino Unido a Israel a menudo sigue sin estar clara o clasificada, y algunos parlamentarios han pedido una investigación pública sobre el alcance de la asistencia.

El Reino Unido no es uno de los principales proveedores de armas de Israel. Estados Unidos es, con mucho, el mayor vendedor, ayudando a Israel a desarrollar uno de los militares más avanzados del mundo, seguido de Alemania e Italia.

Desde 2015, el Reino Unido ha aprobado las licencias de exportación de armas a Israel por valor de más de £ 500 millones ($ 676.4 millones), alcanzando su punto máximo en 2018, según Grupo de presión del comercio de armas contra armas (CAAT).

Sin embargo, gran parte de la atención sobre el apoyo del Reino Unido a Israel se ha centrado en las partes hechas en Gran Bretaña para el Jet F-35. Un luchador de rol de última generación, Israel lo ha utilizado ampliamente para golpear a Gaza.

El Reino Unido suministra entre el 13-15% de los componentes utilizados en el chorro, incluidos los asientos de eyectores, el fuselaje trasero, los sistemas de interceptor activos, los láseres dirigidos y los cables de liberación de armas. Sin embargo, algunas partes no están incluidas en la versión israelí del avión.

Después de que el Partido Laborista llegó a la energía el año pasado, suspendió 30 de 350 licencias de exportación de armas, afectando equipos como piezas para aviones de combate, helicópteros y drones.

Cualquier empresa del Reino Unido que desee vender armas en el extranjero debe solicitar una licencia, y el gobierno dijo en ese momento que había un “riesgo claro” que el equipo podría usarse para cometer graves violaciones del derecho internacional.

Pero de manera essential, las piezas para el F-35 no se incluyeron en la prohibición de exportación. El gobierno dijo que no podía evitar que Israel obtuviera estos componentes, ya que se envían a los centros de fabricación en el extranjero como parte de un programa international, no directamente a Israel.

La profesora Anna Stavrianakis, experta en exportación de armas del Reino Unido, describió la decisión del gobierno de permitir esta exención como “una enorme escapatoria”.

“Las piezas de fabricación del Reino Unido para el F-35 van principalmente a los Estados Unidos, donde se incorporan a aviones con destino a Israel”, dijo a BBC Confirm, señalando que debido a que la Casa Blanca “no quiere dejar de apoyar a Israel”, las prohibiciones de exportación del Reino Unido estaban bastante limitadas en su efectividad.

El Reino Unido ha fabricado en el pasado una versión del dron israelí Hermes para su uso por las fuerzas británicas. Mientras que la versión del Reino Unido del avión, llamada The Watchkeeper 450, está desarmada, el dron Hermes de fabricación israelí puede estar armada con misiles de espiga y, según los informes, se usó en el ataque que mató a siete trabajadores de ayuda de Kitchen Central de World Central el año pasado.

Es difícil decir lo que el Reino Unido todavía está exportando a Israel bajo las licencias activas. El secretario de Relaciones Exteriores, David Lammy, dijo el año pasado que la prohibición no period una “prohibición normal o un embargo de armas” y dijo que seguía siendo esencial que Israel pudiera defenderse del ataque.

Según el Departamento de Negocios y Comercio, 161 de las licencias existentes se relacionan con productos militares.

Un informe del Parlamento del Reino Unido dijo que las licencias restantes podrían incluir “artículos como aviones de entrenador y equipos navales, y elementos de doble uso para uso civil en telecomunicaciones y equipos de datos”.

No está claro la medida en que el Reino Unido ha compartido inteligencia con Israel desde los ataques del 7 de octubre. El gobierno tiene una larga information de “asociación de defensa con Israel” que según los funcionarios de defensa incluyen “educación, capacitación conjunta y desarrollo de capacidades”.

La Royal Air Drive (RAF) ha volado cientos de vuelos de vigilancia sobre Gaza desde diciembre de 2023, Según se informa, utilizando planos de espía de Shadow R1 Basado en una base RAF en Akrotiri en el cercano Chipre.

En una entrevista el lunes, Lammy insistió en que los vuelos de la RAF sobre Gaza no han llevado a compartir ninguna inteligencia militar con las FDI.

“Sería bastante malo para el gobierno británico ayudar en el enjuiciamiento de esta guerra en Gaza”, dijo el secretario de Relaciones Exteriores. “No estamos haciendo eso”.

En 2023, el Reino Unido reconoció que algunos de sus drones “desarmados” que daban vueltas sobre la franja estaban ayudando en la búsqueda de rehenes israelíes tomados por Hamas durante los ataques del 7 de octubre. Hamas todavía hay 50 personas, con 20 que se cree que están vivos.

El ministro de las Fuerzas Armadas, Luke Pollard, reafirmó esa postura en abril de 2025, diciéndole a los parlamentarios que los vuelos de drones del Reino Unido sobre Gaza se estaban llevando a cabo con el “único propósito de localizar rehenes”.

El Ministerio de Defensa (MOD) se ha negado a comentar si los aviones israelíes tienen acceso a la base de la RAF en Chipre. Pero BBC Confirm también identificó los aviones de la Fuerza Aérea Israelí en el espacio aéreo del Reino Unido durante el año pasado después de los informes en el Dropsite de salida independiente. Varios aviones de reabastecimiento de flamable aparecieron en sitios especializados de seguimiento de vuelo sobre bases de la RAF en Brize Norton y Fairford.

Un portavoz de MOD le dijo a BBC Confirm: “Es una práctica estándar autorizar rutinariamente las solicitudes de números limitados de aliados y socios para acceder a las bases aéreas del Reino Unido”.

“No podemos comentar o proporcionar información relacionada con los movimientos u operaciones de los aviones militares de las naciones extranjeras”, agregó el portavoz.

El Reino Unido a menudo realiza cursos de capacitación para los militares de las naciones aliadas, muchos de los cuales se centran en el liderazgo, la logística y las operaciones cibernéticas. Por ejemplo, miles de tropas ucranianas han llegado a Gran Bretaña desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala en 2022 para el entrenamiento básico.

Lord Coaker, un ministro de Estado en el Mod del Reino Unido, dijo en abril que “menos de 10” private de las FDI han sido entrenados en cursos académicos militares no combates en el Reino Unido cada año desde 2020.

Se negó a decir exactamente cuántas tropas de las FDI habían participado en cursos durante ese tiempo, o qué clases habían tomado “para proteger la información private”. Pero los ministros han insistido en que los cursos enfatizan la importancia de cumplir con el derecho internacional humanitario.

El ministro de las Fuerzas Armadas, Luke Pollard, confirmó en junio que “un número limitado de private de las Fuerzas de Defensa de Israel” participaban en cursos de capacitación con sede en el Reino Unido, pero se negó a ofrecer más detalles.

El enfoque del Reino Unido para responsabilizar a Israel por su campaña en Gaza cambió después de las elecciones generales en 2024. El nuevo gobierno laborista eliminó la oposición del gobierno a arrestar órdenes de arresto emitidas para el primer ministro Benjamin Netanyahu y el ex ministro de defensa Yoav Gallant por el Tribunal Penal Internacional (ICC).

Desde entonces, se ha vuelto más vocal en sus críticas a los líderes israelíes, y se unió a otras 27 naciones esta semana para condenar el “asesinato inhumano de civiles” que buscan comida y agua en Gaza.

Y el gobierno laborista suspendió las conversaciones para mejorar su acuerdo de libre comercio con Israel en mayo, y Lammy llama al trato israelí de los palestinos “una afrenta a los valores del pueblo británico”.

Pero si bien el gobierno ha sancionado a dos ministros israelíes de extrema derecha por “incitar a la violencia” en Cisjordania ocupada, aún no ha impuesto ninguna sanción a Israel directamente por sus acciones en Gaza, que han matado al menos a 59,029 personas según el Ministerio de Salud Hamas.

Corrección: una versión anterior de esta historia declaró que el Reino Unido desarrolló el dron Hermes 450. De hecho, el Reino Unido fabricó una versión, The Watchkeeper 450, para su uso de las fuerzas británicas.