El ejército de Corea del Sur se ha reducido en un 20% en los últimos seis años, en gran parte debido a una fuerte caída en la población de hombres de edad de alistamiento para el servicio obligatorio en el país con la tasa de natalidad más baja del mundo, según un informe.
La fuerte disminución en el grupo de hombres disponibles para el servicio militar también está causando un déficit en el número de oficiales y podría provocar dificultades operativas, dijo el Ministerio de Defensa en el informe.
El informe fue realizado al miembro gobernante del Partido Demócrata del Parlamento Choo Mi-Ae, cuyo cargo lo liberó.
El ejército de Corea del Sur ha disminuido constantemente desde principios de la década de 2000, cuando tenía alrededor de 690,000 soldados. El ritmo se aceleró a fines de la década de 2010 y ahora hay alrededor de 450,000 tropas.
Se cree que Corea del Norte tiene un ejército de servicio activo de aproximadamente 1.2 millones, según la última estimación del Ministerio de Defensa en 2022.
La población de hombres de 20 años en Corea del Sur disminuyó entre 2019 y 2025 en un 30% a 230,000, según datos del gobierno. Veinte tienen la edad en que la mayoría de los hombres que aproban un examen físico se alistan para el servicio militar.
Corea del Sur es una de las sociedades más rápidas del mundo y tiene la tasa de fertilidad más baja del mundo en 0.75 en 2024, lo que significa el número promedio de bebés que se espera que una mujer tenga durante su vida reproductiva.
Se espera que su población, que alcanzó un pico de 51.8 millones en 2020, se cut back a 36.2 millones para 2072, según una proyección del gobierno.
El ejército ha citado las capacidades mejoradas como una razón clave para acortar los períodos de servicio, hechos gracias por una alianza militar con los Estados Unidos y el desarrollo de una industria de defensa que se ha convertido en un importante exportador de armas.
Los hombres de cuerpo sano cumplieron 36 meses en 1953 cuando la Guerra de Corea terminó en un armisticio.
El presupuesto de defensa de Corea del Sur, con más de 61TN ganó (£ 32.7 mil millones) en 2025, es mayor que el tamaño estimado de la economía de Corea del Norte.
Aún así, el ejército del país es de 50,000 tropas por debajo del número de tropas adecuadas para mantener la preparación de la defensa, dijo el ministerio. Alrededor de 21,000 del déficit están en las filas de oficiales no comisionados, dijo.
