Para la mayoría de las personas, los recuerdos de la tos y los resfriados de la infancia son sinónimos de un ungüento migorado de mentol en un frasco azul oscuro con una gorra turquesa.
Durante más de un siglo, Vicks Vaporub ha sido un nombre acquainted en todos los continentes. Cómo se convirtió en uno tiene raíces en la pandemia de gripe española a principios del siglo XX.
La historia comienza con un acto de amor paternal.
En 1894, en el estado de Carolina del Norte, en el este de los Estados Unidos, el hijo de un farmacéutico llamado Lunsford Richardson estaba enfermo de crup, una infección respiratoria que causa una tos de corteza.
Desesperado por encontrar un tratamiento, Richardson comenzó a probar mezclas de aceites y productos químicos aromáticos en su farmacia y produjo una pomada que ayudó a su hijo.
Pero este no period Vicks Vaporub, al menos aún no.
Al ver que su pomada había funcionado para su hijo, Richardson comenzó a venderlo por 25 centavos por frasco. El producto de olor fuerte consistía en mentol, alcanfor, eucalipto y varios otros aceites mezclados en una base de gelatina de petróleo. La pomada ayudó a abrir narices bloqueadas, y cuando se frotó sobre el cofre, el vapor calmó la tos.
Inicialmente, Richardson nombró su brebaje en el ungüento de Croup & Neumonia de Vick. Un jardinero entusiasta, pensó en el nombre después de ver un anuncio de semillas de la planta de Vicks, cuyas hojas huelen a mentol cuando se aplastan. También tomó prestado el nombre de su cuñado, el Dr. Joshua Vick, un médico de confianza en su ciudad de Greensboro. Sentía que “Vick” period “corto, fácil de recordar y se veía bien en una etiqueta“.
“ Magic ” ungüento a vaporub
En 191117 años después de que se creó el ungüento, el hijo de Richardson, Henry Smith, el que una vez sufrió de crup, dirigía el negocio acquainted. Renombró el producto Vick’s Vaporub Salve de Vick’s Magic Croup Salve, el nombre bajo el cual se había vendido desde 1905. Ese año, el embalaje también cambió de vidrio transparente al distintivo azul cobalto.
Para entonces, Richardson también había creado 21 remedios para varias dolencias, incluida la de Vick’s Píldoras de hígado para “estreñimiento e hígado torpid“; Linimento de aceite de tortuga para” esguinces, llagas y reumatismo “; Tar Heel Sarsaparilla para purificar “mala sangre”; y Grippe Guters para la gripe. Fueron vendidos bajo el Remedios familiares de Vick Compañía, que estableció en 1905. Pero ninguno se vendió tan bien como el ungüento unique.
Entonces, en 1911, Henry suspendió todos los demás productos, cambió el nombre de la empresa de negocios de Vick Chemical y comenzó a centrarse únicamente en el advertising y la distribución de su producto exclusivo. La compañía comenzó a distribuir grandes cantidades de muestras gratuitas, mientras que los vendedores publicaron anuncios en los tranvías y visitaban farmacéuticos, instándolos a probar el producto.
Advertising and marketing durante la gripe española
Siete años después, en 1918, la pandemia más mortal de la historia moderna rasgó en todo el mundo. La gripe española cobró la vida de 50 millones de personas, más de ocho veces el número de muertes de Covid-19.
Esto fue cuando las ventas de Vaporube de Vick comenzaron a volar.
“Su rival más cercano period el bálsamo Creme de Ely … algo así como un producto imitador, pero no parece haber tenido el mismo caché”, explicó Catharine Arnold, autora del libro Pandemic 1918.
Agregó que había otros remedios para dolencias respiratorias, incluidas tos, resfriados y la gripe, como la miel de Horehound y el alquitrán de Hale. Algunos productos no resistieron la prueba del tiempo, como los “vaporizadores”, related a los nebulizadores modernos, y las pastillas de garganta como Formamint. Contenía el formaldehído químico, que es tóxico en grandes cantidades.
Sin embargo, una campaña de advertising dirigida por Smith llevó a la marca Vicks a la etapa international.
Cuando la pandemia golpeó, la compañía produjo una serie de seis anuncios. En lugar de promover únicamente el vaporub de Vick, la serie se centró en crear conciencia sobre la gripe española e incluyó información sobre síntomas, tratamiento y consejos para evitar enfermarse. Instó a las personas a no entrar en pánico y transmitió que a la marca se preocupaba por el bienestar de las personas en un momento sombrío. La gripe fue solo otra variación de una influenza que golpea cada siglo y es causada por gérmenes que atacan la nariz, la garganta y los tubos bronquiales, dijeron los anuncios. El vaporub de Vick “arrojaría los gérmenes gripes” y facilitaría la respiración, dijeron.
Años más tarde, la precisión de este contenido fue criticada. Aún así, “en ese momento, este anuncio debe haber parecido tranquilizador, diciendo a los lectores que period la misma gripe vieja, solo, por supuesto, no fue”, dijo Arnold.
“La gripe española period un virus autoinmune atípico que atacó a los más jóvenes y más aptos y causó reacciones inusuales, como la hemorragia violenta y la notoria cianosis del heliotropo cuando la piel de las personas se volvió azul”.
Sin embargo, el consejo en los anuncios para descansar y permanecer en la cama fue “sensato”, agregó, porque el virus se extendió a través del contacto humano.
Convertirse en un nombre acquainted
Las ventas se dispararon, y en octubre de 1918, siete meses después del estallido de la Pandemia – Vick Chemical Firm informó a los farmacéuticos que una gran demanda había eliminado su exceso de existencias. Se espera que los suministros duraran cuatro meses se habían agotado en tres semanas.
Los avisos de periódicos publicados en ese momento mostraron que la compañía había recibido pedidos de 1.75 millones de frascos de vaporub en una sola semana, y la facturación diaria del negocio fue de aproximadamente $ 186,492. Los frascos entraron tres tamaños Costando 30 centavos, 60 centavos y $ 1.20.
“Los grandes envíos están en camino a Jobbers [wholesalers] por flete y expreso. Hasta que lleguen, puede haber una escasez temporal. Todas las ofertas pospuestas. Compre solo en lotes pequeños ”, decía un aviso.
La compañía informó al público que period el día y la noche para ponerse al día con la demanda. Las órdenes recibidas fueron el doble de la producción diaria de la compañía, y para noviembre de 1918, la firma dijo que su fábrica estaba funcionando 23.5 horas diarias para producir 1.08 millones de frascos semanalmente.
El producto ganó popularidad en todo el mundo durante la pandemia, y según los datos de la compañía, las ventas de Vaporub crecieron de $ 900,000 a $ 2.9 millones de 1918 a 1919.
Posteriormente, Vick Chemical Firm continuó comercializando su producto de manera novedosa. Envió millones de muestras gratuitas a los buzones y en 1924 publicó un anuncio de 15 páginas en forma de un libro para niños llamado The Story of Blix y Blee. La historia, escrita en versos de rima, period unos dos elfos llamados Blix y Blee que vivían en un frasco de vaporub de Vicks vacío debajo de un viejo árbol de Jujube. Una noche, se apresuraron al rescate de un niño enfermo, Little Dickie. Los elfos convencieron al niño, que se negaba a tomar la medicina dada por su madre, a usar Vicks Vaporub para calmar su tos para que pudiera dormir.
Más de 130 años después, Vicks Vaporub se vende en aproximadamente 70 países en cinco continentes con más de 3.78 millones de litros (más de 1 millón de galones) producido anualmente. Solo desde 2011 hasta 2016, hubo más de mil millones de unidades vendidas en todo el mundo, según su propietario Procter and Gamble.
Para Arnold, Vicks Vaporub es parte de una infancia estadounidense.
“Generaciones de nosotros crecieron con ese acquainted compuesto de mentol ceroso, túnicas y pijamas que ridiculizan a Vicks durante la temporada de gripe”, dijo. “Esa conocida etiqueta azul y verde es tanto un ícono cultural estadounidense como Coca-Cola o la sopa de Campbell”.
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