Se han permitido a más de 15,000 residentes de Marsella confinados a sus casas después de que un incendio forestal en las afueras de la segunda ciudad de Francia fue controlada, pero las autoridades advirtieron que el país enfrenta un verano excepcionalmente de alto riesgo.
Avanzado por los vientos de fuerza de Gale y encendidos por la vegetación reseca, varios incendios han quemado franjas del sur de Francia en los últimos días, incluido el martes al norte de la ciudad portuaria. El servicio meteorológico ha dicho que las próximas semanas podrían ser críticas.
“El incendio está retrocediendo, pero con un incendio tan severo, sobre esta gran área, está claro que puede haber frescas brotes, las llamas pueden saltar, las brasas pueden reavivar”, dijo el miércoles el prefecto del departamento de Bouches-du-Rhône, Georges-François Leclerc.
El alcalde de Marsella, Benoît Payan, dijo que los bomberos tenían el incendio “claramente bajo management” y que los residentes del distrito norte 16 ya no estaban bajo bloqueo “, pero instó a las personas a” ejercer la mayor precaución en toda el área “.
Más de 700 bomberos y 220 vehículos de emergencia ayudados por helicópteros y aviones continuaron luchando contra el incendio, que ha quemado 750 hectáreas de tierra y dañó más de 70 casas, incluidas algunas dentro de la ciudad.
No se informaron heridos graves, pero unas 40 personas, incluidos los bomberos y la policía, fueron tratadas por inhalación de humo y heridas leves. Dieciséis necesitaban tratamiento hospitalario. Se evacuaron más de 400 personas, incluidos 70 residentes de una casa de retiro en el suburbio de Les Pennes-Mirabeau, donde un incendio de automóvil provocó el incendio.
Los vuelos hacia y desde el aeropuerto de Marsella, el cuarto más grande de Francia, que se cerró desde el mediodía del martes, se reanudaron, pero las autoridades dijeron que pueden ser suspendidas nuevamente a corto plazo si las instalaciones eran necesarias para aviones con extinción de incendios.
Los servicios de trenes y autobuses, muchos de los cuales fueron cancelados, también regresaron a la normalidad y varias autopistas y carreteras principales se reabrieron después de cerrarse para reducir el riesgo para el público y permitir el paso gratuito para vehículos de emergencia.
El jefe del servicio de bomberos de Marsella, Lionel Mathieu, dijo que el pronóstico period que el viento se recuperara nuevamente más tarde el miércoles, “pero más moderadamente que ayer”. Un fuerte viento distral ridículas de hasta 60 mph (100 km/h) ayudó al fuego a extenderse rápidamente el martes.
El fuego llenó el centro de Marsella con humo acre y cenizas voladoras. Los movies de la antigua área portuaria mostraron grandes columnas de humo que ondulan sobre la ciudad y las imágenes satelitales mostraron nubes de humo que se extienden a unos 100 km al mar.
Tres departamentos del sur se han colocado en alerta de fuego rojo, con muchos de los bosques de la región cerrados y las barbacoas y cigarrillos prohibidos cerca de las zonas boscosas.
“Hay muchas razones para creer que nos dirigimos a un verano de alto riesgo”, dijo el ministro del Inside de Francia, Bruno Retailleau. El Mediterráneo es una de las regiones más vulnerables al calor extremo impulsado por la disaster climática.
Dos incendios forestales más pequeños en los departamentos de Gard y Hérault habían quemado 1,000 hectáreas para el mediodía del miércoles, dijeron las autoridades locales.
Un gran incendio de tres días en las afueras de Narbonne ha destruido casi 2,000 hectáreas de bosque, matorrales y tierras de cultivo y “todavía estaba activo”, dijo el prefecto del departamento de Aude, con brasas esporádicamente reavitantes.
El Servicio Meteorológico Nacional ha dicho que toda la región sur del país tiene un riesgo “alto” o “muy alto” durante al menos los próximos días, con las temperaturas que se pronostican aún más. Describió la situación alrededor del Mediterráneo como crítica.
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Grégory Allione, diputado y presidente honorario de la Asociación de Bomberos franceses, le dijo a Le Monde Que el país había aprendido lecciones del desastroso verano de 2022, cuando los incendios forestales destruyeron 70,000 hectáreas.
Un sistema de observación avanzado que utiliza cámaras fijas, drones y análisis de IA asegura que casi todos los inicios de incendio, se han informado de 5,900 este año, se abordan dentro de los 15 minutos posteriores a la detección, y la mayoría se contienen antes de que se extiendan más allá de una hectárea.
Sin embargo, muchos de la flota de envejecimiento de Francia de aproximadamente 40 aviones contra incendios tienen 30 o incluso 40 años, y los reemplazos no están programados para llegar hasta 2028 o 2029.
Un portavoz del gobierno le dijo a la radio francesa que el gasto en equipos de extinción de incendios, incluidos los nuevos aviones, se vería con ficción de recortes presupuestarios de 40 mil millones de euros (£ 34.5 mil millones) que anunciará el primer ministro del país, François Bayrou.
Sin embargo, los expertos también han advertido que la flota es de menor tamaño, y la sequía histórica que ha agarrado gran parte del sur de Europa durante varios años significa que abundantes suministros de agua para los bomberos son cada vez más poco confiables.
Varios otros países mediterráneos han estado luchando contra incendios forestales similares. Un incendio en la provincia española de Tarragona ha quemado más de 3,100 hectáreas de tierras forestales, granjas y urbanas, y confinado a 18,000 personas.
En Siria, los incendios forestales se han desatado en la provincia del norte de Latakia por sexto día, quemando más de 18,000 hectáreas. Más de 1.100 personas han sido desplazadas a medida que las autoridades advierten que los fuertes vientos amenazan con difundir los incendios a las provincias vecinas.
Aunque los incendios forestales son una ocurrencia casi anual en la costa siria boscosa, las llamas fueron particularmente intensas ya que la peor sequía del país en décadas ha convertido los pinos mediterráneos en un encendido seco de huesos.
Siria ha recibido alrededor del 50% de su lluvia routine este año. Los esfuerzos para contener los incendios también se ven obstaculizados por la falta de recursos, una fuerza aérea paralizada por los ataques israelíes y el terreno montañoso lleno de municiones sin explotar de la Guerra Civil de 14 años.
Informes adicionales de William Christou en Beirut
