Fue un golpe para el que muchos fueron preparados, sin embargo, el bloque de fondos de EE. UU. Para las vacunas de ARNm por parte del departamento de salud de Robert F Kennedy Jr ha dejado a los científicos tambaleándose, y algunos afirman que la medida podría hacer que el mundo sea menos seguro.
El martes, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) anunció que cancelará $ 500 millones (£ 376 millones) en fondos para vacunas de ARNm, que finalizan 22 contratos federales, incluida una con la compañía farmacéutica Moderna por su vacuna contra la gripe aviar para humanos.
“Estamos cambiando esa financiación hacia plataformas de vacunas más seguras y más amplias que siguen siendo efectivas incluso cuando los virus mutan”, dijo Kennedy en un comunicado emitido el martes.
En muchos sentidos, no es una sorpresa: se sabe que Kennedy es un escéptico de vacunas, a pesar de decir que “no es antivaccino”, solo “pro-seguridad”, y ha propagado una información errónea en torno a la inmunización, incluido falsamente llamando a ARNm Covid Jabs la “vacuna más mortal hecha”.
En el comunicado, Kennedy dijo que HSS había “revisado la ciencia, escuchó a los expertos y actuó”, y reclamó las vacunas de ARNm no se protegen de manera efectiva contra las infecciones respiratorias superiores, como Covid y Fla.
Sin embargo, los científicos se han apresurado a refutar las afirmaciones, enfatizando que los Jabs de ARNm salvaron millones de vidas durante la pandemia y, al contrario de las afirmaciones de Kennedy, no aumentan la tasa de mutación de los virus.
“No hay evidencia científica de que este sea el caso”, dijo Robin Shattock, profesor de infección mucosa e inmunidad en el Imperial School London. “Los diferentes virus se mutan a diferentes tasas, por ejemplo, los cambios en el virus de la influenza de forma estacional, SARS-CoV2 continúa variando independientemente de si los individuos han recibido vacunas de ARNm”.
Kennedy ha pasado décadas socavando la ciencia de las vacunas, incluida la defensa desacreditada de que “el autismo proviene de las vacunas”, sin embargo, su invectiva a ARNm Jabs ha sido particularmente potente.
“Es difícil entender por qué estas innovaciones brillantes deberían ser el objetivo del sentimiento contra la ciencia. Pero tal sentimiento no es lógico y tan difícil de explicar con la lógica”, dijo el profesor Andrew Pollard, director del Grupo de Vacunas de Oxford que dirigió el desarrollo de la vacuna Oxford-Atrazeneca Covid-19.
Lo que está claro es que, dado que las vacunas de ARNm llamaron a la atención pública durante Covid, han sido envueltas en información errónea.
Dichas vacunas contienen ARN mensajero (ARNm), una molécula varada que lleva instrucciones genéticas que pueden ser utilizadas mediante maquinaria de fabricación de proteínas en nuestras células para producir proteínas específicas.
Además de salvar millones de vidas en la pandemia, las vacunas de ARNm tienen un gran potencial en otras áreas, incluidos el cáncer, con los investigadores que allanaron el camino para que la tecnología ganara un Premio Nobel en 2023.
“El ARNm es importante hoy, especialmente porque permite que las nuevas vacunas se realicen de manera tan consistente y rápida en comparación con otras tecnologías que son más lentas y mucho más complejas de hacer”, dijo Pollard. “Si hubiera una pandemia de influenza, tomaría de cinco a seis meses hacer una vacuna utilizando la tecnología tradicional y anticuada, de cultivar el virus de la vacuna en los huevos de gallina, pero solo lleva seis semanas hacer millones de dosis con ARNm que se pueden escalar a decenas y cientos de dosis mucho más rápidamente”.
Sin embargo, los escépticos se apresuraron a difundir afirmaciones falsas sobre las vacunas, desde la concept, el ARNm se integra en el ADN del destinatario, hasta acusaciones de que tales vacunas no han sido probadas adecuadamente.
Mientras que algunos han sugerido la duda de vacunas, está vinculada a un cosmovisión anti-establecimientoen el que las élites y los expertos son vistos con desconfianza, otros ven la situación de manera diferente.
“Sospecho que los anti-vaxxers realmente hardcore simplemente no entienden la ciencia de cómo funciona el ARNm”, dijo Dame Kate Bingham, quien dirigió el grupo de trabajo de vacuna del Reino Unido durante la primera parte de la pandemia de Covid.
Pollard agregó que afirmar que las vacunas de ARNm son nuevas y no probadas son algo ridículas. “La tecnología tiene un excelente historial de seguridad con algunas de las mejores información recopilada en ellos debido a los enormes ensayos clínicos y, en el uso del mundo actual, la disponibilidad de registros digitales modernos en muchos países en la pandemia”, dijo, y agregó que, si bien hay algunos efectos secundarios comunes, como un brazo dolorido y fiebre, también se ven con otras vacunas y no son de consecuencia grave. Y si bien puede haber efectos secundarios extremadamente raros, como una inflamación del músculo cardíaco Conocido como miocarditis, estos suelen ser transitorios.
Inevitablemente, el nuevo bloque de fondos de investigación ha causado consternación entre los investigadores, sobre todo en el área de la influenza, donde Pollard señala que hay una amenaza constante de una nueva pandemia que es peor que Covid.
“En este momento, Estados Unidos está lidiando con un brote masivo de influenza H5N1 en aves y ganado, con algunos ya propagados al Reino Unido, por lo que este es el momento en que necesitamos más inversión en esta área antes [or] En caso de que tal virus salte a los humanos ”, dijo.
Sin embargo, no todos solo ven un desastre. “¿Esta abolladura está sucediendo en los Estados Unidos? Sin duda.
Dicha investigación, dijo, traerá beneficios globales. “Los países de bajos y medianos ingresos no usaban tanto ARNm porque [such vaccines required a] Menos de 70 grados de cadena de frío, por lo que fue difícil para ellos desplegarla “, dijo.” Y así, el tipo de cosas que CPI va a hacer es, ¿cómo se convierte realmente esas vacunas en vacunas termostables que se pueden desplegar más ampliamente? “
Sin embargo, Pollard period menos optimista. “Si uno de los mercados más grandes del mundo resolve no invertir en ARNm, los fabricantes estarán menos dispuestos a invertir sus propios recursos en la tecnología. Me temo que las implicaciones más amplias de esta decisión podrían ser que el mundo sea menos seguro”, dijo.
Los expertos también han advertido que la medida podría tener implicaciones más allá de reducir la investigación. “Si bien este desarrollo no es solo un paso retrógrado para el desarrollo de vacunas de ARNm, tal vez, de mayor preocupación, es que refuerza la impresión de que, a pesar de sus protestas, RFK JR es antivaccina”, dijo el Dr. David Elliman, un profesor asociado honorario de UCL, y agregó que tiene implicaciones, no solo para los programas de vacunación en los Estados Unidos, sino en el mundo.
“En un momento en que las tasas de vacunación caen a nivel mundial, debemos seguir la evidencia, no las creencias ideológicamente dirigidas”, dijo. “Es possible que tales creencias equivocadas causen sufrimiento y muerte innecesarias, particularmente en los niños”.
