Si bien el evento se llama técnicamente el Pageant de Cultura de Essence, uno de sus mayores sorteos es el concierto nocturno que presenta algunos de los nombres más importantes de la música negra. Pero en el Pageant de Essence de 2025 en Nueva Orleans, esos nombres y la música que representan se podían ver, escuchar y sentirse durante todo el fin de semana, en toda la ciudad, ya sea en la sala de convenciones o simplemente caminando por las calles de The Massive Straightforward.
Si tuviera que elegir un himno no oficial para el fin de semana, tendría que ser el éxito de 2024 del Nativo de Carolina del Sur 803Fresh, “Botas en el suelo”. Parecía que cada diez minutos, un baile de línea estallaba, con los asistentes al pageant que respondían a la pregunta del coro “¿Dónde los fanáticos?” con una demostración que decía: “En todas partes”. Propulsado por una tendencia viral de Tiktok y abrazada por la población en common, “Boots on the Floor” se unió al sencillo de Cupido en 2020 “Flex” mientras la línea Dance Jingles du Jour, convirtiéndose en parte del largo continuo de canciones de baile de línea cerca y querida para la cultura negra.
El concierto de cada noche trajo una perspectiva diferente a las múltiples facetas de la música negra contemporánea, desde el tipo de cosas que su madre/tía/abuela podría haber tocado el sábado por la mañana justo antes de un frenesí de limpieza hasta los éxitos que son la banda sonora del promedio de viernes por la noche.
Hablando del viernes por la noche, lo más destacado del fin de semana fue, sin duda, el set del viernes por la noche de Glorilla. Incluso reconoció la coincidencia de su reserva, el calor sofocante en Nueva Orleans y las líneas iniciales de su último éxito fugitivo, “TGIF”: “Son las 7 pm del viernes / son 95 grados”. Una de las mejores cosas de Glo es que ella sabe dónde se encuentra su talento; Ella deja bailar a los bailarines y se enfoca en entregar el absoluto diablos de sus letras.
Además, no se sorprenda si ve a Von Dutch regresar en algún momento en los próximos meses. Glo y sus bailarines estaban vestidos de pies a cabeza en la marca una vez icónica favorecida por los Millennials a principios de la década de 2000. Sí, incluso los sombreros de camionero, que una vez nos pusimos irónicamente, la generación más joven, al parecer, le ha gustado el accesorio ciertamente hortera, aunque no estoy seguro de si nos están burlando de nosotros o simplemente tratando de recuperar parte del optimismo indiferente de esa época.
Incluso si no pudiera ingresar al concierto oficial en el Superdome, todavía había muchas oportunidades para atrapar a algunos de los mejores artistas contemporáneos de la música negra en el centro de convenciones. En la etapa de AT&T, Leon Thomas atrajo a una multitud que buscaba ver una actuación de su éxito sin complejos, “Mutt”, y recibieron un conjunto completo de pistas del álbum del mismo nombre. Para mí, esto fue aún más emocionante que mirar desde los asientos del estadio; Leon estaba literalmente lo suficientemente cerca para que algunos fanáticos en la primera fila se toquen.
El espectáculo del sábado por la noche estuvo completamente cautivado por la presencia magnética de Erykah Badu, cuyo ingenio jugó una aparición inesperada de Anthony Anderson, la diferencia en los ángulos de la cámara en las pantallas del estadio entre Badu y su intérprete de ASL, y cuánto tiempo de rendimiento se había reservado para ella en un espectáculo que se extendió cada vez más tarde a medida que continuaba. “Obtuve 26 dólares en música para superar”, bromeó mientras se lanzó a una versión remezclada de “No lo sabe” para su last.
Por ahora, es posible que haya encontrado informes de la tardanza de los conciertos en common. Ahora, nunca antes he asistido a este pageant en specific, pero me han hecho creer que esto es inusual, incluso para el pageant de esencia. En common, estoy acostumbrado a conciertos que llegan tarde, especialmente donde Lauryn Hill está involucrado, sin sombra, y mira … todos sabemos que “CP Time” es una cosa. Pero cualesquiera que sean las razones detrás de escena de los retrasos, todavía debería haber una cierta expectativa de decoro si ya está pidiendo a la gente que espere hasta las 10:30 p.m. para ver a Nas, y muy cerca de la medianoche para el Maestro P, el ícono native que celebraba su actuación last antes de colgar su micrófono para una posición de entrenamiento en la Universidad de New Orleans.
Pero esas son objeciones menores, al menos para mí. Si bien la mayoría de la gente probablemente no lleguen a tantos conciertos como escritor de música, diría que el pageant de punto de esencia es no la música, pero la oportunidad de sumergirse en la cultura. Por eso se llama el Pageant de Cultura de Essence, no el Pageant de Música Essence. En Los Ángeles, podría decirse que hay menos oportunidades para aprovechar la amplitud de la negrura sin filtro menos el cambio de código autoconsciente que la vida aquí requiere.
No creo que hubiera una sola vez en mi vida que más personas “no conocí que el fin de semana pasado. Esa garrapata vocal de Nueva Orleans fue acompañada por el acento inconfundible que hizo que cada frase suene más musical. La alegría que acompañó a cada brote de baile de línea period palpable, y duró mucho después de que los fanáticos se plegaran de nuevo en carteras. Cada vendedor de una de las empresas de propiedad negra con una cabina en la sala de convenciones dio una venta dura, pero salpicada de los tipos de cumplidos que solo nos damos (tampoco te estoy dando los códigos, mantenlo en movimiento).
Otra cosa que se sintió menor, pero que me impresionó una vez que regresé a casa; Ninguna persona de servicio al cliente en Louisiana fue amable conmigo. Sé que se siente como algo que realmente sería molesto, y en el momento, lo fue, pero piense en ello. No tienen que ser amables. Esa expectativa de aceptabilidad, el rendimiento a su alrededor, se sintió innecesario en un lugar donde aparentemente todos están relacionados, todos provienen del mismo lugar, y todos comparten ese mismo reconocimiento de que tener que trabajar el fin de semana del 4 de julio es una mierda. Obtenga sus lil ‘pralines y continúe, turista. Después de haber trabajado en la industria de servicios y tratar mi parte justa de Karens en unas vacaciones, lo aprecio.
En Nueva Orleans, solo durante un fin de semana, los asistentes de esencia pueden vislumbrar una versión del mundo centrada en nosotros, alrededor de nuestra música, nuestra lengua, nuestras costumbres y las partes de nuestra historia que no nos dan TEPT. Vale la pena el viaje o esa experiencia solo. Durante las próximas semanas, escucharé a esos fanáticos aletear y aprovechar los dedos de los pies, y espero con ansias el nuevo.
