El pago de los directores ejecutivos de la compañía de agua en Inglaterra y Gales aumentó un 5% en el último año financiero a un promedio de £ 1.1 millones, a pesar de la prohibición de bonos para varias compañías e indignación generalizada sobre el bajo rendimiento del sector.
El pago complete reportado por las compañías de agua alcanzó £ 15 millones en 2024-25, un 5% más en £ 13.8 millones el año anterior, según el análisis de Guardian de los informes anuales de 14 compañías.
Las compañías de agua han estado bajo escrutinio en los últimos años sobre su récord sobre las descargas de aguas residuales dañinas ambientalmente dañinas en los ríos y mares de Gran Bretaña. Los políticos y los activistas también han reaccionado con enojo a los aumentos de facturas permitidos en abril por el regulador, Ofwat.
Las cifras salariales plantean preguntas sobre la efectividad de los esfuerzos del gobierno para limitar el salario de los ejecutivos de agua. Ofwat ganó poderes el año pasado para insistir en que los accionistas pagaron bonos en lugar de a través de las facturas de los clientes, antes de nuevas reglas en junio que permitieron una prohibición de bonos para los jefes de empresas culpables de los daños ambientales más graves.
El mayor aumento salarial fue disfrutado por Keith Haslett, el director ejecutivo de Affinity Water. Le otorgaron £ 844,000 adicionales, duplicando su pago complete a £ 1.6m. El jefe de Portsmouth Water, Bob Taylor, también duplicó su pago, a £ 754,000.
Seis compañías, Thames Water, Anglian Water, Southern Water, United Utilities, Wessex Water y Yorkshire Water, se les prohibió pagar bonos por el año financiero 2024-25 a sus directores ejecutivos y directores financieros. La prohibición de bonificación parecía tener un efecto, y el pago cayó un 8% a £ 5.5 millones en esos seis proveedores. La mayor parte de esa caída fue impulsada por Thames Water, cuyo jefe, Chris Weston, recibió £ 1 millón, después de que él y tres directores ejecutivos predecesores recibieron un complete de £ 1.7 millones el año anterior.
A pesar de la prohibición de bonificación, Southern Water otorgó a su director ejecutivo, Lawrence Gosden, un aumento salarial del 80% a £ 1,4 millones.
Después de que The Guardian reveló el aumento, el secretario de medio ambiente, Steve Reed, dijo que Gosden debería rechazar el dinero further. Southern Water dijo que el aumento salarial cumplió con las reglas. Un portavoz dijo que no period un bono, sino parte de un “plan de incentivos a largo plazo de dos años”. No todo el dinero se pagó durante el año financiero, y es posible que no reciba todo si Southern no logra una calificación ambiental adecuada.
Sophie Conquest, activista principal de We Personal It, un grupo que hace campaña por la propiedad pública del agua, dijo: “El público está justo enojado por los niveles obscenos de efectivo que se entregan a los jefes privados del agua.
“¿Qué ha brindado su brillo comercial altamente valorado para nosotros? Las facturas de agua subidas en un 30% y la vandalización en curso de nuestros ríos y lagos. No se construyeron nuevos depósitos en 30 años, y 3 mil millones de agua perdidos diariamente con pipas desmoronadas.
“Nunca en el campo de los servicios públicos esenciales ha sido ganado tanto por tan pocos por hacer tan poco”.
El pago de los principales funcionarios financieros, el pago cayó un 3% a £ 7.6 millones para las 12 compañías de agua que lo revelaron, aunque esa disminución fue impulsada por una fuerte caída de £ 1.3 millones a £ 636,000 para el Alastair Cochran de Devalted en Thames Water cuando la compañía se acercó al colapso. Además del Támesis, el pago de CFO aumentó en un 7% en promedio durante el año.
El jefe de agua mejor pagado fue Liv Garfield, de Severn Trent, una compañía FTSE 100 que suministra 4.6 millones de hogares en Midlands y North Gales. Le concedieron £ 3.3 millones durante el año financiero.
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El director ejecutivo de agua con el pago más bajo fue David Hinton, de South East Water, quien recibió £ 456,000, aún muy por encima del salario de £ 270,000 para el jefe del NHS.
Luke Hildyard, el director ejecutivo del Centro de salario alto, que hace campaña contra salarios “excesivos”, pidió que los salarios de la compañía de agua se limitaran a ten veces más bajos.
“A muchas personas les ha resultado difícil conciliar la letanía de los desastres financieros, ambientales y de servicio al cliente que afecta a estas compañías con premios de pago principales que con frecuencia han superado £ 1 millones”, dijo.
“¿Es un suministro de agua limpio y confiable realmente tan contingente de estos premios de pago de siete cifras?”
Un portavoz del gobierno dijo: “Los jefes inmerecidos para los jefes de las compañías de agua ahora han sido prohibidas como parte del plan del gobierno para limpiar nuestros ríos, lagos y mares para siempre. También tenemos facturas de clientes con contabilidad para garantizar que la inversión debe gastarse en nuevas tuberías de aguas residuales y trabajos de tratamiento, no bonos.
“Cualquier instancia de empresas que intenten eludir las nuevas reglas son completamente inaceptables. El gobierno no dejará piedra sin mover contra ningún jefe que se realice estos pagos”.
Un portavoz de Water UK, un grupo de foyer, dijo: “El pago ejecutivo en la industria del agua está determinado de forma independiente por los comités de remuneración, que cumplen con las leyes y regulaciones establecidas por el gobierno.
“Las compañías de agua se centran en invertir un récord de £ 104 mil millones en los próximos cinco años para asegurar nuestros suministros de agua, finalizar las aguas residuales que ingresan a nuestros ríos y mares y apoyar el crecimiento económico”.
