En junio, el fiscal basic de Florida James Uthmeier Extolló los beneficios del campo de concentración que se apresuraban a construir en los humedales de la gran reserva pure de cipreses, al oeste de Miami y justo al norte de los Everglades. La ubicación del pantano no fue incidental a la instalación de 5,000 camas, sino una ventaja. “Presenta una oportunidad eficiente y de bajo costo para construir un centro de detención temporal porque no necesita invertir tanto en el perímetro”, cayó. “Si la gente sale, no hay mucho que los espere más que caimanes y pitones”.
Lo que sucedió después fue, tal vez, predecible. El Departamento de Seguridad Nacional Llamado formalmente el campamento “Alligator Alcatraz” Una marca sudorosa de la marca que el resto de la administración recogió con Glee ordinary. Medias sociales del DHS Publicado imágenes generadas por IA de caimanes de aspecto sonroja con gorros de béisbol de hielo. Tiendas en línea dirigidas por el Partido Republicano de Florida (y el propio Uthmier) inmediatamente comenzó a vender “Camisetas Alligator Alcatraz” y koozies de cerveza. Durante el primer mandato de Trump, el New York Times reportadoel presidente a menudo había fantaseado a puerta cerrada de un foso debajo de su muro fronterizo, uno que podía estar lleno de serpientes y caimanes; Cuando recorrió la instalación el 1 de julio, se inclinó y se balanceó y sonrió al ver las jaulas de enlace de la cadena bajo toldos de carpa, y regresó una y otra vez a los reptiles en los pantanos circundantes. “Vamos a enseñarles cómo huir de un cocodrilo”, se dividió en respuesta a la pregunta de un periodista. “Bien, si escapan de la prisión, cómo huir, no corras en línea recta, corran así. ¿Y sabes qué? Tus posibilidades suben al uno por ciento, ¿de acuerdo? Eso es algo bueno”.
Es, como con tanto en la segunda administración de Trump, un acto de crueldad performativa y malicia y adornos de dinero vestidos, no especialmente de manera convincente, como conveniencia. Pero al igual que mucho gasoline de pantano, las fantasías espeluznantes que conducen a estas personas continuamente están burbujeando hasta la superficie. El fascismo estadounidense escribe grandes anhelos para la limpieza étnica y el campo de concentración; En el sur, la supremacía blanca estadounidense anhela el cocodrilo.
Comencemos con el hecho de que hay dos tipos de cocodrilos, y tienen muy pocas cosas entre sí. Está el verdadero cocodrilo estadounidense (A. Mississippiensis), un gran pero, como van los cocodrilos, en el dólar y el depredador tímido de los humedales del sur, subsistiendo en todo, desde peces hasta ciervos. Olvida ese, por favor. Aquí nos preocupa el simbólico: el cocodrilo, el flagelo del pantano, el monstruo que habita en el folleto de la imaginación estadounidense. Esta última forma “es más aficionada a la carne humana como un elemento de dieta”, según un informe característicamente sin aliento de 1923. en el Tribune de Oakland. “Los cazadores dicen que si bien un cocodrilo arriesgará su seguridad para un perro joven, pondrá en peligro cada esperanza de la vida de un bebé vivo. Y en materia de coloration … los bebés negros, en la estimación de los caimanes, son mucho más refrescantes, como los blancos”.
La concept de que los caimanes y otros cocodrilos desean una carne no blanca, hasta el punto en que tales personas pueden usarse como señuelos para llevar a los reptiles bajo las armas del cazador, tenía un atractivo world, con las identidades de los bebés en cuestión cambiados para adaptarse a diferentes circunstancias. En 1894, Ohio Escudo diario de Mansfield corrió una pieza larga y miserable en un ex oficial británico anónimo británico, que afirmó que había disparado a 100 cocodrilos empleando repetidamente al mismo “infante hindú” que el cebo; tres años antes, el Toronto Every day Mail había dirigido una historia sobre los hijos robados de judíos rusos que se utilizan para atraer a los cocodrilos del Nilo de Egipto. Los escritores insertaron el cuento standard al por mayor en incidentes no relacionados, como un 1908 Times de Washington pedazo que condimentó una cuenta de los guardianes del zoológico del Bronx que mudan a los caimanes con acusaciones de que ellos, “conociendo como [the keepers] hizo su afición epicúrea por el hombre negro “, consiguió los reptiles junto con la ayuda de” pequeños africanos regordetes “.
Si esto sucedió o no es un tema de algún debate. El museo Jim Crow sostiene que lo hizosi raramente; Snopes, Patear los neumáticos en las historias más prominentessugiere que probablemente no. Ciertamente fue algo más tarde, los escritores del sur estaban ansiosos por reírse. En 1968, el lanzador de béisbol Bob Gibson recordó haber sido molesto con historias de “Gator Bait” durante su tiempo en Columbus, Georgia. Claramente picado, y pulgadas de tirantes con cada palabra: el editor deportivo del periódico de Columbus disparado hacia atrás, Preguntándose cómo Gibson podría ser “lo suficientemente ingenuo como para enamorarse de una historia tan fantástica”, una que tenía que ser “irónica”.
Gibson, por supuesto, no se estaba enamorando de nada. Que este poco de la invectiva racista no fuera una amenaza literal no significa que no fuera grave: es difícil reírse de una broma cuando la línea de fuerza es tu disposición. Y como la folklorista Patricia Turner escribe en su libro de 2002 Tíos de cerámica y mamíferas celuloidesfue una broma que los sureños blancos simplemente se deleitaron en hacer. Entre varios demasiado racistas para repetir, Turner registra uno en el que el helicóptero de Lyndon Baines Johnson se detiene en Louisiana para otorgar una medalla por integración a dos hombres blancos que tiran de un hombre negro sobre esquís acuáticos a través de un pantano. Después de que LBJ se va, los dos hombres blancos se miran entre sí, desconcertados. “¿Quién en la mierda fue eso?” “No lo sé, pero él no sabe nada de maldito sobre atrapar caimanes”.
En todo caso, Turner escribe, Antebellum y Jim Crow Society no pudieron tener suficiente de la concept de que su orden racial tenía, por así decirlo, dientes. Había canciones populares de Minstrel, como “Mammy’s Little Alligator Bait” de 1899. También había merchandising, ya que podría decirse que period un fenómeno comercial tanto como cualquier otra cosa. Un cliente podría comprar recuerdos como “Tarjetas de muelle,”—postcards stuffed with (usually bare, all the time caricatured) black youngsters positioned in peril from toothy jaws—and bits of bric-a-brac just like the memento spoons or matchboxes or letter openers depicting slavering alligators closing in on a black child. All of it’s kitsch in its sentimental artwork model and camp in its basically theatrical nastiness, a mixture that feels significantly trendy: a smile too stretched and tenso para esconder la sed de sangre que acecha detrás de él.
Toda la cultura materials de Gator-Ceba subraya la naturaleza de la sociedad que la produjo: una profundamente obsesionada con la subyugación racial y la violencia, y el infierno empeñado en armarse el paisaje circundante para hacerlo. La cultura blanca siempre le dio al cocodrilo la ventaja, redactándolo como diputado simbólico, un esclavo escamosa. “El cocodrilo”, observó Turner, “es un cómplice en un doble esfuerzo para erradicar, o al menos intimidar, el negro”.
Aquí hay venas profundas de ironía, por supuesto. La primera es que, lo que sea que se dijera los escritores blancos, los narradores y escritores negros nunca parecen haber considerado el cocodrilo con terror indebido. Eran peligrosos, ciertamente, pero no una amenaza explicit. De hecho, para las comunidades marrón de esclavos escapados, el profundo pantano infestado de cocodrilo a menudo era un lugar de refugio. Fueron los colonos blancos que llegaron al sureste de bosques los que vieron a los caimanes como particularmente temibles, argumenta Turner, y buscaron frenéticamente para calmar ese terror y desplazarlo. Al caminar por el sur post-confederado, el conservacionista John Muir registró la tendencia de los hombres del sur blanco de jactarse de su destreza contra los caimanes. (De hecho, todavía lo hacen, a veces con resultados muy divertidos.) Que una sociedad así construida en infligir terror reclutaría el simbolismo del cocodrilo a su causa no es sorprendente. Que llegarían a creer que period, tal vez, inevitable.
El campo de concentración que se ha erigido en OchoPee, Florida, promete ser uno de los muchos. Los primeros detenidos Llegó el jueves 3 de julio, el mismo día que la legislatura controlada por los republicanos entregó a Trump $ 171 mil millones por su antiinmigración La agenda, incluidos los $ 45 mil millones para financiar más centros de detención de este tipo, un conjunto de bocas que se pueden marcar a través de visitantes, residentes y ciudadanos por igual. Los cazadores de hombres de la period de Antebellum están de vuelta en equipo táctico, arrancando a la gente de la calle; La influencia desnuda del terror en los indeseables es la política pública. Atrás quedaron los días de Halcyon de 2020, cuando organizadores empujados La Universidad de Florida para dejar caer la alegría del “cebo de gator”, señalando las imágenes racistas asociadas con la frase. Para escuchar a Trump y sus matones lo cuentan, el cocodrilo ha vuelto. “Tienen muchos guardaespaldas y muchos policías que están en forma de caimanes”, el presidente comentó durante su visita, demostrando su regalo para declarar el subtexto. “No tienes que pagarles tanto”. Mientras tanto, las perchas como Laura Loomer estaban fantaseando con más grande. “Las vidas de Alligator importan”, ella regodeado. “La buena noticia es que los caimanes están garantizados al menos 65 millones de comidas si comenzamos ahora”. (Curiosamente, hay al menos 65 millones de personas hispanas en los Estados Unidos).
No asumiría que ninguna de estas personas conozca la historia de “cebo de cocodrilo”, o que intenten invocarla intencionalmente, no porque los disgustaría, sino porque no leen. Pero las corrientes del pensamiento autoritario y racista son, si nada más, predecibles. El cocodrilo está del lado del receptor de esclavos y el supervisor contra la clase baja negra; ¿Por qué no el agente de hielo y la guardia del campo de concentración contra el inmigrante, el disidente, el despojado de la ciudad de ciudad? La amenaza es la misma: te comerán y desaparecerás.
Por supuesto, los caimanes estadounidenses, los animales vivos reales, en lugar de las bestias que se rompen de la imaginación blanca estadounidense, no están del lado de nadie, en explicit. Preferirían que abrir una tortuga o tomar un pájaro que una persona. Ellos rara vez atacan a los humanos en absolutoy no por falta de oportunidades. En la medida en que tendrán algo que ver con su campamento homónimo, es possible que muriera en el camino que lo lleva, atropellado por una camioneta de hielo que transporta un nuevo grupo de prisioneros.
Pero el verdadero animal es subsumido por la fantasía, en la forma en que el verdadero humano vive bajo amenaza: cada hombre, mujer y niño bajo el arma de un gobierno se llevó con su propia crueldad alegre, las estadísticas sin nombre o peor, hojas de fotos. Realmente todos podrían ser figuras en una tarjeta postal o una caja de fósforos, la posibilidad de su dolor en la mercancía. Lo que nos queda es algo característicamente Trumpian: caimanes meméticos que comen indeseables meméticos, lo que lleva a una política fascista donde los humanos reales serán colocados en un campo de concentración a la vista de caimanes reales. Todo esto está al servicio de un sueño feo, hablado a través de dientes de eseño y sin labios, sonríe tan fijo como cualquiera que descubrirá en el pantano y significativamente más malicioso.
El cocodrilo Alcatraz tendrá un recuento de cuerpos más temprano que tarde, y será el recuento corporal de las instalaciones de detención y los campos de trabajo forzados en todo el mundo. Vendrá del calor brutal y el agua creciente, de los mosquitos y las epidemias de la enfermedad, de la negligencia y la crueldad y los niveles de abuso médico y físico y sexual que serán asombrosos para contemplar. Las personas inclinadas a comprar tales cosas comprarán camisetas y sombreros; Alguna alma emprendedora puede, en la plenitud del tiempo, comenzar a ofrecer postales. Todo el tiempo, los caimanes estarán en el agua, ocupando su propio negocio, generalmente sin preocuparse con las personas. Si tan solo se nos permitiera arriesgarnos con ellos.
