Un barco de carga que se encuentra en el fondo del mar frente a la costa belga ha sido equipado con un nuevo cofre del tesoro: un alijo de raras ostras planas.
Los moluscos han desaparecido principalmente del Mar del Norte Debido a la actividad humana, incluida la sobrepesca.
Ahora, un proyecto belga está tratando de reintroducirlo en un movimiento que los científicos creen que ayudará a impulsar otras especies marinas.
“Tenemos que traerlos de vuelta porque son elementos esenciales en nuestros ecosistemas marinos”, dijo a AFP Vicky Stratigaki, un ingeniero que trabaja en el proyecto de restauración.
A mediados de julio, se depositó una carga de 200,000 larvas de ostras unidas a materiales biodegradables a unos 100 pies debajo del mar en el casco del barco.
El proyecto ambiental, llamado Belrefstiene como objetivo convertir los restos en un santuario de biodiversidad.
Las ostras planas forman arrecifes que purifican el agua y que otros animales marinos, desde peces hasta algas, se usan como terrenos de reproducción y alimentación, explicó Stratigaki.
“Hay mucha depredación en el mar, es un ambiente salvaje”, dijo, con unas 30,000 de las larvas de ostras que se espera que sobrevivan su primer año en el mar. “Luego comenzarán a reproducirse, extender el arrecife y también apoyar la biodiversidad del arrecife”.
La colocación del alijo de ostras es la culminación de dos años de trabajo para el proyecto del gobierno belga, que cuenta con el apoyo de la financiación de la Unión Europea.
“Hasta alrededor de la década de 1850, el Mar del Norte y las aguas europeas estaban llenas de estos arrecifes de ostras”, explicó Stratigaki.
Luego, la sobrepesca, la propagación de un parásito importado llamado Bonamia y los “efectos adversos climáticos” les hizo desaparecer, dijo.
Los restos de 1906, ubicados a unas 20 millas de la ciudad costera de Ostend, fueron seleccionados para albergar al piloto ya que la pesca y otras actividades disruptivas están prohibidas a su alrededor.
“En Bélgica, cada accidente que está durante más de cien años en el fondo del mar se protege automáticamente como patrimonio cultural, porque es bueno que los buzos vayan allí”, dijo Merel Oeyen, un experto en el medio ambiente marino en el Ministerio de Salud Belga. “También es un punto caliente para la biodiversidad”.
Un papel de 2023 Publicado en BioScience descubrió que los naufragios proporcionan recursos ecológicos importantes para una amplia variedad de organismos, desde pequeños microbios hasta grandes criaturas marinas.
“Los pequeños peces y los crustáceos móviles a menudo encuentran refugio en las grietas del materials hundido, y los peces y depredadores más grandes usan naufragios como tierras de alimentación y paradas de descanso mientras nadan de un lugar a otro”, Según NOAAque ayudó a realizar el estudio.
Sin embargo, los científicos también advirtieron que el naufragio también puede causar daños a la vida marina existente en el área, o transportar carga dañina, como el petróleo.
Aún así, el autor del estudio, Avery Paxton, dijo que los naufragios pueden tener “segunda vida” como hogares para una variedad de vida marina.
“La transformación de un barco de un buque en servicio en una próspera metrópolis para la vida marina tiene una calidad de cuento de hadas”, dijo Paxton en un artículo Publicado por The Washington Post Después de que se publicó el estudio.
