NORTH BERWICK, Escocia-Jake Knapp está amando tanto el golf de los enlaces que le gustaría extender su estadía otra semana, y dio un paso hacia ese jueves con un 64 bajo 64 que lo puso en una parte de cuatro vías de la ventaja después de la ronda de apertura del Abierto de Escocia.
Las condiciones ventajosas en el Renaissance Membership no fueron suficientes para mantener más de la mitad del campo de 156 hombres a la par o mejor, aunque Rory McIlroy tuvo que birdie sus últimos tres hoyos, y hacer un putt flojo de 25 pies en el hoyo 15, por un 68.
Sepp Straka tuvo ocho birdies en su ronda de 64, también unido por Nico Echavarria y Victor Pérez en la cima de la clasificación junto a Knapp. Otros cuatro jugadores estaban un disparo detrás, mientras que Scottie Scheffler tuvo que conformarse con un 67 y fue tres de regreso.
Knapp se encuentra entre los que no se han clasificado para el Abierto Británico la próxima semana en Royal Portrush. El Abierto está ofreciendo lugares a los tres jugadores líderes en el Renaissance Membership que aún no están en el campo.
Su itinerario precise es partir el lunes a Boston y luego a casa en California.
“A partir de ahora”, dijo. “Con suerte, puedo cambiar eso”.
Pérez tampoco está listo para Portrush. Birdió tres de sus últimos cuatro hoyos, terminando con un putt birdie de 25 pies en el hoyo 18 que jugó en el viento.
Scheffler, quien se perdió el Abierto de Escocia el año pasado para pasar más tiempo en casa con su hijo recién nacido, jugó por la mañana y comenzó con un Putt Eagle de 30 pies. Se dio muchas oportunidades el resto del camino, pero no pudo orientar suficientes birdie dentro de 10 pies.
Hubo algunos errores, pero por lo demás muy poco estrés.
“Siento que podría haber salido un poco más de mi ronda”, dijo Scheffler. “Sentí que hice algunas cosas buenas por las que no me recompensaron después de mi inicio. Pero 3 debajo, desearía haber tenido un par de bogeys, pero en normal no está tan mal”.
McIlroy pensó que estaba alrededor del 80 por ciento de donde quería estar por delante de su regreso a casa a Irlanda del Norte la próxima semana. Luchó con el viento, particularmente fuera de la camiseta, golpeando solo cuatro de 13 calles.
Un golpe de salida aterrizó justo por debajo de una pared en el número 5, lo que lo obligó a jugar de lado a la calle. Otro encontró un búnker el día 15. McIlroy intentó 9-hierro para despejar un labio empinado y falló, la pelota regresa a una depresión causada por el columpio. Obtuvo el siguiente, golpeó la cuña que rodó sobre la parte posterior del verde y se escondió un putt flojo de 25 pies para limitar el daño.
Birdió los últimos tres hoyos, un dos putt en el par 5 16, un pie de 25 pies el día 17 y un birdie last de 20 pies, para salvar un puntaje razonable. También a los 68 años estaba Xander Schauffele, el campeón defensor del Abierto Británico, que jugó junto a él.
“Fue un gran last”, dijo McIlroy. “Me sentí como el áspero period un poco de arranque, un poco de óxido tomando un par de semanas libres. Pero encontré mi ritmo y comencé a golpear mejores tiros en el camino. Es el tipo de campo de golf y el tipo de condiciones en las que siento que el campo va a ser bastante agrupado.
“Entonces, solo estar cuatro después del primer día, sintiendo que todavía tengo mis mejores cosas por delante, eso se siente bien”.
Knapp se saltó el Abierto de Escocia el año pasado como novato. Ganó el Abierto de México en febrero y jugó más golf de lo ordinary, lo que llevó a la fatiga y un cuerpo que necesitaba descansar. Así que este es su primer viaje a Escocia, y comenzó a pasar una explosión desde el momento en que llegó.
“No he jugado una tonelada de enlaces de golf, pero siento que se adapta bastante bien a mi juego”, dijo Knapp. “Me gusta ser creativo y golpear diferentes tiros y me queda bien”.
Según el consejo de Rickie Fowler, aterrizó el lunes y se dirigió a North Berwick, un curso justo al last del cuarto que ha sido alrededor de casi dos siglos. Jugó con su padre y su caddie, con su madre y su novia caminando.
“Fue increíble”, dijo.
Scheffler tenía una gran galería, no todo para él. Jugó junto a Robert Macintyre, quien el año pasado se convirtió en el primer scot en 25 años en ganar su Abierto Nacional. Tuvo un comienzo bastante opuesto para Scheffler, no al no birdie el par 5 10 al principio y luego golpeó un tiro el día 12 que temía que estuviera fuera de los límites.
“Afortunadamente, no escuché a los mariscales”, dijo. “Se las arregló para encontrarlo un jardín y medio, recibió la caída e hizo bogey. A partir de ahí, volvió a lo básico”.
Terminó con un 68, justo en el meollo junto con la mayoría de los demás.
