A principios de este mes, un publicista me invitó a ver a los asesinos tocar un teatro en St. Paul, Minnesota, cerca de donde vivo. Inmediatamente tuve preguntas. El primero fue: ¿por qué los asesinos, una de las pocas bandas de rock estadounidense restantes que toca arenas y titulares de festivales, haciendo en un lugar de 2,500 capacidad? Aparentemente, un banco les estaba pagando para tocar un concierto exclusivo para los titulares de tarjetas de crédito. No es muy rock ‘n’ roll, claramente, pero tampoco es mi problema. De alguna manera, nunca había visto a los asesinos tocar en vivo antes, a pesar de escucharlos, fuera y adelante, durante más de dos décadas. Esto parecía una oportunidad única.
Pero tenía otras preguntas persistentes. ¿Quién está incluso en los asesinos en este momento? Tienes Flores de Brandon, el frásmonente y ronco líder, y Ronnie Vannucci Jr., el powerhouse y carismático baterista. Y luego tienes a los otros dos tipos, que se mueven libremente dentro y fuera de la banda. (Como finalmente descubrí, este concierto incluyó al guitarrista fundador Dave Keuning, pero no el bajista Mark Stoermer). Esto provocó otra pregunta pertinente: ¿Vale la pena ver esta banda? Cuando sacan Alboroto En 2004, fueron conocidos como un acto en vivo de Sorta Cojo. Pero con el tiempo, cuando dejaron de tener éxitos de tamaño “Mr. Brightside”, evolucionaron (me dijeron) a una fuerza de galvanización en el escenario. Un U2 para el piso del on line casino, una banda de la calle E para apreciadores de chaquetas brillantes.
Finalmente, la pregunta más crítica de todas: ¿cuál es el estado de los asesinos? A pesar de todo, tenía curiosidad. Siempre me ha gustado escribir sobre ellos. Tienen una cualidad que comparten muchos de mis artistas favoritos: sus fracasos y pasos en falso a menudo son más entretenidos que sus triunfos. Es un gran forraje para un crítico de música. Puede que no siempre me gusten sus discos, pero realmente disfruto riffinglos. Hay un aspecto de montaña rusa en su catálogo. Alboroto es uno de los mejores álbumes debut del siglo XXI, pero tengo un lugar especial en mi corazón para el seguimiento críticamente vilipendiado (aunque algo rehabilitado), Sam’s City. Los registros después de eso están más a cuadros, pero generalmente hay al menos dos o tres himnos de rock perfectamente rimbombantes, como “A Dustland Fairtyale” o “Runaways”. En la década de 2020, hicieron un regreso francamente increíble con el rousing de 2020 Implosionando el espejismo Y luego de alguna manera lo superó con Máquina a presiónun ciclo de la canción que sonó como el intento de Flowers de hacer su propia versión de LA Garage Sessions ’83.
Pero eso fue hace cuatro años. Y los asesinos deambulan nuevamente en un desierto incierto. Flowers ha anunciado dos discos en solitario e insiste en que su banda no publicará otro disco “A menos que sea lo mejor”. En 2024, hicieron una carrera de Alboroto espectáculos de aniversario en su ciudad natal de Las Vegas. Y ahora, aquí estaban, tocando un espectáculo para clientes de Center American Financial institution. Oh, y yo también. Le dije al publicista en el que estaba.
Permítanme decirlo al frente: el espectáculo fue anoche y me encantó. Si alguna vez tienes la oportunidad de ver a los asesinos tocar un espectáculo especial para los titulares de tarjetas de crédito en un teatro, lo recomiendo sinceramente. Al entrar, estaba un poco preocupado de que pudieran hacer algún tipo de espectáculo desconectado “íntimo”, dado el entorno. Que es precisamente lo que no quería de esta banda. Su aprecio por los asesinos depende completamente de si te gusta el melodrama musical del más alto orden. Para muchos de mis compañeros de música, Brandon Flowers cantan sobre cabalgar en la parte posterior de un huracán en “When You Have been Younger” es simplemente demasiado. Pero no para mí. Los asesinos todavía tienen su carril porque fuera de unos pocos íconos seleccionados (el mencionado U2 y Bruce), pocos ya están dispuestos y capaces de ir a ese lugar.
Afortunadamente, los asesinos fueron allí nuevamente en este programa. Jugaron como si fueran en el Madison Sq. Backyard. (Eso incluía convertir el volumen a niveles que se podían sentir en los suburbios de las ciudades gemelas). Su postura de estrella de roca no estaba en absoluto templado. Golpearon posturas, se pararon en amplificadores durante los solos de guitarra y arrojaron baquetas a la audiencia. Dispararon a confeti en el aire no una vez, sino dos veces. Y eso se adaptaba a las canciones, muchos de ellos éxitos reconocibles, que sonaban tan inmensos e innegables como siempre.
Springsteen recientemente llamado flores “Una de las voces más bellas y puras en todo el rock ‘n’ roll”. Antes de este concierto, pensé que period hipérbole. Todavía creo que es hipérbole, aunque encuentro que el tronco es significativamente menos hiper ahora. Flowers es, al menos, parte de una pequeña fraternidad de cantantes principales activos verdaderamente élite. Si Bruce es el jefe, entonces Flowers es el anfitrión. Eso es lo que se llamó a sí mismo algunas canciones al set. “Después de todo, somos los asesinos”, declaró, “y estamos en la industria de servicios”. La humildad performativa period pura cantante de Vegas Lounge, al igual que el traje azul en polvo de Flowers. Pero sus voces son lo opuesto a la piratería de salón. Son un testimonio de la vida mormona limpia, no solo se conservan en Alboroto Amber, en realidad han mejorado con el tiempo. Entonces, anote uno para Bruce el crítico de música en eso.
En cuanto a Vannucci, es raro que el baterista sea la segunda presencia más magnética en el escenario. (Según mi cuenta, esto es cierto para los asesinos, los Eagles, la OMS, Nirvana y Black Midi.) Y Keuning también tuvo sus momentos, particularmente en el solo originado por Lindsey Buckingham por “precaución”. Pero la estrella de los asesinos sigue siendo las canciones. Tienen lo que me gusta llamar “The Tom Petty Set”, que es una colección de canciones (entre 14 y 18) que puedes alinear en concierto y aniquilar absolutamente a una audiencia. No importa dónde estés tocando, o cómo actuó tu último álbum, o si la audiencia solo tiene una familiaridad informal con el trabajo. Si tienes “The Tom Petty Set”, tienes canciones que todos conocen. Y solo trabajan en espacios donde se reúnen una gran cantidad de personas. Los asesinos tienen eso: “Alguien me dijo”, “Sonríe como lo dices”, “todas estas cosas que he hecho”, “Cuando eras joven”, “Spaceman”, “humano”, and many others. Se llaman los asesinos por una razón.
Y luego está el “Mr. Brightside”, el más letal de uno de los que es. Cuando entrevisté a Flowers en 2021, le pregunté si se cansó de tocar esta canción. Es una pregunta crítica de roca, y Flowers naturalmente dijo que no. “Puedo escucharlo a través de los corazones de las personas en el lugar”, dijo. “Algunos de ellos, esta es la primera vez que ve esta canción en vivo, por lo que todavía puedo aprovechar algo de emoción por ello”.
Una parte de mí asumió que solo estaba diciendo eso, porque decir “sí, estoy harto de ‘Mr. Brightside'” sería malo para los negocios. Pero luego los asesinos terminaron este concierto con “Mr. Brightside”, y de repente parecía imposible que alguien pudiera cansarse de tocar una canción que se pone este tipo de reacción. No period solo que la gente cantara. Cantaban como si fueran seis cervezas de profundidad en la noche de karaoke. O sentarse solo en el auto después de un día horrible. Fue un orgasmo de adulación para uno de los himnos de rock más populares del siglo XXI. Y en ese momento, todas mis preguntas fueron respondidas. Me di cuenta de que los asesinos son, de hecho, inquietables.
