CHICAGO – Tarde una noche en Houston, durante una serie especialmente difícil de finales de abril en la que los Toronto Blue Jays lograron solo dos carreras en nueve hits en tres derrotas ante los Astros, el gerente John Schneider regresó a su habitación de lodge y sacó una pizarra.
Con él estaban el gerente asociado Demarlo Hale, el entrenador David Popkins y el asistente Lou Iannotti, “escribiendo diferentes opciones que podemos tener para una alineación” y ese no fue un incidente aislado. “Ha habido muchas noches”, dijo Schneider, “donde estamos moliendo a las dos o tres de la mañana”.
Los Blue Jays continuaron el lunes para dejar atrás a los que intentan días improductivos en el plato y en las noches de la noche en busca de respuestas para el cuerpo técnico, mientras los jonrones de Joey Loperfido, Nathan Lukes y Addison Barger abrieron el camino en un golpe de 8-4 de los Sox White de Chicago.
José Berrios mantuvo una mejor victoria consecutiva en la temporada bajo su pulgar con seis entradas de bola de dos hits y una carrera, mientras que algunas ofensivas de cualquier camino en el cuarto-Vladimir Guerrero Jr. caminó, robó el segundo y anotó el sencillo RBI de Bo Bichette, borró un inego temprano antes del daño antes del daño.
La ofensiva también se desarrolló tal como se imaginó cuando los Azulejos barajaron su alineación, desencadenada por Bichette desaparecida en la serie de la semana pasada contra los Yankees debido a un problema de rodilla.
Lukes, bateando el comienzo por tercera vez esta temporada, hizo un poco de todo, caminando en el tercero, siguiendo el jonrón de Loperfido en el quinto con uno de los suyos y luego colocando un apretón de seguridad para colocar a Ernie Clement y cubrir un sexto de cinco carreras.
Bichette, bateando cuarto por tercera vez desde que regresó del ajuste de la rodilla, también se duplicó por delante del tiro de dos carreras de Barger en el sexto después de flexionar las habilidades RBI que Schneider elogió más temprano en el día.
Loperfido, quien saltó a la refriega con un sencillo clave RBI en la victoria por 3-2 del domingo sobre Los Angeles Angels, agregó un sencillo de dos carreras en el sexto de los nueve hoyos, ya que los Blue Jays continúan catalizando su ofensiva con contribuciones de alineación de terceros.
“La confianza que tenemos el uno en el otro, no importa quién está golpeando frente a mí o frente a los otros tipos”, dijo Guerrero a través del intérprete Héctor LeBron. “Confiamos el uno en el otro”.
Todas las carreras fueron útiles cuando Robinson Pina, traída para el servicio de mapas tardío, entregó un sencillo de dos carreras a Mike Tauchman en el séptimo y un sencillo RBI a Lenyn Sosa en el octavo, comiendo una ventaja de 8-1.
Pero Nick Sandlin limpió su desastre y los Azulejos se trasladaron a 53-38, empatándolos con los equipos de 1985 y 1992 para la mayoría de las victorias antes del All-Star Break en la historia de la franquicia, con su última iteración de alineación que conduce el autobús.
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“Siempre estás tratando de construir una alineación para vencer al iniciador y, a partir de eso, tener flexibilidad con los enfrentamientos de bullpen”, dijo Schneider sobre la configuración. “Cuando piensas en conducir en carreras, estás pensando en jonrones, dobles, cosas así. No tiene que ser así. Si los hombres en la parte inferior están siguiendo, una situación puede pedir contacto, es así como en dónde entra Nate.
Ajuste de cómo se construyeron las alineaciones y cómo se usaron los titulares de pellizcos se encontraban entre las diversas áreas que los Azulejos decidieron repensar mientras “reflexionaron sobre un mal año el año pasado” y “miró las cosas que podrías hacer mejor”.
“Creo que hemos hecho un buen trabajo al hacer eso y hablar con los chicos sobre por qué”, continuó Schneider. “Puedes sentarte allí hasta que estés azul en la cara y decir, oye, creo que esto es lo mejor y si no estás ganando, es difícil conducir realmente a esa casa. Todas las conversaciones ahora, creo que todos entienden, ya sea superestrella o jugador de roles, en lo que son buenos y solo quieren encajar dónde pueden”.
Al principio de la temporada, Bichette en el lugar inicial “se sintió bien” y, aunque lo hizo bien allí, a Schneider también le gustó su “habilidad única para poner el balón en juego contra un lanzamiento difícil” en combinación con “su mentalidad con los corredores en posición de anotación … que va a hacer el trabajo”.
Las emergencias de Lukes y Ernie Clement, una opción inicial contra titulares zurdos, le dieron a los Azulejos una alternativa sobre la alineación, mientras que el Renacimiento de George Springer: fue nombrado Jugador de la Semana de la Semana el lunes después de cinco jonrones y 13 carreras impulsadas durante una casa de 7-0, lo obligó a entrar en el dos puntos. Con Guerrero queriendo, y llegar a su lugar de confort en los tres hoyos, que abrió la limpieza de Bichette.
“Eso es en lo que me enorgullezco”, dijo sobre la capacidad de ser efectivo con los corredores en posición de anotación. “No va a ser bonito todo el tiempo y la mayoría de las veces no se siente bien porque estás pensando demasiado en las cosas o lo que sea, pero me enorgullezco de la capacidad de sintonizar todo eso cuando hay un gran lugar o una oportunidad para conducir.
En cuanto a pasar de inicio a la limpieza, dijo simplemente que “estoy dispuesto a hacer lo que sea por este equipo que sea necesario”.
Esa mentalidad no es una pequeña parte de unir todo, con Springer diciendo que “una vez que los chicos realmente se pusieron en marcha y obtuvieron el flujo del año, todo comenzó a caer lentamente desde el punto de vista de la identidad”.
“Pop, Lou y Hunter (Mense) siempre han predicado, ¿a quién quieres ser un delito?” Él continuó. “Los muchachos realmente se han tomado en serio la intención de hacer algo diferente todas las noches para ayudarlo a ganar. No tienen que ser un equipo unidimensional. Puedes hacer todo para tratar de ganar todas las noches, ya sea un toque, caminar, obviamente, es divertido, todos aman a los jonrones, pero ser un equipo multidimensional, en todas las facetas del juego.
“Sé molesto. Encuentra una manera. Sé arenoso. Juega a través de lo que sea que estés pasando”, agregó Springer. “Haga todas las cosas que no aparecen en una puntuación de caja y luego tengan fe en que el gran golpe será entregado. Y cuando obtenga un equipo que está un poco encarnado, simplemente vaya a jugar el uno al otro, naturalmente obtendrá ese tipo de estilo de juego arenoso y de nariz dura que creo que nuestro equipo juega”.
El estilo de juego jugado por la alineación complementaria tipo Schneider y su cuerpo técnico intentaban reconstruir en una pizarra hace solo un par de meses.
