PORTRUSH, Irlanda del Norte – Scottie Scheffler estaba caminando por la primera calle en Royal Portrush cuando salió un grito fuera de las cuerdas: “¡Ve a Rory!”
Estaban en todos los enlaces de Dunluce nuevamente el domingo, esos apasionados partidarios de Rory McIlroy animando a su hijo favorito en el acto closing de su regreso a casa, ya sea que lo estuvieran mirando o no.
La gran decepción para McIlroy fue que no podía entregar lo que anhelaban.
“Ha sido una semana increíble”, dijo McIlroy después de disparar 2 bajo 69 para empatar por séptimo lugar en el Abierto de British. “He obtenido todo lo que quería de esta semana aparte de una jarra de clarete, y eso es solo porque una persona period un poco mejor que el resto de nosotros”.
Eso podría ser un eufemismo.
Scheffler, el número 1 del mundo, ganó por cuatro tiros para capturar su cuarto título importante. Estaba por siete golpes de McIlroy y jugaba en un nivel diferente en este bonito rincón de Irlanda del Norte.
McIlroy incluso reconoció tanto.
“Es un jugador increíble”, dijo sobre Scheffler. “Ha sido dominante esta semana. Honestamente, ha sido dominante durante los últimos dos años. Él es el bar al que todos estamos tratando de llegar”.
En cuanto a Scheffler, solo podía disculparse por estropear la fiesta McIlroy.
“Sé que no fui el favorito de los fanáticos hoy”, dijo, sonriendo, en su discurso posterior a la ronda en el número 18, “pero escuché muchos cantos de Estados Unidos y Dallas, Texas”.
Scheffler podría haber ganado dos mayores este año y se afirmó como el jugador dominante del juego. Sin embargo, para muchos, 2025 todavía pertenece a McIlroy después de su dramática victoria en el Masters en abril para completar el Grand Slam de su carrera.
Los fanáticos vinieron en masa esta semana para celebrar los logros de McIlroy, y produjeron algunos de los rugidos más fuertes que ha escuchado en un campo de golf.
Si McIlroy no entregó del todo, entonces Royal Portrush, donde filmó 61 como un joven de 16 años para el registro del curso, ciertamente lo hizo, obteniendo excelentes críticas.
Cuando el Abierto regresó a Portrush en 2019 por primera vez en 68 años, McIlroy fue tan emocional que salió a su apertura fuera de los límites, disparó 79 y se perdió el corte.
Hizo las paces seis años después.
“Me siento muy agradecido y tan afortunado de poder hacer esto frente a esta multitud”, dijo McIlroy. “Ojalá me queden una o dos aperturas aquí, si los R&A deciden seguir regresando, probablemente uno mientras todavía soy competitivo y otro mientras estoy más gris de lo que ya soy”.
McIlroy comenzó el domingo seis golpes de Scheffler después de un salvaje 66 de tercera ronda, y necesitaba un milagro menor para atrapar a su gran rival.
Se puso al alza para Birdie en el segundo hoyo par 5, pero no pudo hacer un comienzo lo suficientemente rápido. Un fantasma en el número 4, después de perderse el verde con su enfoque, fue un error que no podía permitirse y de repente fue ocho tiros a la deriva de Scheffler, que jugó tan estable como siempre.
Un doble en el número 10 terminó sus esperanzas.
McIlroy no pudo reproducir su cargo del sábado, pero al menos jugó los cuatro días esta vez.
“Intenté lo mejor que pude para mantener mis emociones bajo management, especialmente caminando por el último allí y esa recepción”, dijo McIlroy.
“Ha sido increíble volver aquí y jugar y al menos sentir que tuve la oportunidad de salir hoy. Solo una semana increíble”.
