Atria/una señal 
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En el último libro de Nathalia Holt (la autora más vendida de “Rise of the Rocket Ladies”), dos hijos de Theodore Roosevelt se dirigieron a China en una búsqueda para encontrar una criatura mítica: el panda gigante.
“La bestia en las nubes” (Atria/One Sign) relata la caminata traicionera de los hermanos y examina las implicaciones que su expedición planteó hacia estos gentiles animales.
Lea un extracto a continuación.
“La bestia en las nubes” de Nathalia Holt
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Prólogo
Dos hermanos suavizaron un mapa en la mesa frente a ellos. La tierra que estaban examinando fue coloreada en verduras, marrones y grises. Corriendo a través del mapa, como las rayas de un tigre, eran manchas blancas irregulares. Cada espacio en blanco representaba lo desconocido, una sección del mapa aún no se planifica y no exploró. La línea salpicada de un río, desconocida en texto pequeño, corta el blanco. Period 1928 y el mundo todavía period un tablero de ajedrez de Surprise, los continentes asignaron imperfectamente. Ted y Kermit Roosevelt, los dos hijos mayores del ex presidente Theodore Roosevelt, estaban planeando una aventura. Aunque consultaron mapas de una amplia gama de cartógrafos, incluidos los dibujados en China, las regiones inexploradas persistieron. El vasto continente asiático moteado con blanco habló con ellos. El mundo estaba lleno de exploradores, todos examinando mapas como los que poseían los Roosevelts. Había una sensación embriagadora y optimista que persistía entre ellos. Nadie podía estar seguro de qué montaña period la más alta de la tierra ni qué zanjas en el océano más profundo. Cada expedición tenía la posibilidad de hacer a sus miembros exploradores de fama mundial.
La década de 1920 fue una década de descubrimiento, ya que grupos de científicos, aventureros y cazadores se aventuraron en el desierto para llenar las colecciones de museos. Tuvieron éxito: cada gran mamífero en la tierra se había alcanzado y sus cuerpos montados en exhibiciones, excepto uno.
Los Roosevelts deseaban este animal tan agudamente que apenas podían hablar de él entre ellos, mucho menos cualquier otra persona. “No hicimos saber a nuestros amigos cercanos”, escribió Ted sobre su propósito compartido. Algunos sueños suenan demasiado salvajes cuando se habla en voz alta. El animal que codiciaron los hermanos Roosevelt parecían ninguna otra especie en el mundo. Period un oso blanco y negro tan raro que muchas personas no creyeron que fuera actual. Esta legendaria criatura se llamaba panda gigante. Los rumores se arremolinaron sobre el misterioso animal. Nadie, ni siquiera los naturalistas que habían trabajado en China toda su vida, podía decir con precisión dónde vivía la criatura, qué comía o cómo se comportaba.
Los osos marrones, negros y polares nunca habían estado en duda entre los humanos. Incluso los osos polares, aunque vivían en los controles remotos del Ártico, eran bien conocidos y se habían mantenido en zoológicos durante miles de años. En Egipto, el rey Ptolomeo II tenía un oso polar en su zoológico en Alejandría ya en 285 a. C. En 1252, un oso polar period parte de la extensa colección de bestias de la Torre de la Torre de Londres.
Sin embargo, no se podía decir lo mismo del oso panda. Incluso entre los que viven en la República de China, que abarca un 7.7 por ciento de la masa de tierra de la Tierra, pocos habían visto a la criatura. Se usaron docenas de nombres para describir lo que podría ser un panda. En diferentes dialectos lo llamaron “oso manchado”, “gato de oso gigante”, “oso blanco” y “oso de bambú”, aunque nadie podía estar seguro de que todos estos diferentes nombres se referían a la misma especie. Hubo referencias probables al panda gigante en la literatura china ya en el siglo III, aunque las descripciones fueron míticas, describiendo criaturas amarillas y negras que comieron cobre y hierro. “Si bien hay historias tentadoras que implican que un emperador chino u otro sabía todo sobre Panda”, escribió un autor, “hay un gran misterio. ¿Por qué no hay una sola interpretación de esta entrañable bestia en ninguna de las historias naturales ilustradas de la China Imperial?”
De “The Beast within the Clouds” por Nathalia Holt, publicado por Atria/One Sign, una imprenta de Simon & Schuster. Copyright (c) 2025 por Nathalia Holt. Reservados todos los derechos.
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