TORONTO – Ben Shelton ingresó a su semifinal en el Nationwide Financial institution Open presentado por Rogers con un plan, y no perdió el tiempo ejecutándolo a la perfección el miércoles por la noche.
Claro, tuvo que esperar un tiempo para llegar a la cancha, su enfrentamiento contra su compañero estadounidense Taylor Fritz se retrasó primero por un enfrentamiento de maratón entre Karen Khachanov y Alexander Zverev que duró casi tres horas, y luego por problemas técnicos. Pero una vez que la segunda semifinal de la noche se puso en marcha, Shelton se lanzó rápidamente a su juego, e hizo un trabajo rápido de Fritz con una victoria en los units para ganar un puesto en su primera last de Masters 1000.
“Creo que para mí se trataba de mantenerlo en movimiento, mantenerlo fuera del equilibrio. Mezclar la forma en que juego, pero jugar dentro de mis límites y ser realmente sólido”, dijo Shelton, quien tomó el partido con un puntaje de 6-4, 6-3 en solo 78 minutos, la mitad del momento del primer enfrentamiento semifinal.
El par de enfrentamientos de semifinales del miércoles no podría haber sido más diferente entre sí. Donde Khachanov vs. Zverev fue largo, en manifestaciones, en la duración del set, en el momento whole del partido, y poco impulso para cualquiera de los hombres, la victoria de Shelton sobre Fritz fue rápida y furiosa, corta y dulce. Y valió la pena la espera, entregando emociones rápidas gracias al enfoque agresivo de Shelton y estallidos de alegría de la multitud con cada as ardiente, astuto, y un regreso igualmente enérgico entre los amigos convertidos en frenemias.
Y sinceramente, a Shelton no le importó la hora de inicio tardía.
“Soy genial. No me importa cuando hay mucho tiempo”, dijo, cuando se le preguntó sobre el momento y la espera. “Para mí, lucho un poco más si me apresuran. Es por eso que me conmoveran muy temprano.
“En realidad, jugando tarde en la noche, me ayuda mucho”, agregó.
Ciertamente apareció así. Shelton, actualmente ocupó el séptimo lugar en el mundo y sembró cuarto en el torneo, estaba en buena forma. Publicó siete ases y Fritz superado, una semilla número 2 en este torneo y el cuarto jugador clasificado en el circuito ATP, en largas manifestaciones con un juego agresivo en la purple.
La entretenida victoria de Shelton también recuperó a la multitud, lo que abrazó a ambas estrellas estadounidenses. Sus payasadas después de los puntos ganaron, una mano levantada, una ola para la multitud para seguir animando, un grito de emoción después de una manifestación, hizo que los fanáticos de Toronto colgaban de todos sus disparos. El más notable se encontró profundamente en el segundo set, cuando Shelton atrajo a Fritz a la purple antes de enviar un tiroteo que se arrastraba sobre su cabeza para romper el servicio y se puso en el camino hacia la victoria.
“Golpeé un muy buen dropshot, por lo que estaba cerca de la purple. La pelota se sentó un poco, así que eso lo hizo más fácil”, dijo Shelton sobre el disparo después del partido. “Para mí, esa es una foto desde que he sido un niño en el que siempre he sido muy bueno. Cuanto mejor y mejor me golpee con mi revés, más versátil me vuelvo con él”.
Fritz, por otro lado, no estaba en su mejor momento. Su tercera doble culpa de la noche fue en última instancia su ruina, pero en una noche nebulosa en Toronto bajo las luces de Heart Courtroom, estaba claro quién tenía el impulso en este.
En espera de Shelton en la last del jueves está Karen Khachanov, quien temprano el miércoles eliminó la mejor semilla del torneo, el número 3, el No. 3, el rango de Alexander Zverev, en un enfrentamiento de maratón que duró casi tres horas y requirió un desempate para producir un ganador.
La victoria de Khachanov 6-3, 4-6, 7-6 (4) fue un asunto muy disputado, de ida y vuelta que vio a los oponentes turnarse para retener el servicio. Period el tipo de enfrentamiento que requería precisión sobre el poder, aunque, había mucho de este último, particularmente en el fuerte servicio firme de Zverev, con Khachanov aprovechando las pocas oportunidades que su oponente mejor sembrado permitió.
Y mientras el enfrentamiento bajó al cable y hasta altas horas de la noche, Zverev sintió que el partido finalmente se perdió en los primeros pasos de la noche cuando permitió a Khachanov la oportunidad de tomar la delantera cuando rompió el servicio temprano en el primer set para subir 3-1.
“No sentí lo mejor en la cancha, no jugé mi mejor tenis”, dijo Zverev después del partido, crítico con su propia actuación. “El primer set fue horrible, así que le di una ventaja, y él es demasiado bueno para no usar eso”.
Después del primer set essential, ni Khachanov ni Zverev le dieron a su compañero mucho espacio para el error, con ambos hombres manteniendo el servicio hasta el juego last del segundo set, cuando Zverev llevó el partido a un tercio con un descanso bien intermitente. Un tercer set muy disputado fue para un desempate, donde Zverev tenía a Khachanov en las cuerdas, hasta 3-1, solo para renunciar al liderazgo y, en última instancia, el partido, con un par de errores no forzados.
“Es molesto que haya perdido este partido”, explicó un abatido Zverev después del partido.
Cuando se le preguntó qué hizo de manera diferente a su oponente, un victorioso Khachanov sugirió que el partido podría haber ido de cualquier manera, y probablemente lo hubiera hecho, si no hubiera podido aumentar tarde cuando lo hizo.
“Tal vez presioné un poco más, se puso un poco más nervioso, más apretado. Entonces, así es como juegas en esos momentos. Intentas traer tu juego A”, dijo Khachanov después del partido.
Fue, en última instancia, una prueba de resistencia. Cuanto más tiempo llegó el partido, más tiempo se extendieron las manifestaciones, con el dúo tratando a la multitud de Toronto a algunas collection de extracción de cabeza que tenía a ambos competidores corriendo la cancha cruzada y tenían fanáticos que oh-ing y ahh -ing y estallaban en aplausos cuando se otorgaba un punto.
Pero la mayor ola de emoción no pertenecía a este enfrentamiento, sino a la que sucede en Montreal en el lado de las mujeres al mismo tiempo, con la noticia de la Victoria Mboko de Canadá avanzando a la last femenina en un thriller de empate. Murmurones del resultado: “¡Mboko acaba de ganar!” “¡Ella consiguió el desempate!” “¡Ese partido acaba de terminar!” – Circuló rápidamente por la cancha central mientras los fanáticos en Toronto observaban la acción con un ojo en sus pantallas. Un descanso en la acción de Toronto fue el momento perfecto para que el locutor del estadio declarara las noticias a cualquiera que aún no haya escuchado que la adolescente de la ciudad natal acaba de reservar su boleto para el enfrentamiento last.
Si bien gran parte del mundo del tenis ahora se está preparando para otro thriller cortesía de la repentina sensación de Canadá en Montreal, los fanáticos en Toronto esperan un enfrentamiento que podría presentar un interesante choque de estilos de juego y un estudio sobre el impulso cuando Shelton y Khachanov se enfrentan solo por la segunda vez en el circuito de la ATP.
Los dos se enfrentaron cara a cara la primavera pasada en Indian Wells, con Shelton encabezando al jugador de 29 años en la ronda de 32 durante una carrera hacia los cuartos de last. Ahora, los dos se encuentran nuevamente en una pelea que tiene mucha importancia para ambos.
“Es enorme”, dijo Shelton sobre su primera last en este nivel. “Hablé sobre cómo los Masters fueron el único nivel de torneos con los que he estado luchando, y mi próximo paso es poder sobresalir en estos torneos. Entonces, dar ese primer paso y obtener mi primera carrera profunda es emocionante”.
La last del jueves marca la segunda last de 1000 niveles de carrera de Khachanov, y primero desde 2018. También es su mayor last de torneo desde los Juegos Olímpicos de Tokio.
Cuando se le preguntó sobre la próxima last, Shelton hizo referencia a esa primera reunión, llamándolo “un partido difícil”.
“Ha estado jugando muy, muy buen tenis toda esta semana”, dijo Shelton sobre Khachanov. “Es un baselín sólido como una roca, sirve muy bien y un gran competidor.
“Lo amo, un tipo realmente agradable, y realmente espero con ansias esa primera oportunidad en una last de Masters”.
