Ser un artista independiente nunca ha sido fácil, y con el panorama de Web en constante cambio, el advenimiento de Tiktok y el enfoque de afeitar en los servicios de transmisión, no parece ser más fácil. Aún así, los creadores de música creativos están entusiasmados de poner su música frente al público a pesar de los desafíos, incluso cuando sus desafíos son más complejos que sus contrapartes. Ingresar IleneUn artista alternativo Hyperpop Hyperpop que dobla el género y que desafía el sonido. Sus visceral Pop Bangers la pusieron en el mapa en 2019, con los fanáticos que la encontraron en Bandlab y resonan con su fuerte entrega y sus payasadas líricas en la cara. El espíritu de bricolaje de la plataforma funcionó bien para Monica Ilene Lackey, que había estado escribiendo canciones toda su vida, y ganó dos de las competiciones de composición de canciones globales de Bandlab y se convirtió en la primera receptor de su Grant Creator en 2022. Los críticos tomaron nota, con NME llamándola un artista para ver, refiriéndose a sus turbulentidas canciones como “Delicias atractivas y oscuras”.
Con el talento, la apariencia y la valentía para seguir su carrera, el éxito de las listas se sintió como el obvio siguiente paso para Ilene, pero como una artista negra que hacía música que no encajaba en las ordenadas cajas de R&B o rap, enfrentó desafíos llevar su música al mundo y ser aceptada por la industria y los fanáticos que pensaban que debería presentar de cierta manera.
Ahora, está trabajando en un EP con el productor nominado al Grammy, Epikh Professional (Bryson Tiller, Cardi B, Eminem) y emocionada de compartir sus barras y paisajes sonoros más impredecibles hasta el momento. El primer gusto de esa colección de pistas, “Nuez de miel” es una bop obscena pero hilarante y sonicamente juguetona. “Quiero que esté atascado en sus cabezas”, cube Ilene sobre la pista de verano. “Es muy divertido y quiero que la gente se divierta cantando, incluso si no cantan toda la canción, será difícil no gritar, ‘Mario, Cheerio, cereal’ una y otra vez”, le cube a Uproxx.
A continuación, Ilene nos habla sobre los problemas específicos de ser una artista independiente negra, lo que espera que cambie en la industria y cómo planea llevar sus canciones al mundo.
Me encanta tu nueva canción “Honey Nut”, con las referencias a los videojuegos y el eco de la apertura. ¿Cómo llegó esa canción a ti?
La canción es hilarante porque a veces es muy obsceno y fuera de la pared. No es tan serio. Literalmente tuve esta concept de la canción mientras estaba vertiendo productos químicos por mis tuberías, literalmente teniendo un problema de plomería. Además, he sido célibe durante más de dos o tres años [Laughs]. Es divertido y optimista. Me encanta el hecho de que es juguetón y hay una llamada y respuesta. Se atasca en tu cabeza. Eso es lo que me pasó … fue como si no escribiera la canción, así que, por hablar, me llegó a la cabeza. Estaba vertiendo cosas por el desagüe, y me recordó al juego Tremendous Mario Smash Bros, cómo saltan a través de las tuberías. Eso fue emocionante, lo rápido que me llegó esa canción. Espero que la canción haga que la gente se sienta empoderada y divertida, coqueta, linda, horny, rudo. Solo para que puedan hacer lo que quieran, incluso si sus tuberías no han sido limpiadas en años.
¿Cómo ha sido la reacción de los oyentes?
Ha habido dobles raseros. Había un tipo con una plataforma de redes sociales que lo revisó. Dijo que period inapropiado y necesitaba más insinuaciones que ser directa. Entonces la gente estaba en los comentarios como, “Literalmente, solo tocaste una canción que period mucho más obscena”. Literalmente había tocado una canción de rap con letras desagradables y el chico ni siquiera podía cantar y le había encantado. Y luego, en el momento en que fue una mujer que hablaba de empoderamiento sexual, lo odiaba. Él pasó a triangularme a mí y a Sabrina Carpenter … Dijo que period genial porque no period tan directa, debido a la insinuación.
Es interesante que esté bien con eso si es un hombre o un artista blanco. ¿Cuáles son algunos de los problemas con los que ha tratado como artista negro que saca música y resuena con los fanáticos?
Bandlab me había elegido durante el Mes de la Historia Negra como uno de los artistas negros en su plataforma hace unos años. Cuando lo hicieron, la gente decía … “Ella ni siquiera es negra”. Al crecer en mi familia, las cosas siempre estaban fracturadas. Hubo toda una identidad de los tonos de piel de mis padres siendo muy diferentes y no me parece a ninguno de ellos por completo. Mi madre, ella saldría al sol, esperando la piel más oscura y solo recibiendo pecas. Entonces, cuando rapeaba y decía la palabra ‘n’, la gente decía que no podía decir esa palabra. Estaba siendo atacado en línea. No quiero ser una víctima en todo este … pero estamos en 2025, y las personas no se dan cuenta de que los negros podrían verse de manera diferente, de una amplia gama de maneras. Siento que mi identidad ha sido vigilada. Incluso con “Honey Nut” digo la ‘N palabra’ dos veces y alguien escribió en un comentario: “Suenas como una chica blanca y no te ves negro … no deberías estar diciendo eso”. Estoy tan cansado de tener que defender mi negrura. Estoy tan cansado de tener que defender todas y cada una de mí todo el tiempo, incluso ser racialmente ambigua o una chica negra más “sabrosa” … esto ni siquiera sucedería si mirara cómo la gente esperaría que me viera.
Recuerdo haber leído sobre Tina Turner cuando estaba tratando de reproducir la radio y sentir que estaba en el medio, no lo suficientemente negro para la radio negra y no lo suficientemente blanco para la radio blanca. ¿Cómo esperas que eso cambie en el futuro?
Simplemente no se encajonan y que las personas sepan que las personas no son un monolito y que todos, todos y cada uno de nosotros, independientemente de cómo nos veamos, todos somos capaces de ser multifacéticos y en múltiples cosas diferentes. Siento que no deberías tener que elegir un género y seguirlo. Siento que muchos artistas han recibido retroceso. Cuando ves que los artistas van al género del país o los artistas pop van al rock … Los artistas pueden explorar en diferentes géneros más ahora que nunca. Se siente que las personas son más libres de lo que han sido para explorar diferentes géneros.
¿Qué está más emocionado de compartir con los fanáticos a continuación?
Tengo un par de singles que están llegando y estoy trabajando en un EP. Es Pop, Alt Pop, Hyper Pop. Dejaré soltar singles todos los meses. Será mucho el inside de mi armario y hay ropa en todo el piso y es como si estuvieras recogiendo una mini falda, como “Oh, eso es lindo”, y hay bragas, un cárdigan, una camiseta y patines. Hay un poco de todo. Así es el EP, es increíble, pero es [chaotic] también.
