El misterio del platito muerto de Winston Churchill no estaba resuelto, hasta ahora

En 1943, un barco camuflado partió de Australia a Inglaterra que lleva carga de alto secreto, un solo ornitorrinco joven.

Llamado por su posible propietario, el primer ministro del Reino Unido, Winston Churchill, el raro monotrema fue un regalo sin precedentes de un país que intentaba desesperadamente curry a medida que la Segunda Guerra Mundial se expandió al Pacífico y llegó a su puerta.

Pero días a partir de la llegada de Winston, a medida que la guerra se enfureció en los mares a su alrededor, el puggle fue encontrado muerto en el agua de su “Patypusary” especialmente hecho.

Temiendo un posible incidente diplomático, la muerte de Winston, junto con su propia existencia, fue barrida bajo la alfombra.

Fue preservado, relleno y archivado en silencio dentro de la oficina de su nombre de su nombre, con rumores de que murió de shock inducido por nazi-submarino susurró suavemente en el éter.

El misterio de quién, o qué, realmente lo mató, ha eludido al mundo desde entonces, hasta ahora.

El mundo siempre ha sido fascinado por el ornitorio. Un mamífero que encaja con huevo con la cara y los pies de un pato, un cuerpo en forma de nutria y una cola inspirada en el castor, muchos pensaron que la criatura period un engaño elaborado; un truco de taxidermia.

Para Churchill, un ávido coleccionista de animales raros y exóticos, la intriga del ornitorrinco solo lo hizo más desesperado por tener uno, o seis, por su colección.

Y en 1943 le dijo tanto al ministro de Relaciones Exteriores de Australia, HV ‘Doc’ Evatt.

A los ojos de Evatt, el hecho de que su país hubiera prohibido la exportación de las criaturas, o que eran notoriamente difíciles de transportar y ninguno había sobrevivido a un viaje que durante mucho tiempo, eran simplemente desafíos para superar.

Australia se había sentido cada vez más abandonada por la patria a medida que los japoneses se acercaban cada vez más, y si un grupo de ornitros ayudaba a Churchill a responder más favorablemente a las solicitudes de apoyo de Canberra, entonces así.

El conservacionista David Fleay, a quien se le pidió que ayudara con la misión, period menos inclined.

“Think about a cualquier hombre que llevara las responsabilidades que hizo Churchill, con la humanidad en el estante en Europa y Asia, encontrando tiempo para pensar, y mucho menos querer, media docena de ornitorrinos de pato”, escribió en su libro paradójico del libro de 1980.

En el relato de Fleay, logró hablar de los políticos de seis ornitros a uno, y el joven Winston fue capturado de un río cerca de Melbourne poco después.

Se construyó una elaborada platizaria, completa con madrigueras forradas de heno y agua fresca de arroyo australiano, para él; Se preparó un menú de 50,000 gusanos, y natillas de huevo de pato como regalo; Y se contrató a un asistente para esperar todas sus necesidades durante el viaje de 45 días.

Al otro lado del Pacífico, a través del Canal de Panamá y hacia el Océano Atlántico, Winston se fue, antes de que golpeara la tragedia.

En una carta a Evatt, Churchill dijo que estaba “afligido” al informar que el ornitorrinco “amablemente” le había enviado en el tramo closing del viaje.

“Su pérdida es una gran decepción para mí”, dijo.

El fracaso de la misión se mantuvo en secreto durante años, para evitar cualquier protesta pública. Pero eventualmente, los informes sobre la desaparición de Winston comenzarían a aparecer en los periódicos. El barco se había encontrado con un submarino alemán, afirmaron, y el ornitorio había sido sacudido hasta la muerte en medio de un aluvión de explosiones.

“Un animal pequeño equipado con un proyecto de ley súper smart lleno de nervios, capaz de detectar incluso los delicados movimientos de un mosquito retorcedor en los fondos de la corriente en la oscuridad de la noche, no puede esperar hacer frente a las enormidades hechas por el hombre como explosiones violentas”, escribió Fleay, décadas después.

“Period tan obvio que, pero para las desgracias de la guerra, un pequeño ornitorrinco fino, próspero y saludable habría creado la historia al ser el número uno de su tipo para establecer residencia en Inglaterra”.

“Es una historia tentadora, ¿no?” El estudiante de doctorado Harrison Croft le cube a la BBC.

Pero es uno que durante mucho tiempo ha elevado sospechas.

Y así, el año pasado, Sr. Croft Embarcó en su propio viaje: una búsqueda de la verdad.

Accediendo a los archivos tanto en Canberra como en Londres, el estudiante de la Universidad de Monash encontró un montón de registros de la tripulación del barco, incluida una entrevista con el asistente de ornitorio acusado de mantener vivo a Winston.

“Hicieron una especie de submit mortem, y él period muy specific. Estaba muy seguro de que no había explosión, que todo estaba muy tranquilo y tranquilo a bordo”, cube Croft.

Un estado de distancia, otro equipo en Sydney también estaba investigando la vida de Winston. La colección private de David Fleay había sido donada al Museo Australiano, y el private de todo el edificio estaba desesperado por saber si contenía respuestas.

“Montarías en los ascensores y algún médico de la mammalogía … [would ask] “¿Qué evidencia de archivo hay que Winston murió por detonaciones de cargos de profundidad?” “El gerente de archivo del museo Robert Dooley le cube a la BBC.

“Esto es algo que había intrigado a las personas durante mucho tiempo”.

Con la ayuda de un equipo de pasantes de la Universidad de Sydney, se dedicaron a digitalizar todos los registros de Fleay en un intento por averiguarlo.

Incluso desde la década de 1940, la gente sabía que los ornitros eran vorazes. La leyenda del apetito de la especie fue tan grande que las autoridades del Reino Unido redactaron un anuncio que ofrecía pagar a los niños para atrapar gustos y entregarlos para alimentar a Winston a su llegada.

En el libro de registro del asistente de ornitorio, los pasantes encontraron evidencia de que sus raciones en el camino se estaban disminuyendo a medida que algunos de los gusanos comenzaron a perecer.

Pero fueron las temperaturas de agua y aire, las que se habían observado a las 8 a.m. y a las 6 p.m. todos los días, lo que mantuvo la llave para resolver el misterio.

Estas lecturas se tomaron en dos de los puntos más fríos del día, y aún así, mientras el barco cruzaba el ecuador durante aproximadamente una semana, las temperaturas registradas subieron más allá de los 27 ° C, lo que ahora sabemos es el umbral seguro para los viajes de ornitorres.

Con el beneficio de la retrospectiva, y los 80 años adicionales de investigación científica sobre la especie, el equipo de la Universidad de Sydney determinó que Winston period esencialmente cocinado vivo.

Si bien no pueden descartar definitivamente la historia de Shell Shock submarino, dicen que el impacto de esas altas temperaturas prolongadas por sí solas habría sido suficiente para matar a Winston.

“Es mucho más fácil cambiar la culpa a los alemanes, en lugar de decir que no lo estábamos alimentando lo suficiente, o no estábamos regulando su temperatura correctamente”, cube Ewan Cowan a la BBC.

“La historia depende totalmente de quién cuenta la historia”, agrega Paul Zaki.

Para no ser disuadido por su intento inicial de diplomacia del plano, Australia intentaría nuevamente en 1947.

Alcance el logro de criar exitosamente un ornitorrinco en cautiverio por primera vez, una hazaña que no se replicaría por otros 50 años, el Sr. Fleey convenció al gobierno australiano de que dejara que el zoológico del Bronx tuviera tres de las criaturas en un intento por profundizar los lazos con los Estados Unidos.

A diferencia del viaje secreto de Winston a través del Pacífico, este viaje atrajo una gran atención. Betty, Penélope y Cecil acoplaron en Boston con mucha fanfarria, antes de que el trío fuera escoltado por limusina a la ciudad de Nueva York, donde el embajador de Australia esperaba para alimentarles el primer gusano ceremonial.

Betty moriría poco después de llegar, pero Penélope y Cecil rápidamente se convirtieron en celebridades. Las multitudes clamaron por un vistazo de los animales. Se planeó una boda. Los tabloides se obsesionan con cada uno de sus movimientos.

Platypus son criaturas solitarias, pero Nueva York había sido prometida a los amantes. Y mientras Cecil period Lovedick, Penélope aparentemente estaba harto de amor. En los medios de comunicación, fue pintada como una “Hussy descarada”, “una de esas hembras picantes a las que les gusta mantener a un hombre en una cuerda”.

Hasta 1953, es decir, cuando la pareja tenía una aventura de cuatro días, descrita bastante desgastada como “organizaciones de amor durante toda la noche”, alimentadas por “grandes cantidades de cangrejos de río y gusanos”.

Por desgracia, Penélope pronto comenzó a anidarse, y el mundo esperaba con entusiasmo a sus plantadores, que iban a ser un hito científico masivo – Solo el segundo criado en cautiverio, y el primero fuera de Australia.

Después de cuatro meses de tratamiento de princesas y raciones dobles para Penélope, los Zookepers revisaron su nido frente a una multitud de reporteros excitados.

Pero no encontraron bebés, solo una Penélope de aspecto descontento, que fue acusado sumariamente de fingir su embarazo para asegurar más gusanos y menos Cecil.

“Period un escándalo completo”, cube Cowan, uno de donde la reputación de Penélope nunca se recuperó.

Años más tarde, en 1957, desaparecía de su recinto, provocando una misión de búsqueda y rescate de una semana que culminaba en el zoológico declarando su “presunta perdida y probablemente muerta”.

Un día después de que se canceló la caza de Penélope, Cecil murió de lo que los medios de comunicación diagnosticaron como un “corazón roto”.

Disponiendo con la pareja había un futuro actual para la diplomacia del ornitorio.

Aunque el zoológico del Bronx trataría de replicar el intercambio con más ornitros en 1958, las bestias finas duraron menos de un año, y Australia pronto endureció las leyes que prohíben su exportación. Los únicos dos que han abandonado el país desde entonces han vivido en el zoológico de San Diego desde 2019.