[Editor’s note: This interview contains minor spoilers for Season 14 of “King of the Hill.”]
Durante casi 15 años, “King of the Hill” fue uno de los programas más divertidos y consistentemente reconfortantes de la televisión en la pink. Mike Choose y la comedia de situación animada de Greg Daniels lograron un complicado acto de equilibrio: su protagonista, el antiguo republicano tradicionalista Hank Hill (Mike Choose), mantuvo la política desactualizada con una cultura cambiante, y con puntos de vista a menudo más conservadores que muchos de los escritores en el private del programa.
Pero la serie también admiraba los atributos positivos de Hank, su ética de trabajo, su decencia basic, nunca lo reducía a un estereotipo de una nota. En muchos sentidos, el programa tuvo su pastel y también se lo comió. Period un retrato ligeramente satírico de la América conservadora que los espectadores conservadores mismos podían disfrutar, una serie que trataba a sus personajes, desde el Hank del Estrecho hasta la conspiración, Dale Gribble (Johnny Hardwick), como ambos objetos de la risa y con entusiasmo a pesar de sus defectos.
Ahora, después de ser cancelado sin ceremonias en 2014 para dejar espacio para un spin -off de “Household Man”, “King of the Hill” ha sido resucitado para la transmisión, con los 10 episodios de su nueva 14ª temporada en Hulu este lunes. Partes de la fórmula han cambiado: el tiempo ha pasado en Arlen, Texas (aunque no es exactamente la cantidad de tiempo actual desde que la serie salió del aire), y Hank y Peggy (Kathy Najimy) están regresando como jubilados y extraños desorientados, después de haber pasado varios años trabajando en Arabia Saudita y viviendo en una compañía estilizada después de una vieja escuela americana que ya no existe. Su hijo Bobby (Pamela Adlon), perpetuamente un estudiante de secundaria hiperactivo en el unique, ahora es un adulto joven que opera un restaurante de “fusión japonesa/alemana” en Dallas.
Pero los fundamentos del espectáculo, desde su tema de apertura liso de cencerro hasta su irónico sentido del humor observacional y la calidez nostálgica, aún permanecen. Lo que plantea la pregunta: ¿cómo se hace un espectáculo como el trabajo de “Rey de la colina” en una period de discurso político mucho más divisivo y estresante que los años de Clinton en gran medida optimistas en los que nació, o incluso la turbulenta period de Bush?
Para el nuevo showrunner Saladin Ok. Patterson, fue una de las primeras preguntas que tuvo cuando Choose y Daniels lo contrataron para trabajar en el proyecto: cómo adaptar el programa por un tiempo en el que, como él cube, “solo volar una bandera estadounidense en su patio delantero significa algo totalmente diferente”.
“‘King of the Hill’ siempre ha sido un programa que habló sobre temas culturales. La gente dirá que fue un espectáculo político, pero realmente no fue tanto un espectáculo político, ya que fue un espectáculo cultural”, dijo Patterson en una entrevista con Indiewire. “Para mí, lo más interesante fue tomar un personaje como Hank que representaba el medio de sentido común, donde tenemos más en común que las diferencias, y ponerlo de regreso en el mundo hoy, donde el extremo se ha movido tan lejos a donde ese medio se parece al otro lado a ellos”.
Patterson fue un fanático de la serie unique “King of the Hill”, aproximadamente seis meses después de que el programa se estrenó por primera vez, escribió un guión de especificaciones para un episodio como parte de un programa de becas de escritura en Disney. Unos años más tarde, se le ofreció un trabajo en el private de escritura y lo rechazó para trabajar en “Frasier”.
“Eso es algo que Greg Daniels nunca me deja vivir”, dijo. Permaneció en contacto con Daniels, y cuando comenzaron las discusiones sobre traer a “King of the Hill” de regreso a la televisión, Daniels se acercó en parte a su trabajo en la nueva versión de 2021 “Marvel Years”, otra actualización de un amado programa para una audiencia contemporánea.
Junto con Choose y Daniels, Patterson escribió el piloto del avivamiento, decidiendo que el gancho de la serie vería a Peggy y Hank adaptarse a un Arlen cambiado y una cultura cambiada, posicionando a Hank como un pescado fuera del agua en su propia casa. “Eso me pareció realmente interesante para poder explorar ese tipo de cosas como una forma, porque todos se relacionan con Hank Hill, y cuando ves cómo las cosas se alejan tan lejos de Hank, también nos ayuda a darle la lente a nosotros mismos”, dijo Patterson.
El precise discurso político de los Estados Unidos también afectó la escritura de Dale, quien en la serie unique representó la franja más extrema en términos de teorías de conspiración. El episodio Early Seasn 14 “Bobby Will get Will get Ashe”, donde comparte teorías de conspiración en una gira del Museo de George Bush que luego se vuelve well-liked entre el resto de los asistentes además de Hank, demuestra cómo, en muchos sentidos, la cultura ha cambiado a la derecha incluso de él.
“Él sigue siendo el margen en su grupo de amigos, pero Dale ahora puede señalar a la sociedad y decir: ‘Oye, no estoy tan loco'”, dijo Patterson. “En la vida actual, hay teorías que superan incluso el nivel de locura de Dale al que la gente se aferrará”.
Otro de los episodios más descaradamente políticos de esta temporada es “No Man Left Behind”, que ve a Hank llevar a su joven medio hermano a un taller de masculinidad que recuerda en gran medida la retórica de las personalidades de las redes sociales de Manosphere como Andrew Tate. El episodio funciona casi como un espejo para la serie unique, que enraizó su conflicto principal en la visión muy tradicional de la masculinidad de Hank y su dificultad relacionada con los intereses de su hijo. Aquí, en contraste con una retórica regresiva que promueve la misoginia, la naturaleza anticuada de Hank de repente parece progresiva.
“La serie unique hizo un gran trabajo mostrando cómo los conceptos de masculinidad tradicional estaban tocando cabezas con la sociedad en ese momento”, dijo Patterson. “Hank estaba tratando de criar a un hijo en este entorno donde a veces no veía las cosas de la misma manera, o period considerado demasiado anticuado, ¿verdad? Ahora, Hank regresa a una América [where] Solo la palabra masculinidad se puede usar como peyorativa. Esos conceptos han sido empujados al extremo, donde es tóxico. Queríamos ver cómo Hank reconocería eso, reaccionar a él y cómo intentaría corregirlo ”.
Fuera de la política, la actualización de la serie y la decisión de dejar pasar el tiempo actual en Arlen, una rareza para una serie animada, condujo a nuevas vías de la historia para los escritores. En el transcurso de la temporada, Peggy y Hank tratan, en sus propias maneras, con frustraciones sobre la jubilación. Bobby, mientras tanto, es un adulto que ahora trata con un romance actual y maduro y una carrera. Patterson, Choose y Daniels se inspiraron en sus propias experiencias como padres con niños de veinte años mientras escribían la historia de Bobby de navegar en la edad adulta temprana, y particularmente con la historia de Hank de aprender a dejar que Bobby tome sus propias decisiones en la vida.
“Hank siempre decía: ‘Ese chico no está bien’. Bueno, ahora, ese niño es un hombre, y ese hombre puede tomar sus propias decisiones ”, dijo Patterson. “Y no puedes decirle a un hombre qué hacer”.
Estos conflictos tienen lugar en una temporada que, aunque aún está llena de historias independientes, está un poco más serializada que el programa unique, en parte gracias al modelo de lanzamiento inmediato de 10 episodios que Hulu usó para la temporada, en lugar de las temporadas de 22 episodios que convirtieron a “King of the Hill” en un elemento básico de Rerun durante años en Fox and Grownup Swim. Ese cambio cambió la narración del programa de muchas maneras, lo que llevó a los escritores a priorizar la eficiencia en cómo manejaron los arcos de los personajes.
“Digamos que queríamos terminar la relación Bobby-Connie en cierto punto. Cuando tienes 22 episodios, puedes presentar un arco con mucho más detalle en términos de lo que quieres mostrar. Y puedes tener dos pasos hacia adelante, un paso atrás. Solo tienes 10. Tienes que ser muy eficiente en los episodios que dedicas a un arco de cierta historia. Dijo Patterson. “No es necesariamente un mal desafío. 22 episodios, eso es mucho, y hacia el remaining, a menudo te encuentras con la fatiga de la historia, y es realmente difícil evitar que te repitan. Por lo tanto, eso es algo de lo que no tienes que preocuparte tanto cuando hay estas temporadas de 10 puntos.
“King of the Hill” aún no se ha renovado para otra temporada en Hulu, pero Patterson ya tiene muchas concepts sobre dónde quiere llevar a estos personajes. En specific, quiere volver a visitar el antiguo lugar de trabajo de Hank, Strickland Propane, y registrarse en el elenco de ese lado de la serie que no aparecen en la primera temporada del renacimiento. También está interesado en explorar más de la vida de Hank y Peggy en la jubilación, y especialmente las posibles experiencias de Peggy como mujer que experimenta la menopausia.
Otra thought tiene Patterson es un reconocimiento directo de los personajes de Luanne y Fortunate (con la voz de la fallecida Brittany Murphy y Tom Petty), que no fueron refundidas y no aparecen en el avivamiento (Hardwick y el miembro del elenco Jonathan Joss también murieron durante y después de la producción de la temporada; reciben tributos en la pantalla en los episodios 7 y 10). La serie no aborda directamente su ausencia de las vidas de las colinas, una decisión que Patterson dijo después de mucho pensamiento del equipo de escritura, aunque sintieron firmemente que no deberían ser refundidos.
“A veces, lo mejor que puedes hacer es colgar esa camiseta en las vigas y retirar ese número”, dijo Patterson. “Si estamos bendecidos de hacer más historias, los fanáticos verán que tenemos una manera de reconocer que todavía existen en este mundo de alguna manera, de sentir que les honra, pero aún así se mantiene fiel a la historia que estamos contando ahora”.
La temporada 14 de “King of the Hill” ahora está transmitiendo en Hulu.
