En una ciudad haitiana gobernada por pandillas, el joven sobreviviente de violación cría a un bebé que le dijeron que abortara

ADVERTENCIA: Esta historia contiene relatos de violación y otras violencias que los lectores pueden encontrar angustiante.

Helene tenía 17 años cuando una pandilla atacó a su vecindario en la capital haitiana, Príncipe Port-Au.

Ella acaricia a su hija, dormida en su regazo, mientras describía cómo los hombres armados la secuestraron mientras intentaba huir y la sostuvo durante más de dos meses.

“Me violaron y me golpearon todos los días. Varios hombres diferentes. Ni siquiera sabía sus nombres, estaban enmascarados”, cube la joven, cuyo nombre hemos cambiado para proteger su identidad. “Algunas de las cosas que me hicieron son demasiado dolorosas para compartir contigo”.

“Me quedé embarazada, me decían que debía abortar el embarazo y dije ‘no’. Este bebé podría ser el único que tengo”.

Se las arregló para escapar mientras la pandilla estaba atrapada en la lucha para mantener el territorio. Ahora de 19 años, ha pasado el año pasado criando a su hija en una casa segura en un suburbio de la ciudad.

La casa segura es el hogar de al menos 30 niñas y mujeres jóvenes que duermen en literas en habitaciones pintadas de colores.

Helene es el sobreviviente de violación más antiguo aquí. La más joven tiene solo 12 años. Jugando y bailando en el balcón con un vestido de lunares azules, se ve mucho más joven que su edad, después de haber sufrido desnutrición en el pasado. El private nos cube que ha sido violada varias veces.

La violación y otra violencia sexual están surgiendo en Haití a medida que las pandillas armadas expanden su management a través del Príncipe Port-Au y más allá.

La nación isleña del Caribe se ha envuelto en una ola de violencia de pandillas desde el asesinato en 2021 del entonces presidente, Jovenel Moïse.

Es difícil medir la escala de la violencia sexual. La organización benéfica médica Medecins Sans Frontieres (MSF) dirige una clínica en el Príncipe del Puerto Central para las Mujeres que han experimentado abuso sexual. Los datos que ha compartido exclusivamente con la BBC muestra que los números de los pacientes casi se han triplicado desde 2021.

Las pandillas son conocidas por barrer a los vecindarios y matar a docenas de personas. MSF cube que múltiples violaciones de pandillas de mujeres y niñas a menudo son parte de estos ataques a gran escala. Según las cuentas de los sobrevivientes, está claro que las pandillas han estado usando la violación para aterrorizar y subyugar comunidades enteras.

La BBC ha desafiado a los líderes de pandillas sobre relatos de asesinatos y violaciones. Anteriormente, uno nos dijo que no controlan las acciones de sus miembros y creen que tienen un “deber” para luchar contra el estado. Otro dijo: “Cuando estamos luchando, estamos poseídos, ya no somos humanos”.

“Los pacientes han comenzado a compartir historias muy, muy difíciles desde 2021”, cube Diana Manilla Arroyo, jefe de misión de MSF en Haití.

“Los sobrevivientes hablan de dos o cuatro o siete, o hasta 20 agresores”, cube, y agrega que más mujeres ahora dicen que han sido amenazadas con armas o no son inconscientes.

Las mujeres también informan con más frecuencia que sus asaltantes son menores de 18 años, agrega.

En un centro de entrega en otra parte de la ciudad, cuatro mujeres, con edades comprendidas entre 20 y 70 años, describen ser atacadas frente a sus hijos y esposos.

“Nuestro vecindario fue atacado, volví a casa solo para encontrar a mi madre, mi padre, mi hermana, todos fueron asesinados. Los mataron y luego quemaron la casa, con ellos dentro”, cube una mujer.

Después de inspeccionar su devastada casa, estaba a punto de abandonar el vecindario cuando se encontró con miembros de pandillas. “Me violaron, tuve a mi hijo de seis años conmigo. También la violaron”, continúa. “Luego mataron a mi hermano menor frente a nosotros”.

“Cada vez que mi hija me mira, está triste y llorando”.

Las otras mujeres cuentan ataques que siguen un patrón related: asesinato, violación e incendio provocado.

La violencia sexual es solo un elemento de la disaster que ha envuelto a Haití. Las agencias de la ONU dicen que más de una décima parte de la población, 1.3 millones de personas, han huido de sus hogares, y la mitad de la población enfrenta hambre aguda.

Haití no ha tenido liderazgo electo desde el asesinato de Moïse. Un consejo presidencial de transición y una serie de primeros ministros que ha designado tienen la tarea de administrar el país y organizar elecciones.

Las pandillas rivales han formado una alianza, girando sus armas en el estado haitiano en lugar de entre sí.

Desde la última vez que visitamos en diciembre, la situación se ha deteriorado. Cientos de miles de personas más han sido desplazadas. Según la ONU, más de 4,000 personas han sido asesinadas en la primera mitad de 2025, en comparación con 5,400 en todo 2024.

Se estima que las pandillas han aumentado su management del 85% al 90% del capital, apoderando los vecindarios clave, las rutas comerciales e infraestructura pública, a pesar de los esfuerzos de una fuerza de seguridad liderada por Kenia y respaldada por Kenia.

Nos unimos a la fuerza internacional mientras patrullan un área controlada por pandillas, pero en cuestión de minutos, uno de los neumáticos en su vehículo blindado es disparado y la operación termina.

Los miembros de la fuerza rara vez dejan sus vehículos blindados. Los expertos dicen que las pandillas continúan adquiriendo armas poderosas y manteniendo la ventaja.

En los últimos meses, las autoridades haitianas han contratado mercenarios para ayudar a arrebatar el management.

Una fuente dentro de las fuerzas de seguridad haitianas le dijo a la BBC que las compañías militares privadas, incluida una de los Estados Unidos, están operando en el terreno y utilizando drones para atacar a los líderes de las pandillas.

Nos mostró imágenes de drones que cube que es de un líder de una pandilla, Ti Lapli, siendo atacado en una explosión. Él cube que Ti Lapli se quedó en condición crítica, aunque la BBC no ha podido confirmar esto.

Pero alrededor de la ciudad, el miedo a las pandillas permanece. En muchos vecindarios, los grupos de vigilantes están tomando seguridad en sus propias manos, aumentando aún más el número de hombres jóvenes con armas en las calles.

“No vamos a dejarlos [the gangs] Ven aquí y mata: roba todo lo que tenemos, quemar autos, quemar casas, matar niños “, cube un hombre que usa el nombre” Mike “.

Él cube que opera con un grupo en Croix-des-Prés, una bulliciosa área de mercado cerca del territorio controlado por pandillas.

A medida que los disparos sonan en la distancia, nadie se estremece. La gente aquí está acostumbrada a ello.

Él cube que las pandillas pagan a los niños para que se unan y establecen puntos de management donde exigen dinero de los residentes que pasan.

“Por supuesto que todos tienen miedo”, nos cube. “Nos sentimos solos tratando de proteger a las mujeres y los niños. Mientras las pandillas siguen extendiéndose, sabemos que nuestra área podría ser la próxima”.

Las agencias humanitarias dicen que la situación se está deteriorando y las mujeres se encuentran entre los más afectados, y muchas de ellas enfrentan el doble trauma de violencia sexual y desplazamiento.

Lola Castro, la directora regional del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, cube Port-Au-Prince “es el peor lugar del mundo para ser mujer”.

Es possible que las mujeres aquí también sientan el impacto de los recortes a los programas de ayuda humanitaria, agrega.

Haití ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores receptores de fondos de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), que el presidente Donald Trump ha reducido, llamándolo “derrochador”.

Cuando visitamos en junio, la Sra. Castro dijo que el PMA estaba distribuyendo sus últimas acciones de ayuda alimentaria financiada por Estados Unidos.

La provisión de alimentos protege a las mujeres, explicó, porque les salva de tener que estar en las calles rogando o buscando comida.

Los trabajadores humanitarios aquí también temen que los recortes pronto afecten el apoyo a las víctimas de la violencia en lugares como la casa segura donde vive Helene.

Y la Sra. Manilla Arroyo de MSF cube que los fondos para la anticoncepción también se han reducido: “Muchos de nuestros pacientes ya tienen hijos. Muchos de ellos tienen menos de 18 años con hijos. El riesgo de embarazo representa muchos, muchos nuevos desafíos para ellos”.

Helene y otras mujeres en la casa segura a menudo se sientan y charlan juntas en un balcón que mira a través de Port-Au Prince, pero muchas de ellas tienen demasiado miedo de dejar la seguridad de sus paredes.

Ella no sabe cómo apoyará a su pequeña hija mientras crece.

“Siempre soñé con ir a la escuela, aprender y hacer algo de mí mismo”, cube ella. “Siempre supe que tendría hijos, pero no tan jóvenes”.