A principios de los años 90, “The Lord of the Rings” period solo esa extraña caricatura de Ralph Bakshi, la Kate más famosa fue la supermodelo “Heroin Stylish” Kate Moss, y el director de Kiwi, Peter Jackson, solo estaba realmente en el radar de los gorehous gracias a su terror de terror bajo de “Dangerous Style” y “Braindead”. Todo eso comenzó a cambiar con la llegada de “criaturas celestiales” en 1994, un drama de época fantástica sobre un crimen de vida verdadero sensacional pero en su mayoría olvidado.
Distribuido internacionalmente bajo el banner de Miramax (con el maestro de voz en off “en un mundo” Don Lafontaine haciendo lo suyo en el trailer), “Heavenly Creatures” fue la primera película de Jackson que realmente podría llevar a su madre a ver en el cine. También presentó al mundo a dos jóvenes actrices desconocidas, Kate Winslet y Melanie Lynskey, interpretando a un par de colegialas cuya retirada a un mundo imaginario conduce a la obsesión, la locura y el asesinato.
“Heavenly Creatures” fue una sensación menor que ganó dinero decente en una liberación limitada y recibió avisos positivos de los críticos, que luego apareció en muchas listas de fin de año. La película también llamó algo de atención en los festivales y en el circuito de premios, con Winslet recibiendo la mayoría de los aplausos por su llamativo giro como Juliet Hulme, la mitad más enérgica del dúo asesino. A pesar del zumbido, “criaturas celestiales” se pasó por alto para la mayoría de los grandes premios, tal vez porque tuvo la desgracia de salir en uno de los años más fuertes para el cine en las últimas décadas. (Recibió una nominación al Oscar, al mejor guión authentic).
El éxito de la película marcó a Winslet como un talento importante para el futuro, y obtuvo su primera nominación al Premio de la Academia con su próxima aparición en el “sentido y sensibilidad” de Ang Lee. Para Jackson, “criaturas celestiales” allanó el camino hacia la trilogía “El Señor de los Anillos”. Weta Digital fue creada para manejar los efectos especiales, y la película le dio su debut en Hollywood, “The ThemeNers”, que finalmente le permite obtener su versión de la clásica novela de fantasía de JRR Tolkien en la pantalla. La carrera posterior de Lynskey fue menos abiertamente espectacular, pero (como mi colega BJ Colangelo escribe de manera tan brillante) todavía regula.
Sin embargo, para una película tan estrella, “Heavenly Creatures” es casi imposible de encontrar hoy. No está disponible para la compra o alquiler en los servicios de transmisión, y solo hay unas pocas copias más antiguas del DVD flotando para la venta en línea. Echemos un vistazo más de cerca a lo que faltan los espectadores.
¿De qué se trata las criaturas celestiales?
Un pintoresco montaje de apertura nos presenta a la vida en Christchurch, Nueva Zelanda, en 1952. Aquí es donde conocemos a Pauline Parker (Melanie Lynskey), una niña de 14 años de 14 años de clase trabajadora. Ella no tiene muchos amigos en la escuela, pero eso cambia con la llegada de Juliet Hulme (Kate Winslet), una vivaz de 13 años de Inglaterra que acaba de mudarse a la ciudad con su familia. La pareja se une por su amor por la fantasía, el tenor italiano-estadounidense Mario Lanza, y las enfermedades debilitantes mientras crecían.
Pauline tiene una relación complicada con su madre Honora (Sarah Pierse) y pasa gran parte de su tiempo con Hulmes acomodados, que la dan la bienvenida a su casa como otra hija. Las chicas son espíritus afines y crean un mundo de fantasía llamado Borovnia para desarrollar sus esperanzas y sueños, pero se convierte en un refugio cuando los padres de Julieta anuncian un largo viaje a Inglaterra sin ella, y la vida native de Pauline empeora. Cuando Juliet es diagnosticado con tuberculosis y se pone en cuarentena en el hospital, Pauline y Juliet desdibujan aún más las líneas entre la realidad y la fantasía escribiendo cartas largas que juegan personajes de rol en su idílico “Cuarto mundo”.
Una vez que las niñas se reúnen, sus padres se preocupan por la intensidad de su amistad y un médico deduce que la homosexualidad es la causa del comportamiento irascible de Pauline. La pareja se retira aún más en sus fantasías cuando se enteran de que los padres de Juliet se están divorciando y planean dejar Christchurch. Deciden huir juntos, decidiendo que lo único que los detiene es la madre de Pauline. Con solo unas pocas semanas antes de que Juliet se vaya, trazan un insensible asesinato que pasarán como un accidente.
El verdadero caso de asesinato de Parker-Hulme fue una sensación en Nueva Zelanda cuando surgieron detalles sobre la relación de las niñas durante el juicio por asesinato en 1954. La thought de hacer un largometraje al respecto se originó con Fran Walsh, el coproductor, co-escritor y esposa de Peter Jackson, y se determinó que se centraron en la relación entre los Culprits en lugar del asesinato. En una entrevista de 1994, Jackson dijo que el caso había sido malentendido y sensacionalizado como una historia de “colegiala lesbiana asesina”, y eso period algo que él y Walsh querían abordar. Trabajando desde el diario de la vida actual de Pauline Parker (que proporciona una narración literal en la película), Jackson nos llevó profundamente en su mundo de fantasía poco saludable.
¿Cómo aguantan las criaturas celestiales hoy?
Jackson tomó algunas decisiones audaces con “criaturas celestiales” que podrían haber sido fácilmente desagradables dada la naturaleza de la historia de la vida actual. Un director menos imaginativo podría haber tenido la tentación de tocarlo en serio, pero los elementos de fantasía de Jackson proporcionan a la película un humor vertiginoso y una energía fuera del kilter que nos transporta al espacio de cabeza febril de las dos niñas. Ninguna de sus vidas reales es particularmente horrible, pero estos vuelos de fantasía contrastan perfectamente con la modesta y abotonada vida diaria de los años 50 y juegan como una extensión de su obsesión entre sí.
Con un enfoque tan decidido en la relación de Pauline y Julieta en lugar del asesinato en sí, la película exigió fuertes actuaciones de sus jóvenes líderes. Afortunadamente, Jackson encontró dos talentos prodigiosos en Melanie Lynskey y Kate Winslet, que se hicieron amigos cercanos en el set (Lynskey luego admitió que estaba desconsolada cuando se separaron después de que Winslet se disparó al superestriente con “Titanic” unos años más tarde). De los dos, la actuación innovadora de Winslet ha envejecido lo peor; Julieta está llena de vigor alegre que enmascara las inseguridades más profundas, pero está marcada hasta el máximo para toda la película. Se supone que su personaje es molesto, pero la representación de Winslet parece aún más una sola nota en retrospectiva, ahora sabemos que es capaz de entregar giros poderosos con más sutileza. Por el contrario, la actuación de Lynskey como el introvertido incómodo e incomprendido, la película cada vez que Winslet o las secuencias de fantasía amenazan con ir demasiado lejos.
Más allá de las dos estrellas de “Criaturas celestiales”, el MVP secreto es Sarah Peirse como la madre de Pauline. Recuerdo haber pensado que ella period un poco molesta e instintivamente en alza con las chicas cuando vi por primera vez la película cuando period adolescente, pero ahora que soy mayor, veo un retrato wise de un padre preocupado que intenta hacer todo lo posible para su hija, y su fallecimiento es dolorosamente triste. Jackson maneja el asesinato con sensibilidad, entregando una inquietante escena ultimate de belleza etérea ambientada en “The Buzzing Refrain” de Puccini de “Madame Butterfly”. Las historias sobre relaciones femeninas complicadas se han manejado con más matices desde (“Ghost World”, “My Summer season of Love”), pero “Heavenly Creatures” sigue siendo un estudio absorbente del amor joven tóxico. También es fascinante ver el lanzamiento de la plataforma del cual despegó las carreras de Lynskey, Winslet y Jackson, y la película que abrió indirectamente un portal cinematográfico a la Tierra Media.
