Un rendimiento de dos puntos de 32 puntos, ocho rebotes, siete asistentes, de cuatro robos y dos bloques es el tipo de cosas que puedes esperar de Naphesa Collier en estos días. Comenzó el año favorecido para ganar MVP, y a la mitad de la temporada de la WNBA, no ha hecho nada para influir en los votantes en otra dirección. Su Lynx de Minnesota se sienta cómodamente en primer lugar; Sus mayores retadores tendrán que resistir algún tiempo sin Breanna Stewart, quien dejó un reciente juego de Liberty con una lesión en la parte inferior de la pierna. El Lynx sigue siendo un modelo de estabilidad, capaz de abrumar a los oponentes con pura precisión en ambos extremos del piso.
Es por eso que un rendimiento de Naphesa Collier de 32 puntos, ocho reanimado, siete asistentes, de cuatro escobillas y dos bloqueos en una pérdida en casa no es el tipo de cosas que esperarías de ellos. Antes del fin de semana pasado (y excluyendo la closing de la Copa del Comisionado), Minnesota tenía 14-0 en su propio edificio esta temporada, una racha de victorias en casa por un récord de franquicias para una franquicia cuyos récords son difíciles de romper. Pero llegó a su fin el domingo en una derrota por 90-86 ante el sueño de Atlanta, que finalmente, después de muchos años, son interesantes.
El héroe de Atlanta anoche fue Brittney Griner, aunque si solo hubieras visto este juego de sueños, podrías salir con una impresión equivocada. Griner dejó Phoenix y firmó con Atlanta en la agencia libre esta temporada baja, una sorprendente desviación de la franquicia que la reclutó en 2013. A primera vista, fue un ajuste extraño. No mucho después de la firma de Griner, el sueño firmó a Brionna Jones, otro centro tradicional de calibre inicial. Ninguno de los dos fue un partido obvio para el nuevo entrenador en jefe Karl Symesko, un entrenador conocido por el volumen y la velocidad de tres puntos de sus equipos. Y el emparejamiento estaba realmente arriba y abajo. Los grandes del sueño pueden ser un enfrentamiento difícil para los equipos sin el tamaño de la cancha delantera para defenderse. Han sido duros con Indiana y han golpeado a un equipo de Chicago desaparecido de Angel Reese. A los 6 pies 3 pulgadas, Alanna Smith de Minnesota es un centro de menor tamaño con los instintos de compensarlo la mayor parte del tiempo. Incluso antes de que Smith se fuera el juego del domingo con una lesión en la pierna, Griner le estaba dando ataques: en 8 de 13 disparos, anotó 22 puntos.
Por calificación neta, el sueño ha perdido sus minutos de Griner y Jones esta temporada. Esos dos jugadores están disparando más tres que antes, pero no lo suficientemente a menudo o lo suficientemente creíble como para espaciar el piso cuando ambos están en él. Griner siempre ha sido un mejor anotador que el defensor, pero su velocidad en declive en el ala defensiva se siente especialmente notable este año. Si ella fue la adquisición más volcada del equipo, no ha sido exactamente perfecta.
Pero cualquiera que pensara que había un potencial desperdiciado en esta lista de sueños el año pasado ha demostrado ser correcto. Tinker con algunas alineaciones y obtienes un equipo que ha pasado del segundo lugar en la calificación ofensiva en 2024 al tercer mejor este año, incluso si están lejos del equipo de Symeskoball Run-and-Gun, uno podría haber imaginado. Jones es un ajuste más limpio al lado de Naz Hillmon, una segunda ronda de 2022 que se usa tan a menudo en el tiempo que está amenazando con sus propias probabilidades del sexto jugador del año. Desperdiciado en malas alas y listas de ensueño durante demasiadas temporadas, el rangoso y explosivo Allisha Grey parece listo para obtener votos de MVP. Esas adiciones veteranas de la pista delantera obtienen pantallas de apariencia gris de limpieza ahora ahora; También ha podido encontrarlos dentro para tomas de alto porcentaje en el borde. Como resultado, sus números de puntuación, rebote y asistencia están en máximos de carrera. Cuatro temporadas, Rhyne Howard aún no lo ha reunido completamente como anotador, pero ha sido valiosa como otra creadora de juego al lado del armador Jordin Canadá, cuyos 18 puntos contra el Lynx continuaron uno de los tramos de puntuación más calurosos de su carrera. Y Te-Hina Paopao, que se deslizó en el draft de este año sin razón discernible, aún no ha ayudado a nadie a discernir la razón: está disparando 47 por ciento de tres.
Los tres en alto volumen dejan a un equipo un poco más prone a la variación. Las actuaciones algo erráticas de Atlanta, votantes contra Nueva York y Minnesota, derrotas a Dallas y Connecticut, retroceden esto. Pero la varianza es al menos entretenida; Seguro que supera un trabajo.
