Este artículo contiene spoil para “armas”.
Los subgéneros de terror tienden a pasar por períodos de depilación y popularidad menguante. Por ejemplo, las películas de Slasher explotaron a principios de la década de 1980, se extinguieron un poco, volvieron fuertes a fines de los 90, y así sucesivamente. Uno de los subgéneros de terror más intrigantes (y tal vez subestimados) es el de la película psicópata, también conocida como Hagsploitation. Como con la mayoría de los subgéneros de cine de terror, la tendencia no se creó a partir de telas enteras, sino que surgió de elementos que ya habían estado presentes en la cultura pop.
Si bien puede parecer que la hagsploitación se trata únicamente de un miedo a (o al menos una ansiedad por el envejecimiento, y por lo tanto el miedo a nuestra propia mortalidad, eso no es del todo preciso. En common, la película psicópata, como su nombre sugiere, pone énfasis en las mujeres mayores en lugar de los hombres. El miedo que se explota no es de envejecimiento o decrepitud, sino más bien el concepto de una anciana que actúa como un lobo en la ropa de oveja. Esta tendencia comenzó más alegre: la adaptación de 1944 de Howard Hawks de la common obra de teatro “Arsenic and Outdated Lace” juega el concepto en gran medida para las risas, pero el enfoque tonal es el mismo. En esa película, los personajes más peligrosos no son los criminales de carrera violentos, sino las dos mujeres ancianas aparentemente inofensivas. Décadas más tarde, en 1960, Alfred Hitchcock usó la noción de una anciana loca y asesina como una etapa de cebo y cambio en “Psycho”.
De la misma manera que “Psycho” finalmente dio a luz la película Slasher, también podría ser acreditado por generar involuntariamente la tendencia de la hagsploitación. Dos años después, “¿Qué pasó con la bebé Jane?” se convirtió en el “Halloween” del subgénero, por así decirlo. Esa película inició una ola de películas que intentó repetir su fórmula: contratar a una actriz de renombre (o dos), hacer que su personaje sufra una vida trágica que lleva a la asesinatos mentalmente inestables y deja que el personaje (si no la película en sí) sea exagerada en su melodrama.
Si bien se han realizado numerosas películas de terror desde la década de 1960 de películas psicópatas que contienen elementos de hagsploitación, el subgénero se puso bajo, hasta hace poco. Durante la última década, Psycho-biddies han hecho un regreso muy inesperado y salvaje. El último ejemplo, “Armas” de Zach Cregger, es un ejemplo sigiloso y excelente del subgénero.
El resurgimiento de las películas psicópatas
Dicen que la retrospectiva es 20/20, y mirando hacia atrás, es casi demasiado fácil señalar 2015 como el año en que la hagsploitation regresó al cine de terror. Si bien la bomba ciertamente se había preparado para su regreso (“La toma de Deborah Logan” salió en 2014), “The Go to” de M. Evening Shyamalan y “The Witch” de Robert Eggers tuvieron un impacto suficiente para comenzar lentamente una nueva ola de películas psicópatas. “La visita” combinó preocupaciones sobre los trágicos horrores del envejecimiento con el temor más surrealista y de pesadilla a que los familiares no tengan sus mejores intereses en el corazón. “La bruja”, mientras que obviamente invoca fobias clásicas sobre la magia negra y la brujería, y utiliza un antepasado mitológico del psicópata para golpear el temor de que su vida no esté bajo su propio management.
Desde entonces, hemos visto una gran cantidad de películas de terror que se reproducen con tropos de hagsploitation o son ejemplos claros de películas psicológicas. Está la “X” de Ti West, en la que el miedo al horror del envejecimiento se combina con la amenaza inesperada que proviene de una mujer anciana aparentemente dócil. Hay las primeras tres características de Ari Aster: “Hereditary” contiene una trama de brujería y una Toni Collette cada vez más desquiciada, “Midsommarmar” tiene un momento de desnudez femenina sexualizada gráfica, y “Beau tiene miedo” es, en última instancia, una película psicópata rara vez biddy. Está el “Bárbaro” de Zach Cregger, en el que una anciana deformada y endogámica es el esqueleto literal en el armario (o sótano) que no se puede bloquear y olvidar fácilmente.
Durante el año pasado, hemos tenido un flujo particularmente estable de películas de hagsploitación. Ahí está “The Entrance Room”, (hecho por los dos hermanos de Eggers!), Una película sobre una suegra del infierno que también puede estar practicando alguna forma de brujería. Está “La sustancia” de Coralie Fargeat, una parábola de terror del cuerpo que termina viendo a su protagonista transformado en lo que parece una bruja malvada de un cuento de hadas clásico. Luego, hace solo unos meses, recibimos “Preslir” de los hermanos Philippou, en el que una mujer de mediana edad, enloquecida por el dolor, intenta manipular violentamente las vidas de los niños de crianza bajo su cuidado como parte de un ritual equivocado de magia negra. Hace solo dos semanas (a partir de este artículo), se lanzó “The House” de James Demonaco, con una casa de jubilación llena de personas mayores de ancianos. Con el lanzamiento de “Armas” de esta semana, parece que nuestra dieta de hagsploitación está aumentando rápidamente.
Cómo las ‘armas’ encajan en el subgénero de Hagsploitation
“Armas” es una película construida alrededor de un misterio central: una noche aleatoria en la ciudad de Maybrook, Pensilvania, todos los estudiantes de una clase en explicit dejaron sus hogares por su propia volición sin explicación y desaparecieron. La película de Zach Cregger tiene que ver con la manipulación, y Cregger juega un juego largo con sus personajes y su audiencia. Finalmente, se revela la verdad: los niños fueron secuestrados sobrenaturalmente a través de un hechizo lanzado por una bruja que acababa de mudarse a la ciudad, Gladys (Amy Madigan), cuyo sobrino, Alex (Cary Christopher), fue capaz de recolectar de manera fácil y subrepticia objetos personales de todos los niños de su clase para que su tía usara en su hechizo. El “cómo” de la trama de Gladys es deliberadamente ambiguo, pero el “por qué” es sencillo: Gladys está enfermo y muriendo, y cree (ya sea a través de la fe o la experiencia previa) que poner a las personas bajo su esclavitud le permitirá sanar. Si alguien se interpone en su camino o se acerca demasiado a exponer su secreto, los convierte en un arma viva, un esclavo sin sentido que hará lo que ordene.
De acuerdo con el tema de manipulación y táctica de la dirección de la película, Cregger emplea el tropo psicópata del peligro proveniente de un lugar que uno menos sospecharía. No necesariamente hace esto por la audiencia; Tan pronto como nos encontramos con Gladys, está claro que algo está mal de esta mujer. Sin embargo, los ciudadanos de Maybrook ciertamente están en la oscuridad, ya que todos ellos (incluso la propia familia de Gladys) descartan a la mujer como inofensiva hasta que es demasiado tarde. Gladys no es un personaje comprensivo: ciertamente no parece exhibir ningún arrepentimiento por sus acciones hacia los demás que es únicamente para su propio beneficio, pero de acuerdo con los villanos de “la visita”, “X” y “The Entrance Room”, la situación de Gladys es comprensible. Su cuerpo enfermo está fallando su espíritu obviamente robusto. Esto permite que Gladys sea un personaje de hipsploitación más clásico, alguien trágico que también es ciertamente inestable y exagerado mentalmente, si sus opciones extravagantes en el maquillaje y el cabello son algo por favor.
Ha habido críticas a la hagsploitation a lo largo de los años, con la más prominente es que es un subgénero inherentemente misógino. Si bien eso ciertamente podría discutirse, el temor de que el subgénero busque provocar no es un miedo a las mujeres per se. En cambio, es un miedo (y una culpa) con respecto a la forma en que la sociedad tiende a disminuir y descuidar a las personas más allá de cierta edad, especialmente las mujeres. El psicópata es una figura que se niega a ser ignorada, y su defecto deadly radica en cuán lejos llegan para que se vean y se satisfagan sus necesidades. En este momento, el Psycho-Biddy parece ser visto mucho más que antes, y no solo nos están brindando nuevas emociones, sino que también nos están obligando a enfrentar nuestros propios prejuicios y puntos ciegos.
“Armas” está en los cines ahora.
