El ex presidente colombiano Álvaro Uribe ha sido sentenciado a 12 años de arresto domiciliario por manipulación de testigos y un cargo de fraude.
El hombre de 73 años es el primer ex presidente en la historia del país en ser condenado por un delito. También ha sido excluido de un cargo público y multado con $ 578,000 (£ 435,000).
Uribe, quien mantiene su inocencia, le dijo a un juez en Bogotá que apelaría contra su condena. Dijo que el caso estaba destinado a “destruir una voz para la oposición democrática”.
Fue presidente de 2002-2010 y sigue siendo standard en Colombia, a pesar de ser acusado de trabajar con paramilitares de derecha para destruir grupos rebeldes izquierdistas. Un reclamo que niega.
El ex presidente fue condenado de dos cargos el lunes en un caso de manipulación de testigos que se ha extendido durante unos 13 años.
Dos ex paramilitares encarcelados dieron evidencia que decía que el ex abogado de Uribe, Diego Cadena, les había ofrecido dinero para testificar a favor de Uribe.
Cadena, quien también enfrenta cargos, ha negado las acusaciones y testificó, junto con varios otros ex paramilitares, en nombre de Uribe.
A principios de esta semana, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, condenó la condena de Uribe, acusando al poder judicial de Colombia de ser armado.
El “único crimen del ex presidente ha sido luchar incansablemente y defender su tierra natal”, escribió Rubio en el sitio de redes sociales, X.
Los grupos paramilitares surgieron en Colombia en la década de 1980 con el objetivo declarado de asumir la pobreza y la marginación. Lucharon contra los grupos guerrilleros inspirados en el marxista que habían luchado contra el estado dos décadas antes.
Muchos de los grupos armados que se desarrollaron en el enfrentamiento obtuvieron ingresos del comercio de cocaína. La lucha mortal entre ellos y con el estado ha producido rivalidades duraderas para rutas y recursos de trata.
Washington elogió a Uribon por su enfoque de línea dura para los rebeldes de FARC de izquierda, pero fue un político divisivo, que los críticos dicen que hizo poco para abordar la desigualdad y la pobreza en el país.
FARC firmó un acuerdo de paz con el sucesor de Uribe en 2016, aunque la violencia de grupos desarmados persiste en Colombia.
