TORONTO – Cuando Xaivian Lee estaba jugando baloncesto en la escuela secundaria en Toronto hace solo unos años, nunca podría haber soñado con esto.
Para ser justos, nadie más pudo.
Oh, Lee siempre podría verse a sí mismo como una estrella universitaria en ascenso con la NBA potencialmente en su futuro.
La autoconfianza nunca ha sido un problema para el Dynamic Combo Guard, que anclará la alineación del equipo masculino de Canadá en la tercera edición de Globl Jam esta semana. El evento U23 enfrenta a los equipos masculinos y femeninos de Canadá contra las entradas de los Estados Unidos, Brasil y Japón en el Mattamy Athletic Middle en el campus de la Universidad Metropolitana de Toronto a partir del miércoles por la noche y correr hasta el domingo. Las mujeres y los hombres de Canadá organizan sus homólogos desde Brasil a las 6 pm y las 8 pm ET, respectivamente, el miércoles.
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Globl Jam en Sportsnet
Los mejores jugadores canadienses sub-23 están listos para enfrentarse contra homólogos internacionales en Globl Jam esta semana en Toronto. Atrapa todos los juegos de Canadá, junto con la ultimate masculina y femenina en Sportsnet y Sportsnet+.
Es solo que para Lee, se necesitó un tiempo al resto del mundo del baloncesto en la concept de que un (entonces) juego canadiense de tamaño (entonces) que juega canadiense para una escuela privada de élite en el norte de Toronto podría estar en el escenario que ahora es, como uno de los jugadores más reconocidos en el baloncesto universitario de los Estados Unidos, con la NBA como su próximo paso potencial.
“Honestamente, cuando estaba en la escuela secundaria, realmente quería explotar, más o menos, y ser publicado en Slam y en tiempo further, todo eso”, dijo Lee en una entrevista el martes.
“Al igual que, cuando period niño, siempre sentí que estaba muy pasado por alto en ese sentido. No estaba recibiendo atención y cosas de los medios. Pero en términos de mi conjunto de habilidades y yo como jugador, siempre creí que iba a ser uno de los mejores, lo mejor, independientemente de ser vista por alto o no publicitado o lo que sea. Por lo tanto, así que, por lo tanto, como, por lo que me gusta, lo que siempre me gusta, lo que siempre me da la atención, lo que siempre me da la atención, lo que es lo que es lo que es lo que es. ver.”
Oye, bonita historia: Underdog se hace bien.
Pero esa no es la parte que nadie podría haber predicho. Las probabilidades pueden haber sido largas, pero Lee siempre fue bueno. Golpeó un crecimiento de crecimiento durante Covid, superando a seis pies y tres pies, y siempre fue un jugador efectivo en el circuito AAU. Jugó para el equipo U19 de Canadá en la Copa Mundial Fiba 2023 y lo dirigió en anotaciones.
Pero lo que nadie podría haber predicho fue que después de protagonizar a los Princeton Tigers en la Ivy League, no exactamente un semillero para el talento profesional de baloncesto, Lee rechazaría las oportunidades de la NBA para regresar a la universidad, esta vez para jugar su temporada senior en la Universidad de Florida, los campeones defensores de la NCAA.
¿Saltar la NBA para la universidad?
Es un giro que nadie podría haber predicho porque cuando Lee estaba trabajando en su juego en la escuela secundaria y la pandemia retrocedió su reclutamiento antes de aterrizar en Princeton, nadie entendió completamente que los deportes universitarios estaban al borde de la revolución nula, donde los atletas universitarios podían beneficiarse de su nombre, imagen y atención sin comprometer su elegibilidad de la NCAA.
Las nuevas reglas, o la falta de ellas, han estado vigentes durante cuatro temporadas y han tenido un profundo efecto en los deportes de alta entrada como el baloncesto y en escuelas de alto perfil como Florida.
Para Lee, significaba, increíblemente, que tenía más sentido financiero para él transferirse a Florida para su temporada senior que para probar las aguas en el draft de la NBA, donde los jugadores en su rango de draft (ronda de segundo segundo o inferior) a menudo solo se promete un acuerdo bidireccional que les pagaba solo $ 636,435 para la temporada 2025-26.
Según ON3.com, entre el acuerdo de la lista de Lee con los Gators y el acuerdo de calzado de varios años que firmó solo con jugadores serios, una marca de zapatillas de arranque con sede en Asia, Lee podría ganar $ 6 millones esta temporada jugando para Florida, con, según fuentes, $ 2 millones de eso proveniente de los Gators.
A modo de comparación, Collin Murray-Boyles, reclutado noveno en basic por los Toronto Raptors en junio, ganará $ 6.3 millones esta temporada, aunque la ex estrella de la Universidad de Carolina del Sur tiene un segundo año garantizado en $ 6.65 millones.
No es de extrañar que el niño que creció viendo a los Raptors e idolatró al ex guardia de los Raptors, Fred Vanvleet, pensó que la NBA podría esperar, incluso si se trata un poco de cerebro pensar.
“Sí, es una locura, honestamente. Quiero decir, es una bendición, estar en (esta) posición”, dijo Lee. “El año pasado, pasando por el (borrador) del proceso, y esta primavera, pasando por el proceso de transferencia, esas fueron probablemente las decisiones más difíciles que he tenido que tomar en mi vida, y estaba muy estresado por todo eso, pero me dije que me dije que tuviera una perspectiva, porque estos son todos los problemas que no podría haberlo hecho cuando estaba en el grado 10 o 11 en Crescent, durante Covid.
Los beneficios financieros o la asistencia de Florida a un lado, los 21 años tomaron la decisión de transferirse, mientras que solo un año menos de su título de Ivy League con su futuro de baloncesto en mente.
“Obviamente, el clima del baloncesto universitario es ridículo hoy en día”, dijo. “(Y) el dinero es bueno, pero eso realmente no estaba en mi lista de prioridades. Quiero ser el mejor jugador de baloncesto que pueda ser, ese es mi objetivo número 1 en este momento en la vida. Y pensé que Florida period la mejor manera de lograrlo, y el mejor paso para mí”.
Él cree en el entrenador en jefe de U23 Dave Sensible, el legendario ex entrenador en jefe de la Universidad de Carleton que está ingresando a su tercera temporada de entrenamiento en el nivel de la División 1 de la NCAA, primero como asistente en Texas Tech y ahora como entrenador en jefe en la Universidad del Pacífico en Stockton, California.
“Creo que es un ejemplo de cómo, con la combinación de trabajo duro, determinación e inteligencia, hasta qué punto puedes llegar en este juego, o cualquier juego, con esas tres cosas, ¿verdad?” dijo Sensible, que regresa al programa de equipo nacional después de trabajar anteriormente como entrenador asistente con el ex entrenador en jefe Jay Triano.
“Quiero decir, no es un mal atleta, pero en comparación con los muchachos que supera a diario, no es un gran atleta. Pero los supera porque su conjunto de habilidades es muy alta, debido a su ética de trabajo y su determinación. No se pone puchero, se enfoca en la próxima jugada y así es como obviamente los entrenamientos. Y luego su nivel de inteligencia le permite aprovechar sus habilidades de sus habilidades”.
Lee espera que su año en Florida ayude a elevar su inventory de draft de la NBA en territorio de primera ronda. Espera tener un papel más claramente definido como un armador que puede anotar, en lugar de como un anotador que puede jugar Level, que es el papel que desempeñó durante sus dos últimas temporadas de todas las conferencias en Princeton, donde promedió 17.1 puntos, 5.1 rebotes y 4.6 asistencias.
“Toda mi vida, he sido un armador de primer nivel, puntaje de primer nivel, honestamente, y, como, ahora estoy desarrollando más en un tipo de rol de punta”, dijo. “Este año en Florida, la gente realmente verá mi capacidad para jugar y pasar.
Comenzará en Globl Jam, un evento en el que Lee estaba ansioso por jugar para obtener representantes en vivo de alta calidad contra la competencia comparable a lo que enfrentará en la SEC con Florida esta temporada, junto con la rara oportunidad de jugar para Canadá y en su ciudad natal.
Es un sueño hecho realidad. Mientras tanto, Lee puede, en un sentido literal, permitirse mantener la NBA esperando, algo que ni siquiera hubiera soñado no hace tanto tiempo.
