El primer ministro de la India, Narendra Modi, está visitando Londres para firmar un acuerdo histórico de libre comercio entre su país y el Reino Unido, un pacto visto como un premio político y económico en medio de tensiones comerciales globales desatadas por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
Para Gran Bretaña, ansioso por obtener una victoria posterior al Brexit, el acuerdo es su acuerdo comercial económicamente más significativo desde que dejó la UE. Para India, marca su primer pacto importante de libre comercio fuera de Asia. Para ambos, dicen los analistas, el acuerdo señala una asociación económica a largo plazo.
“El Reino Unido e India, en muchos sentidos, tenemos complementaridades. Hemos tenido una relación histórica. Es bueno tener una relación comercial más profunda”, dijo el economista indio Sanjaya Baru.
Durante la visita oficial de dos días de Modi a partir del miércoles, su cuarto al Reino Unido como primer ministro, tendrá conversaciones “amplias” con su contraparte, Keir Starmer, en comercio, defensa, cooperación tecnológica y seguridad, y también pagará una llamada de cortesía al Rey Charles, según una declaración del gobierno indio.
India se mantuvo firme en las demandas clave durante las negociaciones, las concesiones ganadoras sobre visas de trabajo, el reconocimiento de calificaciones profesionales y las exenciones de las contribuciones de seguro nacional para ciudadanos indios que trabajan temporalmente en el Reino Unido, todos los puntos de vida de larga knowledge.
Modi, acompañado por su ministro de comercio, Piyush Goyal, quien dirigió las negociaciones, puede afirmar que India se mantuvo firme mientras el Reino Unido se comprometió, reforzando su mensaje de la creciente influencia world de la India. Sin embargo, el acuerdo aún debe ser ratificado por ambos parlamentos, probablemente retrasando la implementación hasta mediados de 2026.
Según el acuerdo, el 99% de las exportaciones indias al Reino Unido, que abarcan gemas, textiles, productos de ingeniería, cuero, prendas y alimentos procesados, enfrentarán cero aranceles. A cambio, el Reino Unido verá recortes de tarifas por fase en el 90% de sus exportaciones a la India. Las tareas en el whisky escocés caerán del 150% al 75% inmediatamente y al 40% durante 10 años.
Los autos británicos, que ahora enfrentan tarifas de más del 100%, verán las tareas de deslizamiento al 10% bajo una cuota. Otras ganancias incluyen alivio arancelario en dispositivos médicos, productos farmacéuticos, piezas de aeronaves y electrónica.
El gobierno de la India espera que el acuerdo inyecte nueva energía en su Hacer en la India Drive y revive la inversión extranjera directa, que se ha ralentizado significativamente. “Más de 5 millones de empleos relacionados con la exportación en India pueden estar vinculados a las exportaciones del Reino Unido”, dijo Amrita Saha, investigadora del Instituto de Estudios de Desarrollo de la Universidad de Sussex. “En basic, creo que este acuerdo es un paso positivo para los sectores intensivos de trabajo de la India”, dijo al periódico hindú.
De manera essential, India mantuvo la agricultura, una industria que emplea a más del 40% de su fuerza laboral, fuera de la mesa. Esta línea roja para Nueva Delhi también ha estancado sus conversaciones comerciales con los Estados Unidos.
Aún así, solo los amplios contornos del acuerdo, que marca una desviación significativa de la postura comercial tradicionalmente proteccionista de la India, son públicos. “Tendremos que mirar la letra pequeña de la mañana siguiente”, advirtió Baru.
Algunas disposiciones, como los recortes de impuestos por etapas en los escoceses y los automóviles, podrían enfrentar una reacción violenta de los productores nacionales. Los fabricantes de whisky indios ya han expresado preocupaciones sobre la “competencia desleal” de las importaciones. Además, en un primero significativo, las empresas británicas obtendrán acceso al vasto mercado de adquisiciones gubernamentales de la India, un posible avance para sectores como energía limpia, transporte e infraestructura.
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En specific, el acuerdo está los servicios financieros y legales, ya que las conversaciones sobre un tratado de inversión bilateral, que ofrecería protecciones de los inversores, siguen sin resolverse.
También se quedó otro tema delicado, el impuesto de carbono propuesto por el Reino Unido conocido como Mecanismo de ajuste de borde de carbono (CBAM). La India considera que la política, que imponería impuestos sobre las importaciones de países con reglas de emisiones más flojas, se dirige injustamente a las economías en desarrollo.
Por ahora, las dos partes parecen haber pateado ese problema en el futuro. Sin embargo, “el impuesto al carbono sigue siendo el elefante en la sala. Podría eliminar los beneficios del acuerdo de libre comercio para los exportadores indios”, advirtió Ajay Srivastava, jefe de la Iniciativa de Investigación Comercial International en Nueva Delhi.
