Cada año, el mundo produce alrededor de 400 millones de toneladas de desechos plásticos, más que el peso combinado de todas las personas en la Tierra.
Solo el 9 por ciento está reciclado, y uno estudiar predice que las emisiones globales de la producción de plástico podrían triplicar para 2050.
Desde 2022, las Naciones Unidas han estado tratando de negociar un tratado world para lidiar con los desechos plásticos. Pero las conversaciones siguen colapsando, particularmente sobre el tema de la introducción de un límite en la producción de plástico.
Los activistas culpan a los Publicados cuyas economías dependen del petróleo, el ingrediente crudo para los plásticos, por bloquear las negociaciones del tratado.
Esta semana, la Un se está reuniendo en Suiza en el último intento de llegar a un acuerdo. Pero, incluso si los delegados encuentran una manera de reducir la cantidad de plástico que hace el mundo, podría llevar años tener un efecto significativo.
Mientras tanto, instituciones como el Banco Mundial están recurriendo a los mercados para soluciones alternativas. Uno de estos es la compensación de plástico.
Entonces, ¿qué es la compensación de plástico? ¿Funciona? ¿Y qué significan programas como este para las comunidades vulnerables que dependen de los desechos plásticos para ganarse la vida?
¿Qué es la compensación de plástico y cómo funcionan los créditos?
Los créditos plásticos se basan en una thought comparable a los créditos de carbono.
Con los créditos de carbono, las compañías que emiten gases de efecto invernadero pueden pagar a una compañía de crédito de carbono para que sus emisiones se “cancelen” al financiar programas de reforestación u otros proyectos para ayudar a “hundir” su producción de carbono.
Por cada tonelada de CO2 que cancelan, la compañía obtiene un crédito de carbono. Así es como una aerolínea puede decirle a los clientes que su vuelo es “de carbono impartial”.
Los créditos plásticos funcionan en un modelo comparable. Los más grandes contaminadores de plástico del mundo pueden pagar a una compañía de crédito de plástico para cobrar y volver a usar plástico.
Si un contaminador paga una tonelada de plástico que se recogerá, obtiene un crédito de plástico.
Si el contaminador compra el número de créditos plásticos equivalentes a su salida de plástico anual, podría recibir un estado de “impartial de plástico” o “cero de plástico cero”.
¿Funciona la compensación de plástico?
Al igual que los créditos de carbono, los créditos plásticos son controvertidos.
Los mercados de carbono ya valen cientos de millones de dólares anuales, y su valor crecerá a far de millones.
Pero en 2023, Sourcematerial, una sala de redacción sin fines de lucro, reveló que solo una fracción de casi 100 millones de créditos de carbono dan como resultado reducciones de emisiones reales.
“Las empresas están haciendo afirmaciones falsas y luego están convenciendo a los clientes de que pueden volar sin culpa o comprar productos neutrales con carbono cuando no son de ninguna manera impartial en carbono”, dijo Barbara Haya, una experta en comercio de carbono de EE. UU., Dijo en ese momento.
Lo mismo podría suceder con los plásticos. El análisis de Sourcematerial del primer registro de crédito plástico del mundo, Plastic Credit score Alternate (PCX) en Filipinas, descubrió que solo el 14 por ciento de los créditos de PCX se destinaron a reciclar.
Mientras que las compañías que habían comprado créditos con PCX estaban obteniendo un estado de “plástico impartial”, la mayor parte del plástico se quemó como flamable en las fábricas de cemento, en un método conocido como “procesamiento de coprocesamiento” que libera miles de toneladas de CO2 y toxinas vinculadas al cáncer.
Un portavoz de PCX dijo en ese momento que el coprocesamiento “scale back la dependencia de los combustibles fósiles y se realiza en condiciones controladas para minimizar las emisiones”.
Ahora, el Banco Mundial también está señalando créditos plásticos como una solución.
En enero del año pasado, el Banco Mundial lanzó un bono de $ 100 millones que “proporciona a los inversores un rendimiento financiero” vinculados a los proyectos de créditos plásticos respaldados por la Alianza para poner fin a los desechos plásticos, una iniciativa de la industria que respalda los proyectos de crédito plástico, en Ghana e Indonesia.
En las conversaciones de la ONU en diciembre del año pasado, un especialista ambiental senior del Banco Mundial dijo que los créditos plásticos eran una “herramienta de financiación emergente basada en resultados” que puede financiar proyectos que “reducen la contaminación plástica”.
¿Qué piensan las empresas de los créditos plásticos?
Los fabricantes, los metrostatos y los operadores de proyectos de crédito han presionado para soluciones de mercado, incluidos créditos plásticos, en la ONU.
El gigante petrolero ExxonMobil y las compañías de petroquímicos Lyondellbasell y Dow Chemical son miembros de la alianza para terminar con los desechos plásticos en Ghana e Indonesia, ambas epicentres de contaminación plástica que producen plástico a nivel nacional e importan desechos en el extranjero.
Pero esas compañías también son miembros de los fabricantes estadounidenses de flamable y petroquímicos, un grupo de foyer que advirtió a la ONU que “no apoya los límites o prohibiciones de producción”, dados los “beneficios de los plásticos”.
¿Qué dicen los críticos y las comunidades locales afectadas?
Critics como Anil Verma, profesor de gestión de recursos humanos en la Universidad de Toronto que ha estudiado recolectores de desechos en Brasil, llaman al plástico que compensa un “juego de lavado verde”.
Verma argumenta que la compensación permite a los contaminadores afirmar que están abordando el problema de los desechos sin tener que reducir la producción, o las ganancias.
Patrick O’Hare, un académico de la Universidad de St Andrews en Escocia, que ha asistido a todas las rondas de las negociaciones de tratados de plástico de la ONU, dijo que “se dio cuenta con preocupación por la creciente prominencia otorgada a los créditos de plásticos”.
Los créditos plásticos se promueven en algunos sectores “a pesar de la falta de historias de éxito probadas hasta la fecha” y “los problemas evidentes con el modelo de crédito de carbono en el que se basa”, agregó.
Incluso algunas de las compañías más grandes del mundo se han distanciado de los créditos plásticos.
Nestlé, que previamente había comprado créditos plásticos, dijo el año pasado que no cree en su efectividad en su forma precise.
Coca-Cola y Unilever también “no están convencidos”, según los informes, y al igual que Nestlé, respaldan los esquemas de “responsabilidad del productor extendido” obligado al gobierno.
Sin embargo, el Banco Mundial tiene planes de ampliar su apoyo a la compensación de plástico, calificándolo de “ganar-ganar con las comunidades y ecosistemas locales que se benefician de menos contaminación”.
Algunas de las personas más pobres de Ghana se gana la vida recolectando desechos plásticos para reciclar.
Johnson Doe, jefe de un grupo de recolectores de basura en la capital, Accra, cube que los fondos para compensación serían mejor gastados apoyando a los recolectores de desechos locales.
Doe quiere que su asociación sea reconocida y financiada oficialmente, en lugar de ver que la inversión fluye en créditos plásticos. Son una “solución falsa”, cube.
Esta historia fue producida en asociación con Fuente
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