Es fácil olvidar que el pacto de Dios es limitado. Dios hace una promesa solemne a Noé que nunca inundará toda la tierra de nuevo … sin embargo. “Nunca más dejaré que las aguas de las inundaciones destruyan toda la vida”, cube la Biblia. Pero nunca prometió que no dejaría que las aguas de las inundaciones destruyan la vida de alguien o su vida. Solo prometió que no destruirían a todos a la vez.
Este fin de semana, una gran cantidad de lluvia cayó en Texas Hill Nation. Algunos expertos estiman hasta 15 o incluso 20 pulgadas de lluvia cayeron en solo unas pocas horas. Más que un pie literal de lluvia arrojado del cielo, con muy poca advertencia. Recuerdo tormentas como estas, donde se siente como si las láminas de lluvia estuvieran derramando, como si alguien se extendiera con un cuchillo Bowie y se abriera las nubes hinchadas. Pero donde crecí en el norte de Texas, no hay un hermoso río sinuoso para que toda esa agua se canjee como lo hizo este fin de semana. Toda esa agua, inmensa y aterradora, vierte en el río Guadalupe y sus afluentes. En mi memoria, el río Guadalupe es verde esmeralda. Pulta a través de las colinas de piedra caliza y está salpicada de cedro, roble y árboles de nueces. Está salpicado de Mountain Laurel. Este fin de semana fue irritante. Tomó toda esa lluvia y se expandió, tomó la tierra como propia, rompió árboles, barrió a personas, autos, mascotas y hogares.
La tormenta viajó por el curso del río, llenándolo Más que si se hubiera movido sobre alguna otra cuenca. Un río que estaba a 100 pies de distancia estaba salpicando los dedos de los pies 15 minutos después. Un lapso de tiempo del río Rising Cerca de Kingsland muestra que un grupo de observadores retrocede a medida que se eleva. Es fácil imaginar que uno de ellos sea atrapado sin darse cuenta, dormido, o sin ningún lugar para escapar.
Si actuó rápido y se movió a un terreno más alto, salió corriendo del río, podría sobrevivir. Pero muchos no pudieron y no lo hizo. La inundación repentina llegó en medio de la noche; La alerta inicial del Servicio Meteorológico Nacional para las inundaciones repentinas para el condado de Kerr salió a la 1:14 de la mañana, eran las primeras horas del Día de la Independencia, lo que significaba que las casas y cabañas pequeñas que salpicaban las orillas del río estaban llenas de personas en su largo fin de semana. Incluso en un lugar conocido coloquialmente como Flash Flood Alley, esta es una pesadilla.
“Al menos”, dicen todos los informes de noticias, porque saben que cada número es temporal. Al menos 20, al menos 30, al menos 60, al menos 81 personas muertas. Todos los días, el recuento de la muerte aumenta porque aún faltan personas, y cuando se encuentran, se suman al complete. Cuarenta adultos y 28 niños están muertos solo en Kerrville. En Camp Mystic, un campamento de verano de casi 100 años a orillas del río Guadalupe, al menos 27 campistas y consejeros están muertos. Las cabañas más cercanas al río estaban llenas de chicas jóvenes. El director del campamento, Dick Eastlandmurió tratando de rescatarlos.
Es difícil entender la escala de la destrucción, incluso en fotos. Un automóvil se encuentra volteado en una orilla del río. Unos pocos charcos salpican un gran campo cubierto ahora con escombros y basura. Un viejo viejo árbol de nueces se encuentra humillado al costado de la carretera, sus raíces se extendieron en el aire. Un par de estanterías para niños se sientan confundidos en el piso de una cabaña destruida. Un camión se ahoga en el barro. Una tripulación de rescate infla una balsa. Una tira de cinta adhesiva de amarillo amarillo se mantiene guardia mientras una pequeña bandera estadounidense empujaba una pila de ondas de escombros.
Period el tipo de inundación que Asusta a los hombres que no tienen miedo de nada. Es el tipo de inundación que dicen que ocurre una vez en cien años. Excepto que no soy tan viejo, y recuerdo una inundación de cien años que golpeó el río Blanco en Wimberley en 2015. El río subió más de 40 pies ese fin de semana del Día de los Caídos. Once personas murieron en esas inundaciones y 350 casas fueron dañadas o destruidas. Las inundaciones de cientos de años no deberían ocurrir cada década.
Al desplazarse por mis feeds ayer, me muestran el río Guadalupe hinchado, las cabañas en Camp Mystic, un video de campistas que cantan, para consolarnos unos a otros, en un autobús de evacuación. Pero también me muestran una narración que se está construyendo rápidamente, incluso si no es necesariamente cierto: que esta es la culpa de los recortes presupuestarios por parte de la administración Trump a la NOAA. Muchos de esos hechos son preocupantes. Los 600 trabajadores que el Servicio Meteorológico Nacional ha perdido en los últimos seis meses es más que en los 15 años anteriores reunidos. La tasa de vacantes en estas oficinas es Doble lo que era Cuando Trump asumió el cargo hace seis meses. Paul Yura, quien fue el meteorólogo de coordinación de advertencia para el centro de Texas, retirado a principios de abril Después de 32 años de servicio, y su papel permanece sin contar debido a una congelación de contratación. Todo esto es preocupante para el futuro, pero no es la causa de esta catástrofe, según la mayoría de los expertos en el clima.
En este caso específico, la advertencia de inundación repentina se apagó de manera oportuna. La gente recibió alertas en sus teléfonos. Las inundaciones se predijeron tan pronto como podría haber sido. Meteorólogo Matt Lanza, que ha sido muy crítico con los recortes presupuestarios, anotadoLa oficina de San Antonio/Austin NWS está en relativamente buena forma. “Por ejemplo, actualmente tienen siete miembros del private de tiempo completo más que la oficina vecina de Houston”, escribió, lo que no es especialmente reconfortante teniendo en cuenta que estamos en la temporada de huracanes. En cambio, lanza sugirimos nosotros “Use este evento como un símbolo del valor que NOAA y los NW brindan a la sociedad, entendiendo que, por horrible que sea, sí, siempre podría haber sido aún peor”.
Este evento, esta horrible tragedia, probablemente no fue causada por ninguna elección realizada en los últimos seis meses, sino que es más bien una ventana a nuestro futuro. Esto es lo que ya puede suceder si una gran tormenta ataca en las circunstancias correctas, con una operación meteorológica que todavía tiene un private decente y financiado. NOAA continúa advirtiendo sobre la “intensificación rápida” de los eventos meteorológicos debido al cambio climático. Las tormentas ya se están volviendo más fuertes, más rápidas y más destructivas con aún menos tiempo para prepararse para ellas. A mediados de junio Seis personas murieron en una inundación repentina en Virginia Occidental.. Justo ayer, Inundaciones repentinas en Durham, Carolina del Nortedejó a las personas luchando en medio de la noche mientras el río Eno desbordaba sus orillas.
Lo que podemos controlar y lo que no estamos haciendo es financiar adecuadamente la respuesta a desastres como estos. En un artículo de opinión aterrador en el New York TimesMaryann Tierney, ex subsecretario interino del Departamento de Seguridad Nacional, escribió sobre cuán profundamente esta tragedia debería preocuparnos a todos, no solo a aquellos en Flash Flood Alley. “Con cada día que pasa, el gobierno federal se está preparando menos para enfrentar el próximo gran desastre. Y a medida que crece el riesgo, la capacidad de cumplir con su misión important de respuesta a desastres se está reduciendo”, escribió.
“A diferencia del Dios que ya no temo, el clima no está operando con supuesta virtud. Es grande y sin cerebro y a menudo hermoso, incluso en su devastación complete. Me cuesta abandonar viejos hábitos. Me encuentro rogándolo por la misericordia”, mi amiga y escritora Hannah Smothers, Hannah, Smothers escribió en su sustituto este fin de semana sobre las inundaciones. Esa palabra, mercedatrapado en mi mente todo el día después de leerlo. La misericordia requiere que algo o alguien con poder sea compasivo con aquellos que pueden doler. Tienen la capacidad de hacer daño, pero eligen amabilidad.
El clima es poderoso, monstruoso e incapaz de clemencia. La administración Trump puede ser la misma. A la luz del día, todo lo que nos queda es la miseria de la tragedia, el impactante recordatorio de que todos sobrevivimos solo sobre los caprichos de la tierra y los hombres, y el horrible temor de que la misericordia esté en suministro más corto todos los días.
