Reinier de Ridder ha tenido un gran comienzo en su carrera en UFC y buscará participar en la conversación por el título este fin de semana cuando enfrente su desafío más difícil hasta la fecha en el ex campeón de peso mediano Robert Whittaker.
El jugador de 34 años de los Países Bajos tiene 3-0 en el UFC en los últimos 8.5 meses, con dos victorias de sumisión y un nocaut técnico, pero una victoria sobre un ex campeón experimentado como Whittaker haría de De Ridder el Clear Darkish Horse Contender en la División.
El evento Combat Evening del sábado se lleva a cabo en Etihad Enviornment en Abu Dhabi y marcará el primer evento principal de UFC de De Ridder y su primera pelea programada de cinco rondas con la promoción, a pesar de que no espera que se necesiten los jueces.
“No planeo ir a cinco rondas si tengo algo que decir (al respecto)”, dijo De Ridder a Aaron Bronsteter de Sportsnet a principios de esta semana.
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Los pesos medianos Robert Whittaker y Reinier de Ridder encabezan el regreso del UFC a Abu Dhabi. Mire la acción nocturna de Combat Combat de UFC el sábado 26 de julio en Sportsnet 360 y Sportsnet+ con la cobertura de tarjetas principales a partir de las 3 pm ET / Midday PT.
De Ridder posee un récord de 20-2 en MMA y fue un titular de dos peso en un campeonato con 205 libras y en peso pesado antes de perder sus dos cinturones ante Anatoly Malykhin en concursos consecutivos. De Ridder ha rebotado con diferentes pesos a lo largo de su carrera, pero nunca ha perdido cuando compite como un peso mediano.
Después de dejar uno en 2024 después de sus derrotas ante Malykhin, De Ridder regresó a la columna de victorias con un TKO de Magomedmurad Khasaev en el peso ligero en la organización de los EAU Warriors hace un año antes de firmar con el UFC en septiembre pasado y regresar a la división de 185 libras.
De Ridder debutó en el UFC con una victoria de sumisión sobre su compañero especialista en agarre Gerald Meerschaert en noviembre y se ha mantenido caliente en 2025. Comenzó el año con una victoria de sumisión de primera ronda sobre Kevin Holland y está saliendo de un detenido destacado de Bo Nickal en mayo.
“He estado muy dedicado al corte de peso, así que no tengo que cortar tanto en el último momento esta vez como lo hice en la pelea de Bo Nickal”, explicó De Ridder. “He estado haciendo todo el trabajo, haciendo muchas rondas adicionales después del entrenamiento”.
De Ridder actualmente se encuentra en el número 13 en el rating de peso mediano y dijo que estudió mucha cinta en Whittaker al principio de su campamento de entrenamiento para sentar las bases para un plan de juego.
Ciertamente no hay escasez de cinta para estudiar cuando se trata de Whittaker. El contendiente número 5 es uno de los combatientes más experimentados en la lista de UFC con 4:02:21 de tiempo de lucha en la jaula durante su mandato de UFC de 18 peleas.
La pelea del sábado marcará la primera pelea de Whittaker de 2025 y su primera pelea desde una derrota de primera ronda ante Khamzat Chimaev en UFC 308 en octubre pasado. Una sumisión brutal de la cigüeñal de Chimaev causó daños dentales significativos al hombre de 34 años, que necesitaba retirarse múltiples dientes después.
Antes de esa derrota, Whittaker salía de una nocaut de primera ronda de Ikram Aliskerov, otro contendiente en ascenso que buscaba hacer un nombre en Whittaker y saltar al ex campeón en el rating.
De Ridder ha estado entrenando en Kill Cliff FC en Florida y dijo que tiene muchos socios de entrenamiento que han estado imitando la base de huelgas al estilo karate de Whittaker.
Uno de los principales socios de entrenamiento de De Ridder, y uno que estará en su esquina este fin de semana, es su ex campeón de dos peso Aung La Nsang. De hecho, ese es quien De Ridder derrotó para ganar sus dos títulos, y los dos se han convertido en compañeros de equipo.
Whittaker parecería tener una ventaja sobre De Ridder en el departamento de huelga, aunque si la pelea llega al suelo, Whittaker estará en el mundo de De Ridder.
Barriault enfrenta una prueba difícil: El canadiense Marc-André Barriault rompió un patín de tres peleas a principios de este año con una gran victoria en su provincia natal en UFC 315 en mayo, pero es el desvalido más grande en la tarjeta esta semana. Se enfrentará a la especialista en huelga, Shara Magomedov, que busca recuperarse de su primera derrota profesional, una decisión para Michael Web page en febrero. La última vez que Magomedov luchó en Abu Dhabi, ganó su pelea con un nocaut de doble giración de Armen Petrosyan.
McGhee enfrenta el mayor desafío hasta la fecha: Whittaker no es el único ex campeón de UFC en la tarjeta, ya que el ex titular de peso gallo dos veces Petr Yan regresará por primera vez en ocho meses. Yan buscará extender su racha ganadora a tres seguidas cuando se enfrente a Marcus McGhee. El estadounidense de 35 años tiene 4-0 en el UFC y está dando un paso masivo en la competencia en Yan, quien fue 2-0 en 2024 con victorias sobre Music Yadong y Deiveson Figueiredo. El ruso de 32 años ocupa el puesto número 3 con 135 libras, mientras que McGhee está en el número 12.
Mitchell debutando en Bantamweight: Bryce Mitchell tomó la decisión de caer de 145 libras a 135 libras después de su derrota unilateral ante Jean Silva a principios de este año. Su primer oponente de peso gallo se cube Nurmagomedov, quien ha dejado caer dos de sus últimos tres. Si Mitchell se ve bien en su nuevo peso, podría convertirse rápidamente en un issue en la división. Nurmagomedov perdió una pelea de la noche en febrero a Vinicius Oliveira clasificado por el número 13 en su salida más reciente.
Evloev vs. Pico cancelado: El evento principal unique de esta tarjeta fue un concurso de peso pluma entre el invicto Movsar Evloev y la ex estrella de Bellator MMA Aaron Pico. Sin embargo, una lesión no revelada a Evloev obligó al UFC a cancelar el enfrentamiento. No está claro si se volverá a reservar y, de ser así, cuándo tendrá lugar.
A continuación se muestra el orden de combate proyectado para la tarjeta UFC Abu Dhabi de 12 combates:
– Robert Whittaker vs. Reinier de Ridder
– Petr Yan vs. Marcus McGhee
-Shara Magomedov vs. Marc-André Barriault
– ASU Almabayev vs. José Ochoa
– Nikita Krylov vs. Bogdan Guskov
– Bryce Mitchell vs. Mentioned Nurmagomedov
– Muslim Salikhov vs. Carlos Leal
– Davey Grant vs. Da’mon Blackshear
– Amanda Ribas vs. Tabatha Ricci
– Ibo Aslan vs. Billy Elekana
– Mohammad Yahya vs. Steven Nguyen
– Martin Buday vs. Marcus Buchecha
