Eddie Palmieri, el músico de vanguardia que fue uno de los artistas más innovadores de Rumba y Latin Jazz, ha muerto a los 88 años.
Fania Information anunció la muerte de Palmieri el miércoles por la noche. La hija de Palmieri, Gabriela, le dijo al New York Occasions que su padre murió ese día en su casa en Nueva Jersey después de “una enfermedad extendida”.
El pianista, compositor y líder de la banda fue el primer latino en ganar un premio Grammy, en 1975 por el álbum The Solar of Latin Music, y ganaría siete más durante una carrera que abarcó casi 40 álbumes. Siguió liberando música a sus 80 años, incluso actuando a través de la pandemia de coronavirus temprano a través de transmisiones en vivo.
Palmieri nació en el Harlem español de Nueva York en 1936, en un momento en que la música period vista como una salida del gueto. Comenzó a estudiar el piano a una edad temprana, como su famoso hermano Charlie Palmieri, pero a los 13 años, comenzó a tocar Timbales en la orquesta de su tío, vencido con un deseo por la batería.
Finalmente abandonó el instrumento y volvió a tocar el piano. “Soy un percusionista frustrado, así que lo saco del piano”, dijo una vez el músico en su sitio internet Biography.
En una entrevista de 2011 con Related Press, cuando se le preguntó si le quedaba algo importante por hacer, respondió con su humildad recurring y buen humor: “Aprender a jugar bien el piano … ser un pianista es una cosa. Ser pianista es otra”.
Palmieri incursionó en la música tropical como pianista durante la década de 1950 con la Orquesta Eddie Forrester. Más tarde se unió a la banda de Johnnie Seguí y la de Tito Rodríguez antes de formar su propia banda en 1961, La Perfecta, junto al trombonista Barry Rogers y el cantante Ismael Quintana.
La Perfecta fue la primera en presentar una sección de trombón en lugar de trompetas, algo raramente visto en la música latina. Con su sonido único, la banda se unió rápidamente a las filas de Machito, Tito Rodríguez y otras orquestas latinas de la época.
Palmieri produjo varios álbumes en las etiquetas de los registros de Alegre y Tico, incluido el clásico Vámonos Pa’l Monte de 1971, con su hermano Charlie como organista invitado. Charlie Palmieri murió en 1988.
El enfoque poco convencional de Eddie sorprendería a los críticos y fanáticos nuevamente ese año con el lanzamiento de Harlem River Drive, en el que fusionó los estilos negros y latinos para producir un sonido que abarcaba elementos de salsa, funk, soul y jazz.
Más tarde, en 1974, grabó el sol de la música latina con un joven Lalo Rodríguez, y el álbum se convirtió en la primera producción latina en ganar un Grammy. El ocho veces ganador Palmieri fue instrumental en la creación de la categoría de mejor álbum de jazz latino en los Grammys en 1995; Cuando la categoría fue eliminada en 2011, acusó a la academia de “marginar nuestra música, cultura y personas aún más”. La categoría fue reinstalado al año siguiente.
En la década de 1980, ganó dos premios Grammy más, para los álbumes Palo Pa ‘Rumba (1984) y Solito (1985).
Palmieri lanzó la obra maestra del álbum en 2000, que lo combinó con el legendario Tito Puente, quien murió ese año. Fue un éxito entre los críticos y ganó dos premios Grammy. El álbum también fue elegido como la producción más destacada del año por la Fundación Nacional para la Cultura Fashionable de Puerto Rico.
Durante su larga carrera, participó en conciertos y grabaciones con Fania All-Stars y Tico All-Stars, destacando como compositor, arreglista, productor y director de orquesta.
En 1988, la Institución Smithsonian grabó dos de los conciertos de Palmieri para el catálogo del Museo Nacional de Historia Americana en Washington.
La Universidad de Yale en 2002 le otorgó el Premio Chubb Fellowship, un premio generalmente reservado para jefes de estado internacionales, en reconocimiento de su trabajo en la construcción de comunidades a través de la música.
Durante su carrera, Palmieri trabajó con músicos de renombre como Timbalero Nicky Marrero, el bajista Israel “Cachao” López, el trompetista Alfredo “Chocolate” Armentos, el trombonista Lewis Khan y el bajista puertorriqueño Bobby Valentín.
En 2010, Palmieri dijo que se sentía un poco solitario musicalmente debido a la muerte de muchos de los rumberos con los que le gustaba jugar.
